Emelkedő jelek

Az Inside Co — Star alkalmazás, amely évezredek asztrológiai vonzerejét táplálja misztikus algoritmusokkal és a zodiákus régi iskolai megközelítésével

Írta: Allie Jones
2019. október 4-én 8:00
Fotó: Amelia Holowaty Krales/The Verge

A kínai negyed irodaházának hatodik emeletén egy fehér falú, cementpadlós helyiségben naponta egy maroknyi fiatal tartalomalkotó és mérnök gyűlik össze, hogy évezredek asztrológiai ismereteit algoritmusba helyezzék. A munkavállalók többnyire nők és nem bináris emberek, akik alacsony hangon beszélnek és hűvös cipőt viselnek. A kora nyári napon, amikor meglátogatom az irodájukat, mindenki fekete alkalmi viseletet visel, és figyelmesen bámul több, mint egy számítógépmonitort a szoba közepén egy hosszú, fehér konferenciaasztal körül. Páran egy fából készült könyvespolc közelében kuporognak, amelyet művészien halmoztak fel olyan címekkel, mint a Planetary Triggers azonosítása; Nemi jelek: Minden nő asztrológiai és pszichológiai útmutatója a szerelemről, az egészségről, a férfiakról és egyebekről; és Maslow: A lét pszichológiája felé, amely kényelmesen nyugszik Marianne Williamson A visszatérés a szerelembe tetején.

A dolgozók ezekre és más kapcsolódó színdarabokra hivatkoznak, amikor fejlesztik a Co-Star-ot, a sok új asztrológiai alkalmazás egyike, amely jelenleg a csillagolvasás ősi gyakorlata iránti megújult évezredes érdeklődést kamatoztatja. Az alkalmazás részletes életrajzi információkat kér a felhasználóktól, hogy dolgozzanak ki pontos születési táblázatot, amely „az ég csillagászati felvétele a születésed pontos napja, ideje és helye alapján” - áll az alkalmazás weboldalán található másolat szerint. A Co-Star megkülönbözteti magát versenytársaitól a „NASA adatai” és a saját algoritmus segítségével, amely minden nap egyedi, kissé robotos horoszkópokat köp a felhasználók számára, push értesítések formájában. A missziók stílusa - közvetlen, kissé boszorkányos, néha egyenesen durva - számtalan mémet szült és továbbra is az alapítás után két évvel az alkalmazáshoz tereli a felhasználókat. Amióta letöltöttem a Co-Star-t az év elején, olyan értesítéseket kaptam, mint „Ellenőrizze az egót” és a „Jól játszol másokkal?” és "Nézz a tükörbe, és kérdezd meg magadtól:" ki a főnök? "

Ez a tökéletes alkalmazás az aktuális pillanatra: tartalék és stílusos, több mint néha nihilistikus hangvételű, és a közösségi médiában való megosztásra készült. Az, hogy az asztrológiáról szól, szinte mellékes, de nyilvánvalóan hozzájárult népszerűségéhez. Mert az asztrológia, amint valószínűleg hallottad, trend.

Az elmúlt öt évben a gyakorlat egy rés, New-Age törekvésből az ezredéves internet egyik fő pillérévé nőtte ki magát. Ami egykor főleg a női és a furcsa terek témája volt, a közösségi média szinte minden szegletét átjárta. Az Instagramon és a Twitteren mindenütt beszélgetések zajlanak a bolygók tranzitjáról és mémek arról, hogy a Szűzek milyen konfliktusok esetén képesek fellépni. (Magának a Co-Star-nak több mint 800 000 követője van az Instagram-on.) Az elmúlt pár évben könnyebb megjegyezni a barátok születésnapjait, mert az Instagram-on elkezdenek posztolni a „Bika-szezonról” vagy a „Halak vibra” -ról. különleges napok. A horoszkópok annyira népszerűek, hogy még David Brooks is beszél róluk.

A „misztikus szolgáltatások” piaca, amely magában foglalja az asztrológiát, valamint az olyan szolgáltatásokat, mint az auraolvasás és a médiumok, ma már 2,2 milliárd dolláros iparág. Természetesen az ilyen típusú szolgáltatások online módon mozognak, és számos alkalmazásfejlesztő lépett be a trend bevételszerzéséhez. Az ez év elején indult Sanctuary havonta 19,99 dollárt számít fel a felhasználók számára „élő, igény szerinti személyre szabott olvasmányokért profi asztrológusokkal”. A Pattern, egy „személyiség” alkalmazás, amely natal chart-ok segítségével határozza meg a felhasználók jól, mintáit, júliusban vírusos lett, miután Channing Tatum közzétett egy Instagram-videót, amelyben túl pontosnak vádolta. (A figyelem miatt az alkalmazás rövid ideig összeomlott.) A Co — Star ingyenesen letölthető, de a felhasználók 2,99 dollárt fizethetnek azért, hogy az alkalmazásokba bevisszék a barátok vagy partnerek születési adatait. Ezen a nyáron a Co-Star több mint 5 millió regisztrált számlával rendelkezett.

Sokan a jelenlegi asztrológiai őrületet annak tulajdonítják, hogy évezredek vágyakoznak, hogy minden lépésben magukról beszéljenek. Amanda Hess tavaly a The New York Times-nál írta: „Az asztrológia több négyzetet is ellenőriz a vírusokkal teli tartalom szempontjából: könnyű keretet nyújt a végtelenül személyre szabott anyagok számára, megcélozza a nőket, és hozzáfér a 90-es évek nosztalgiájához. Ez a kozmikus BuzzFeed vetélkedő. ”

De Banu Guler, a Co-Star 31 éves társalapítója és vezérigazgatója szerint nincs semmi butaság abban, hogy az asztrológia segítségével elmagyarázza magát barátainak és követőinek. "Az ember érzésének lényege, hogy beszélhetsz a valóságodról" - mondja nekem irodai látogatásom reggelén, egy krémes sajttal készített minden bagel falatozása között. "És azt gondolom, hogy az asztrológia 2500 éven keresztül azért ragadt meg, mert ebben kiemelkedően jó."

Guler fekete garbót, fekete papírzacskós stílusú nadrágot visel, és egy Juult visel, amelyet alkalmanként használ. Aranyszeptum-gyűrűje van, tökéletesen hegyes mályva manikűr, és komolyan beszél a munkájáról. A VFiles divat startup egyik alkalmazottjaként 2017-ben indította a Co — Star-ot Ben Weitzman és Anna Kopp társalapítókkal, részben azért, mert karrierjét valami értelmesebbre kívánta koncentrálni, miután Trump elnököt 2016-ban megválasztották.

Az asztrológia szerinte „az öngondoskodás egyik formája. Szerintem ez a kollektív ellátás módja, egyfajta módja is. Jobb? Talán a „kollektív öngondoskodás” a szó ... ez az ötlet, hogy kapcsolatokat építsünk ki egymással és vigyázzunk egymásra. ”

Bármilyen ellátást nyújt az asztrológia, a VC-k megállapították, hogy ez nagyon értékes. Áprilisban a Co-Star 5,2 millió dollár összeget szedett össze az alkalmazás továbbfejlesztésével és annak Android-verziójának fejlesztésével. "Azáltal, hogy az emberi tapasztalatokat egy hatalmas univerzum hátterébe helyezi, a Co-Star létrehoz egy parancsikont a valódi beszélgetéshez a kis beszélgetések tengerében: egy módja annak, hogy beszéljünk arról, kik vagyunk és hogyan viszonyulunk egymáshoz" - mondta a társaság. finanszírozási bejelentése. „Nem csökkenti a bonyolultságot. Nem ítél. Megért. ”

A gondoskodás nem az első szó, ami eszembe jut, amikor kinyitja a ritka, fekete-fehér kivitelű Co-Star-t. Az alkalmazás érzése miatt kiemelkedik a sok más jelenlegi startup hangulatos, évezredes-rózsaszín esztétikájából - és ez szándékosan van, mondja Guler. "Ebben a pillanatban élünk, amikor az összes induló egyformának tűnhet, ugyanazt a fajta beszélgetést érezheti olyan emberekkel, mint a kisgyermekek" - mondta. „Minden rajzfilm és kanyargós élek. De ez nem valós. ”

A Co-Star - mondja Guler - nem fél megadni a felhasználóknak az életükre vonatkozó lakkozatlan igazságot. Hogyan lehet kommunikálni, hogy ez egy folyamatban lévő munka. Azon a napon, amikor meglátogatom, Guler összegyűjti csapatát egy kis konferenciateremben, hogy átnézze az alkalmazás márkakönyvét, amely jelenleg fejlődik. Az egyórás találkozó során a kissé unatkozó tartalomírók úgy döntenek, hogy az olyan szavak, mint az „energia” és a „hangulat”, nem Co-Star, míg az „ego” és a „figyelem” sokkal jobbak. McBean Parkway, aki az alkalmazás közösségi médiafiókjait kezeli, így jellemzi azt a hangot, amelyet az Instagramon közvetítenek: Mint egy „menő, idősebb punk nővér. Gyomot füstölhet velünk, de felolvassuk levelét. "

Guler szerint az alkalmazás pörgős hangulata központi szerepet játszik sikerében. "Nem nőhet némi negativitás nélkül" - mondja nekem. "A negativitás helytelen szó, mert nem csak olyanok vagyunk, mint:" Fasz vagy. "

Egy pillanatra megáll. - Azt hiszem, ezt valóban elmondtuk. De, ha önreflexív lesz, és valóban megpróbál növekedni, azt kell mondania: „Meg fogok halni, meg fogsz halni. Ilyen módon fasz lehetek. Ilyen módon fasz lehetsz. ”De ha onnan indulunk, és csak egymásra nézhetünk, és mindezen keresztül így tudunk lenni:„ Hé, mindketten emberek vagyunk ”? Valami igazán szép történhet. ”

Néha nem is olyan szép dolgok történnek. Kiderült, hogy az emberek nem szeretik, ha túl sokat beszélsz a halálról. Guler elismeri, hogy a háromfős tartalomcsapat folyamatosan azon dolgozik, hogy megtalálja a horoszkópjában használandó megfelelő nyelvet, és hogy az irodában tett viccek néha nem alkalmasak szélesebb közönség számára.

"Volt néhány push-értesítés, amely kissé brutális volt ... Azt hiszem, egy maroknyi volt a halálról" - mondja. "És csak valahogy az emberek vonszolása, ami valójában az, ahogyan beszélgetünk egymással:" Eh, mindannyian meghalunk. "De nem fordítanak. Úgy gondolom, hogy különösen a kontextust figyelembe véve kapja meg ezt az értesítést a munkába menet, és ez olyan, mint: "Mindannyian egyszer meghalunk."

- Tehát a halál a vonal? én kérdezem.

"Azt hiszem, ez az a vonal, amellyel összefutunk" - mondja.

A gondosan átgondolt márka, amelyet Guler és csapata épít, elegendő évezredhez jut, hogy a Szilícium-völgy tudomásul vegye. A New York Times beszámolt a Co-Star 5,2 millió dolláros finanszírozási fordulójáról, amikor ez megtörtént, és megjegyezte, hogy a VC-k ma már az asztrológiát tekintik a női fogyasztók elérésének módjaként. Amikor Gulernek felteszem a véleményét erről az értékelésről, kissé elutasítja a kérdést. "Úgy gondolom, hogy a nemek a kifelé tartanak" - mondja.

Két kiemelkedő nőt említ, amikor mégis az általa csodált karrierről kérdezem. "Azt hiszem, ez az, amin sokat gondolkodom, mert egyrészt a referenciapontjaim olyan emberek voltak, mint [divattervező] Rei Kawakubo, akik gyakorlatilag művészek" - mondja. - És másrészt olyan emberek, mint [Glossier] Emily Weiss, akik csak rossz szukák, hatalmas cégeket építenek, beteg munkát végeznek és hihetetlenül befolyásolják a világot. Megpróbálom megtalálni közöttük azt a félpályát, amely valóságosnak és helyesnek érzi magát. "

Guler azonban furcsa, hogy mi következik majd pontosan a személyes karrierjében. "A jövő íratlan" - mondja. - Ki tudja, mi történhet?

Talán ez az algoritmus kérdése.

Igen, az algoritmus. Hogyan is működik ez? A csapatból senki sem mondja meg pontosan, de az alkalmazás napi push értesítéseinek és horoszkópjainak létrehozásának folyamata rengeteg tanulmányozással kezdődik. Ona Mirkinson, az alkalmazás vezető tartalmi írója azt mondja nekem, hogy „az asztrológia tanulmányozása igazán nagy eleme a tartalom előállításának.”

"Mindig asztrológiát tanulunk" - mondja. „Tehát ez azt jelenti, hogy több könyvet olvasunk az asztrológiáról, és azt is megvizsgáljuk, hogy az emberek miként beszélnek jelenleg az asztrológiáról a közösségi médiában, különböző blogokon, csak az utcán vagy bármi más ... És azt hiszem, sok változatos hivatkozást is használunk, is. Tehát ez az egyik igazán szórakoztató dolog a Co-Star-nál való munkavégzés során, amely képes összevonni az asztrológiát a pszichológiával és az irodalommal, hogy létrehozza ezeket a különféle részleteket, amelyek aztán az emberek születési listájára kerülnek. "

Hogy egyértelmű legyek: Mirkinson és a tartalmi csapat többi tagja nem minden nap készít személyre szabott horoszkópokat minden felhasználó számára. Ehelyett „különféle bolygókhoz és házakhoz feltérképezett kivonatokat, táblákat és ezek kombinációit írják, és az AI összeszereli őket, és az AI remixeli” - magyarázza Guler.

"A tartalmi csapat tankönyvet ír, nem pedig blogot" - teszi hozzá. "Tehát mintha egy korpusz táplálkozna."

Ez a folyamat rendkívül különbözik mondjuk a híres asztrológustól, Susan Millertől, aki évek óta a divat szettjének kedvence. (Miller bevallottan technológiai kihívásokkal küzd; gyakran késik az egyes táblák havi horoszkópjainak az internetes oldalára, az astrologyzone.com oldalra történő feltöltésével.)

Amikor azt kérdezem Gulertől, hogy a Co — Star hogyan viszonyul az olyan „régi iskolai” horoszkópokhoz, mint Miller, mégis megállít: Valójában, állítja, a napjegyes horoszkópok, amelyeket Miller szolgáltat, meglehetősen új hagyomány. R.H. Naylor nevű brit asztrológus az 1930-as években feltalálta a napjegy horoszkópot - olyat, amilyet egy magazin hátulján látsz. A Co-Star a teljes születési diagram használatával a csillagok hagyományosabb olvasatát biztosítja.

"A teljes születési diagram asztrológia lényege, hogy az emberek összetettek" - magyarázza. - Lehet, hogy az egód ilyen felépítésű, de így kommunikálsz. Te így szeretsz. Ilyen módon cselekszel. És ez a valóban robusztus nyelv a személyiségről való beszélgetéshez. A beszélgetés arról, hogy mi történik veled, hogyan viszonyulsz másokhoz. "

A napjeles asztrológiával az asztrológusok figyelmen kívül hagynak minden információt azoknak a tulajdonságoknak a javára, amelyek csak a fő napjegyedhez kapcsolódnak. Az asztrológusnak és az olvasónak egyaránt könnyebb egyetlen elemre koncentrálni. De a Co-Star algoritmus képes kezelni a részleteket. Ahhoz, hogy valóban teljes képet kapjon személyiségéről, Guler szerint figyelembe kell vennie emelkedő jelét, holdjelét stb. Összehasonlította a napjel asztrológiáját egy kihúzott, diétás bagellel - minden jót kivesznek. A Co-Star rengeteg információt nyújt személyiségének minden aspektusáról, és minden alkalommal jobban belemerít az alkalmazásba.

Paradox módon azonban Guler szerint az embereknek kevesebb időt kellene töltenie a telefonjaival, és több időt kellene töltenie egymással. Mielőtt találkoztunk, azt olvastam, hogy a legtöbb értesítést általában letiltotta telefonján. A Co-Star nem volt még egy alkalmazás, amelyet az emberek ellenőrizhetnek? Guler szerint a csapat valójában nem várja el, hogy a felhasználók értesítést kapva nyissák meg az alkalmazást.

"Nem nyitom meg a Co-Star értesítéseimet, és ebben jól érzem magam" - mondja. "Ez olyan, mintha megkapná az üzenetét, és folytatná a napját."