Az agyi vizsgálatok éppen a gyermekkori elhízás egyik legfontosabb okát azonosíthatják

Ne hibáztasd a McDonald's-t, önmagadat vagy a gyerekeket. Hibáztasd ezt az agy ezen részét.

Lehet, hogy a gyermekkori elhízás nem annak az eredménye, hogy a gyerekek vagy a szülők nem rendelkeznek akaraterővel - derül ki egy új tanulmányból, de ennek köze lehet az agyuk működéséhez. A funkcionális mágneses rezonancia képalkotás (fMRI) segítségével a kutatók azt találták, hogy a legnagyobb elhízási kockázattal küzdő gyermekeknél a legkevesebb idegi aktivitás mutatkozott az önszabályozásért felelős agyi régiókban. A megállapítások azt sugallják, hogy az étkezési vágy kissé át van kötve az agyunkban.

De ez nem azt jelenti, hogy nem tudjuk kijavítani. "Az agyműködésben a génekkel ellentétben az a fontos, hogy megváltoztatható legyen" - mondta Susan Carnell, a Johns Hopkins Egyetem tanulmányának társszerzője az Atyának. "Ha megértjük, hogy a gyermekek agya hogyan vezetheti őket a túlsúly eléréséhez, akkor képesek lehetünk beavatkozni."

Az Egyesült Államokban a serdülők 35 százaléka túlsúlyos, 21 százaléka elhízott. Könnyű hibáztatni a szülőket a gyerekek túlzott kényeztetéséért, vagy azért, mert nem elég szigorúak az étrendjükkel, de a korábbi tanulmányok kimutatták, hogy a szülők által vezetett beavatkozások ritkán fékezik meg az elhízást a gyerekek körében. Valójában a szigorúbb gyermeknevelés növeli a túlevés kockázatát. További kutatások azt mutatják, hogy a genetika valószínűleg jelentős szerepet játszik a gyermek étvágyának kialakulásában, ami arra késztette Carnellt, hogy feltegye a kérdést, vajon az idegtudomány a gyermekkori elhízás rejtvényének is része-e.

A vizsgálat során Carnell és kollégái egy kis, 36 serdülőből álló mintát három csoportba osztottak - 10 túlsúlyos vagy elhízott, 16 sovány volt, de magas az elhízás kockázata, mivel túlsúlyos anyjuk volt, 10 pedig sovány és alacsony kockázatú. Miközben összekapcsolódtak az fMRI-vel, a gyerekeknek olyan magas kalóriatartalmú ételeket mutattak be, mint a sajtburgerek és a forró fudge szundák, az egészségesebb lehetőségek mellett, és egy maroknyi ehetetlen kontroll. Ezt követően az összes gyermeket egy büfébe vezették ócska ételből és egészséges ételből, és elmondták nekik, hogy ehetnek, amit csak akarnak. (Legjobb. Tanulmány. Valaha.)

Ahogy az várható volt, a túlsúlyos gyerekeknél egészségtelenebb ételeket fogyasztottak a kísérlet büféje alatt. De amikor Carnell és munkatársai elemezték agyi vizsgálatukat, azt találták, hogy a karcsú és alacsony kockázatú gyerekek mutatják a legtöbb agyi aktivitást a magas kalóriatartalmú ételek hatására, különösen az agy önszabályozással összefüggő részében. Az elhízott és az elhízás kockázatának kitett gyermekek viszont nagyon kevés aktivitást mutattak ebben az agyi régióban.

"Ezek a megállapítások valóban arra késztettek, hogy elgondolkodjak" - mondja Carnell. "Bizonyos szempontból most jobban érdekel, hogy felteszem a kérdést: mi a helyzet a sovány, alacsony kockázatú tinédzserek agyával, amely karcsúnak tartja őket?"

A kis minta miatt Carnell és csapata nem tud véglegesen válaszolni erre a kérdésre. De jelenleg egy nagyobb, részletesebb tanulmányon dolgozik, hogy kibővítse előzetes eredményeit. Közben a gyakorlati elvitel az, hogy ha a gyermekkori elhízás neurológiailag az önszabályozásban gyökerezik, akkor a szülők számára minden eddiginél fontosabb a jó önszabályozási képességek modellezése. Ez egy játékváltó lehet azoknak a gyerekeknek, akik úgy gondolják, hogy az elhízás a saját hibájuk, és adnak néhány nyomot arra a neurológiai okra, hogy miért tűnik úgy, hogy egyesek csak soványak maradnak, még a felesleg köré épített kultúrában is.

- Ha belegondolsz - mondja Carnell. "Figyelembe véve a modern étkezési környezetünket, amely nagyon ízletes, könnyen hozzáférhető, energiasűrű élelmiszerekben telített, valójában meglepetés, hogy nem többen vagyunk elhízottak."