Victoria Azarenka egy anya türelmének kíséretében visszatér az udvarra

Ben Rothenberg írta

CALVIÀ, Spanyolország - Victoria Azarenka ismét ütemben lép előre a teniszben.

Kezdetben azt tervezte, hogy visszatér az észak-amerikai nyári keménypályás szezonra, július végén. Azarenka kedden tért vissza a szülési szabadságról a Mallorca Open-en, a füves pályán, amely Wimbledon bemelegítésére szolgál. Hat hónap és egy nap telt el azóta, hogy világra hozta első gyermekét, Leót.

"A csapatom akkor kezdett velem beszélgetni, amikor elkezdtem gyakorolni és elég gyorsan haladtam" - mondta Azarenka. „Azt mondták:„ Hé, mit gondolsz Wimbledonban játszani, és korábban? ”És én azt mondtam:„ Eh, nem vagyok biztos benne, nem tudom. Volt egy tervünk. ”Azt mondtam:„ Gondolod, hogy megvalósíthatjuk azt, amin dolgozunk ebben az időszakban? Ha nem, akkor nem megyek a bíróságra. ”

Azarenka két hétig aludt rajta, és végül úgy döntött, hogy a játékának továbbfejlesztésének legjobb módja az, hogy folytatja a turnén való versenyzést. A szülővárosában, Fehéroroszországban, Minszkben lévő edzőbázisán műfüves pályákon kezdett kemény pályák helyett gyakorolni.

"Úgy kezdtem érezni, hogy szeretném kipróbálni magam ebben a versenykörnyezetben, mert a meccsnél nincs jobb módszer a fejlődésre" - mondta. "Továbbra is folytatom a munkát, de játszanom kell."

Első meccsén a 27 éves Azarenka 4-0-ra vezetett, és az első szettet 6-3-ra vitte a 74. helyen álló japán Risa Ozaki ellen. De Ozaki stabil, opportunista teniszt játszott, amely gyakran kihasználta Azarenka jellegtelen passzív játékát, lehetővé téve Ozaki számára a meccs irányítását. A második szettet 6–4-re nyerte, a harmadikat pedig 5–4-re vezette, amikor a meccset a halvány fény miatt felfüggesztették. A 23 éves Ozaki szerdán délután folytatja a mérkőzést.

Azarenka nincs hivatalos rangsorban, miután csaknem 13 hónapja volt távol a turnéról, de Wimbledonban 6-os védett rangsorral lépett be.

Korábban visszatért erősen egy hosszú elbocsátásból. Miután 2015 végét sérülések miatt kihagyta, Azarenka a turné legjobb játékosa volt a 2016-os szezon elején, három címet szerezve.

"Úgy érzem, hogy nagy sérülésem után tértem vissza, és képes voltam újjáteremteni, hogy pár hónap alatt nagyon jó erőfeszítés volt, és nem értem, miért ne tehetném ezt megint" - mondta.

A terhesség és a tenisz kiemelkedően átfedik egymást ebben a szezonban a WTA túrán, Serena Williams szintén szülési szabadságon van, és a terhesség első hónapjaiban januárban megnyerte az Australian Open-et.

Azarenka terhes volt, amikor 2016 áprilisában megnyerte a Miami Openet, de még nem tudta.

Azt mondta, most nagyobb a csodálkozása a nők által megtehető tevékenységek körében.

"A fizikai változások és az érzelmi változások mértéke szerintem a nők olyan erősek" - mondta. „Ezen a tapasztalaton átmenve most megértem, hogy milyen erősek a nők, milyen erősek az anyukák. Ez igazán hihetetlen. Soha nem gondolsz rá, de a nők teste ennyit képes. "

Azarenka hét és fél hónapos terhes koráig folytatta a szabadidős teniszezést, végül orvos parancsára abbahagyta. Ez az állandó aktivitás, mondta, közelebb tartotta őt a játékformához, mint amennyire a terhesség során rájött. Karcsúbbnak tűnik, mint az elmúlt években terhessége előtt.

"Úgy gondolom, hogy sok nő valószínűleg nem fog kedvelni engem emiatt, de nagyon lefogytam ahhoz képest, ami korábban voltam" - mondta Azarenka. „Nem sokat vesztettem az izomtömeget, mert terhesség alatt folyamatosan aktív voltam. Nyilvánvalóan fel kellett építenem az izmaimat, fel kellett építenem az ismétlést, de mindenekelőtt azonnal jó állapotban voltam.

Az állóképesség korai kihívásnak bizonyult, de az éjszakai etetések és a csecsemő nevelésének egyéb fajtái miatt Azarenka vigaszt nyújtott az edzésre.

"Nagyon sok munka volt, de szórakoztató volt" - mondta. „Amikor edzeni mentem, olyan volt a pihenés számomra. Mentálisan ez csak egy szünet volt. Fizikailag csak feltöltötte.

Azarenka szerint az anyaságban könnyebbé vált a tenisz elkülönítése életének többi részétől.

„Tenisz van a tévében, tenisz a telefonján, mindenhol. Nehéz kikapcsolni - mondta. "Most már tényleg képes vagyok kikapcsolni, amikor hazaérek, ami jó dolog."

Azarenka megállapította, hogy a lencsét, amelyen keresztül látja a sportot, már megváltoztatták. Amikor a French Open nézője volt, Azarenka anyai ösztönei beindultak, amikor figyelte, ahogy egy játékos a pályán lévő gyerekekkel szemben elkeseríti csalódottságát.

"Még soha nem figyeltem meg igazán gömbgyerekeket" - mondta Azarenka. - Különösen, ha játszik, nem látja őket. És olyan nagyon keményen dolgoznak. És mint játékosok, én is, nem adunk nekik elég hálát - nem becsüljük őket eléggé. Fájdalmat éreztem, amikor láttam, hogy egy játékos nem bánik velük jól.

„Olyan voltam, mint:„ Ó, Istenem, valószínűleg magam tettem ezeket a gyerekeket ”, és olyan rosszul éreztem magam játékosként, mint ember. Mondtam magamnak, hogy megpróbálom soha többé nem követni el ezt a hibát. Olyan rosszul éreztem magam. Minden labdás gyerektől elnézést akartam kérni.

Noha reméli, hogy kitöréseit kordában tartja, Azarenka egyértelművé tette, hogy a teniszpályájával kapcsolatos elvárásai nem enyhültek.

"Öt, hat évet akarok játszani, és biztosítani akarom, hogy a legjobb munkát végezzem ebben az időben" - mondta. "Ezen a célon fogok dolgozni, és fizikailag is nagyon keményen dolgoztam a karrierem meghosszabbításáért."