1952. június 25 .: Maxim vs Robinson

A bokszban, akárcsak az élet más útjain, lehetséges, hogy túl jó legyél a saját érdekében. Sugar Ray Robinsont sokan minden idők legnagyobb bokszolójának tartják, de legalább egyszer hatalmas tehetsége felelősségnek bizonyult.

1952-re Robinson helye az ökölvívás történetében több mint biztos volt. Uralkodott mind a középsúlyban, mind a középsúlyban, mint korábban kevesen, és útközben Benny Leonard óta a legjobb sokoldalú ökölvívónak bizonyult. De, mint minden más nagy versenyző, Robinson sem volt elégedett azzal, hogy csak az egyetemes csodálat fényében sütkérezett.

maxim

Maxim és Robinson bohóc a sajtó számára.

A következő hegyet a nehézsúlyú részleg megmászta, ahol Joey Maxim volt a jelenlegi bajnok. Maxim, bár hozzáértő és képes volt, senkit sem emlékeztetett Jack Dempsey-re, pedig a sarkában volt Dempsey volt menedzsere, Jack “Doc” Kearns. A legtöbb harcrajongó egyetértett abban, hogy ha Sugar Ray-nek vannak dolgai, és a méret és a súly nem bizonyul jelentős tényezőnek, akkor az amúgy is ragyogó örökségéhez hozzáteszi, hogy az ökölvívás történetében az első középsúlyú bajnok lett, aki megnyerte a könnyűsúlyt cím.

A New York-i Yankee Stadionban tartott Maxim vs Robinson valójában június 23-án volt megtartva, de az özönvízszerű vihar miatt el kellett halasztani. Két nappal később, és ahelyett, hogy elnyelte egy monszun, New Yorkot megdöbbentő hőség perzselte meg. Valójában 1952. június 25-én a mai napig az egyik legfőbb versenyző a New York-i valaha volt legforróbb napra. A második elhalasztás azonban szóba sem jöhetett. A súlyos hőmérséklet ellenére Robinson kihívása a harmadik divíziós cím megszerzéséért folyt.

És tíz forduló óta sikeres kihívás volt. A kisebbik férfi is jobb volt, mivel Robinson megadta a tempót, és sokkal több tiszta ütést ért el. De a kisebb ember is a munka nagy részét végezte. Először is, Ray jobban használta a gyűrűt, kiváló lábmunkája lehetővé tette számára, hogy be- és kifelé dartsozzon, vagy kecsesen körözzen Maximtól. Sokkal több ütést dobott, és természetesen valahányszor belementek egy klinikába, Robinson nagyobb súlyt nyomott és húzott, valószínűleg 18 fonttal többet, mint ellenfele.

A Robinsonnál kevésbé tehetséges ökölvívó talán megelégelte magát azzal, hogy módszeresebb, lépegetett, de Robinson, valaha a művész és a showman, ezt nem tudta megtenni. Ahelyett, hogy egyszerűen összegyűjtötte volna a pontokat, győzelmet aratott egy virágzással, táncolt és éles kombinációkkal szerzett gólt. Ahelyett, hogy időt szánna és megspórolná energiáját, olyan tempót határozott meg, amely kifejezettebbé tette előnyeit a készség és a gyorsaság terén.

Egy fárasztó Robinson összekuszálódik a kötelekbe.

Így amikor a viadal belépett a késő fordulóba, Sugar Ray virtuóz teljesítményt nyújtott, Maximnak pedig kiütésre volt szüksége a győzelemhez. Nem ért egyet; ehelyett az óriási hőség tette. Olyan rossz volt, számos néző már elájult. A ringben az összes fény mellett a hőmérséklet 105 Fahrenheit fokig emelkedett. Mintha Maxim és Robinson a pokolban küzdött volna a címért. A tízes forduló végén a játékvezető összeomlott, és le kellett cserélni. A 11. és 12. fordulóban Robinson végül kimerültség jeleit mutatta: kevesebbet mozog, többet hiányzik, nehezen tudja fenntartani az egyensúlyát, de még mindig több energiát fejt ki, mint a beteg, és Maximot szorongatja.

Sugar Ray a vásznon, miután hiányzott egy ütés.

A 13. forduló kezdetével Robinson egyértelműen elveszítette egyensúlyát, és mégsem változtatta meg taktikáját. A bajnok kiküszöbölése érdekében továbbra is a mozgás és a láb sebessége használta a lábait, és a záró időpontban ittas részegként kezdett bóklászni a ringben. A forduló vége felé Ray egy mérföldnyire kihagyott egy vad jobb kézzel, és laposan az arcára esett. Feltápászkodott, és ütéseket hajtogatott, bár nyilvánvaló volt, hogy most már semmi sem maradt. A csengőnél elhúzódott Maximtól - lába kihajlott, tátva volt a szája - és dezorientálódva hiába kereste a sarkát. Az edzői éppen akkor értek hozzá, amikor végül összeesett, és a székletéhez vonszolta.

Ennyi volt. A kihívó nem folytathatta tovább, és Maxim megőrizte címét. Ez az egyetlen alkalom több mint 200 profi küzdelemben, amikor Sugar Ray veszít a távon belül. Később lemérték Robinsont, és felfedezték, hogy a harc során 16 fontot ürítettek ki; Maxim tízet veszített.

A viadal végén egy kóros Sugar Ray-t szokott kezelni a gyűrűs orvos.

Robinson azonnali öltözőjében kétségbeesett volt. Edzői hideg zuhany alá kényszerítették őt, ez az akció menthette meg az életét, és az elhasznált harcos, összefüggéstelenül babrálva, végül több embert is magával rántott a zuhany alá. - Nem vagyok őrült - kiáltotta. "Nem vagyok őrült! Lehet, hogy azt gondolod, hogy én vagyok, de Isten megvert ma este!

Természetesen Isten nem verte meg Robinsont abban a hihetetlenül forró éjszakában New Yorkban. De ésszerűen azt lehet mondani, hogy valójában a nagy Sugar Ray Istentől kapott tehetsége tette.

- Michael Carbert