A gyakorlók lassítják a Qigong-ot

CHUNYI LIN emlékszik az első qigong órára, amelyet valaha is tanított az Egyesült Államokban. 1993-ban Kínából utazott az iskolák közötti kulturális csere keretében, és felkérték, hogy tanítson egy minni Inver Grove Heights közösségi központban.

Csak öt ember jelent meg.

"Senki sem tudott a qigongról" - mondta Lin úr, 49, a korhű gyakorlat mestere, amely magában foglalja a lassú mozgások összehangolását a légzéssel, hogy az energia áramlását vagy a qi-t egyfajta kecses, folyékony táncban művelje.

Most egy qigong központot vezet a Minn.-i Eden Prairie-ben, Spring Forest néven, ahol több mint 60 hallgatóból álló tanfolyamoknak tanít - és országszerte több száznak tart workshopokat. "A Qigong az elmúlt években őrülten növekszik az Egyesült Államokban" - mondta Lin úr. "Az emberek proaktívabbak akarnak lenni az egészségügyi ellátás terén."

A testmozgás arca változik Amerikában. Ahelyett, hogy könyörtelenül folytatná a faragott testalkatot, az emberek a hosszú élettartamot, a stresszcsökkentést és az egészség javítását üldözik az elme-test gyakorlatokon keresztül, mint a qigong.

"Az edzés területe áttért azokról az emberekről, akik csak tömeges és sovány, tónusú izmokat akarnak építeni, és megértik velük, hogy a test belső egészsége ugyanolyan fontos, mint a külső egészség" - mondta Bernard Shannon, az orvosi qigong terapeuta, aki dolgozik egytől egyig ügyfelekkel és ül a National Qigong Association, egy kereskedelmi csoport igazgatóságában.

A wellness-motivált edzőknek ez az élharcosa olyan rendszert részesít előnyben, amely az öntudatot ösztönzi a magas kalóriatartalmúak számára.

"Az emberek egyszerűbb időre akarnak visszatérni" - mondta Ted J. Cibik, orvosi qigong terapeuta, okleveles egészségügyi és fitnesz oktató, akinek betegei között sportolók is vannak. "Olyan dolgot akarnak találni, amelyet gyakorolni tudnak, ami nem igényel sok készüléket, lehetővé teszi számukra a stressz kezelését, és jó fizikai edzést nyújt számukra abban az értelemben, hogy ez mozgásba hozza őket."

A közelmúltig a qigong ősi, kíméletes gyakorlása még a legkifinomultabb amerikai edzők figyelmét is felkeltette.

Az okok különbözőek. A tudatos jóga hozzászoktatta az embereket a keleti gyakorlatokhoz. A növekvő egészségügyi költségek és a drága receptek arra késztették az embereket, hogy alternatív módon keressék a létfontosságot. Kínából származó qigong tanárok beáramlása pedig utat nyitott a tanárok és diákok új generációi előtt.

"Van egy egész közösség, akiket érdekel az egész elme-test váltás klubokban, edzőtermekben és személyi edzőközpontokban, akik most ezeket az ősi művészeteket szorgalmazzák" - mondta Cibik úr.

Évtizedekbe telt, mire a qigong - amely számos energiaalapú gyakorlat, köztük a tai-chi ernyőfogalma - elterjed az Egyesült Államokban, részben azért, mert nem volt elég oktató. Ez az 1980-as és '90 -es években kezdett változni, amikor egy maroknyi ember Kínából érkezett. Aztán a 90-es évek végén, miután a kommunista párt a qigong legtöbb formáját illegálissá tette, és szembeszállt a Fálun Gong lelki mozgalom tagjaival, akik a qigong egy formáját gyakorolják, az ide bevándorolt tanárok beáramlása.

"Sok nagy mester hagyta el Kínát" - mondta Jampa Stewart, a texasi Austinban működő qigong központ gyógyító Tao Intézetének igazgatója, és ennek eredményeként a qigong oktatás javult az Egyesült Államokban.

A mai qigong mesterek - a „mester” kétértelmű cím, amely nem igényel speciális képzést - keresztezik az országot, és művészetüket tanítják, messze a nagyvárosoktól olyan helyeken, mint a Mennyei-hegy, egy vadonban húzódó visszavonulás Észak-Karolinában, ahol a thaiföldi székhelyű Mantak Chia tart hatnapos workshopok ezen a nyáron. Idén Yang, Jwing-Ming qigong-szakértő Bostonba és Chicagóba utazik, de olyan külvárosokba is eljut, mint Roswell, Ga., Valamint olyan vidéki városokba, mint a Glen Garden, N.J.

Egy évtizeddel ezelőtt a nyugatiak többsége nem tudta, hogyan kell kiejteni a qigong-ot (CHEE-kung). Rengeteg még mindig nem, de ez nem akadályozta meg őket abban, hogy részt vegyenek az YMCA-k, tornatermek, orvosi központok és egyetemi campusok tanfolyamaiban. Nagyjából 950 000 amerikai felnőtt gyakorolta a qigongot életében - derült ki a Centers for Disease Control and Prevention által 2002-ben végzett és 2004-ben a C.D.C. valamint az Országos Kiegészítő és Alternatív Orvostudományi Központ.

A jóga fellendülés az elme-test testmozgást tette lehetővé. "A jóga mára elfogadhatóvá vált" - mondta Judith Hanson Lasater, jógatanár 1971 óta, aki ma már a helyreállító jógát tanítja, amely a pihenésre ösztönöz. "Qigong egy kicsit távolabb van, de a jóga kinyitotta az ajtót."

Mivel a jóga egyes formái egyenesen megterhelőek, a qigong a szőnyegversenyből elfáradt jógikra vonzódik. "Power-jóga stúdiókba jártam, és fűtött helyiségekben gyakoroltam, ahol emberek szőnyegei voltak, egymást lökve" - mondta a 27 éves Kyle Burton Los Angelesből. "De miután megismertem a qigong-ot, és megtanultam a különbséget az izomalapú edzés és az energetikai alapú gyakorlat között, váltottam."

A gyakorlók szerint a qigong segít enyhíteni az ízületi és izomfájdalmakat, növeli az energiát és elmélyíti légzésüket. "Teljesen új szintre emelte a testem, az elmém és a szellemem" - mondta Shelley Marks (46), a Los Angelesben élő tehetséggondozó, aki a reumás ízületi gyulladás korai jeleinek megjelenése után kezdte el a qigongot. "Nagyon békés érzést keltett" - mondta, és gyulladása és fájdalma csökkent.

Jackie Close (31), egy életen át tartó sportoló Seattle-ből soha nem gondolta, hogy kihagyja az edzőtermet kardiógépei és súlyemelői miatt. De miután egy térdsérülése félreállt, magáévá tette qigongot, mert ez érzelmileg megalapozta és segített a térdének gyógyulásában. "Valójában a qigongot helyeztem az edzőterembe, ami életemben első" - mondta Ms. Close. "Tudom, hogy ez nem feltétlenül növeli a pulzusszámot, de más hatásai vannak."

Ennek a lassú tempójú gyakorlatnak, amely úgy néz ki, mint a vízen való siklás, csak néhány egyszerű szabály van. Mindig mozogjon a közepétől. Ne rögzítse és ne hajlítsa meg mélyen a lábakat. A karok nem maradnak ernyedten és nem is merevek. Így bárki felveheti.

Scott Conley (83) és felesége, Georganne (77) egyaránt koszorúér-stentusúak és epilepsziában szenvednek, de élvezik a qigongot. "Nagyon könnyű megemésztenem a mozdulatokat" - mondta Mrs. Conley, aki nemrégiben vett részt osztályon a San Francisco-i Osher Integratív Orvostudományi Központban.

A Qigong hívei jobb alvásról, kevesebb szorongásról és fokozott energiáról számolnak be. De a bizonyítás elmaradt.

Az Országos Egészségügyi Intézet részét képező Nemzeti Kiegészítő és Alternatív Orvostudományi Központ további tanulmányokat finanszíroz az orvosi qigongról, amelynek során a terapeuták egyénileg dolgoznak az ügyfelekkel a fájdalomhoz vagy betegséghez vezető energia-egyensúlyhiányok kijavításához. De nehezebb finanszírozást szerezni az öngyakorlattal kapcsolatos tanulmányokhoz - mondta Kevin Chen, a Marylandi Egyetem Orvostudományi Egyetem Integratív Orvostudományi Centrumának docense. "Nincs sok qigong mester, aki többször is mérhető eredményeket tudna produkálni" - magyarázta Dr. Chen.

A Qigong Institute, a kaliforniai Menlo Park orvosi qigong információinak online elszámolóházának adatbázisa (qigonginstitute.org) több mint 3500 tanulmányt tartalmaz, amelyek beszámolnak a qigong hipertóniára, ízületi gyulladásra és hosszú élettartamra gyakorolt pozitív hatásairól. De a randomizált, kontrollált vizsgálatok, a nyugati orvoslás aranystandardja helyett sok tanulmány anekdotikus vagy kis mintaméretű.

Tudományos bizonyíték vagy sem, sok amerikai szerint az elme-test gyakorlása időpazarlás. Annak érdekében, hogy a tornaterem látogatóinak ízlelgessék a qigongot anélkül, hogy elrettentenék őket, az egészségklubok olyan hibrideket mutattak be, mint a Kung Yo a Sports Club/LA-ban és a Qigong Yoga az Equinox-ban.

"Ha elmennének rendszeres qigong órára, az emberek többsége unatkozna" - mondta Steven Leigh, aki Kung Yót tanítja, a jóga, a kung fu és a qigong keverékét. - Az elején bebújok.

A Qigong-gyakorlók azt jósolják, hogy a könnyen tanítható gyakorlat egy nap a rivális jógaállammal fog versenyezni. Jelenti-e ez a tervező qigong ruhák és a S.U.V. hirdetések? Nem feltétlenül.

"A Qigong valószínűleg nem lesz olyan népszerű, mint a jóga, mert nem lehet igazán szép testet szerezni - ez egy olyan belső gyakorlat" - mondta Kimberly Ivy, a Seattle-i Taijiquan és Qigong Embrace the Moon School alapítója. „A qigongnak pedig nem ugyanaz a személyiségkultusza, mint a jógának. Hogyan szerezhet híresség státuszt, amikor nyugodtan áll, lélegzik?