A kanadai Spencer készen áll szembenézni az „élő legenda” Nunes-szal

A Canadian Press

kanadai

Felicia Spencer, Getty Images

A kanadai pehelysúlyú Felicia (Feenom) Spencernek nem idegen a harci legendák.

Tavaly júliusban a távon vesztesen - első profiként - megfordult a kemény ütésű Cris Cyborg, az UFC, a Strikeforce és az Invicta FC korábbi címvédője ellen. Szombaton az UFC 250 főversenyén Las Vegasban Spencer újabb ikonnal néz szembe a bantamúlyú és a pehelysúlyú bajnok Amanda (Lioness) Nunes-ban.

Az amerikai brazil egyike annak a négy UFC-harcosnak, akik egyszerre két súlycsoportot uralnak (csatlakozik Daniel Cormierhez, Conor McGregorhoz és Henry Ceeringóhoz).

Az "UFC 250 visszaszámlálás" című előadás előzetese a Nunes-t "élő legendának" és "a bolygó legnagyobb női harcosának" nevezi. Az oddsmakerek plusz-600 körül kedvelik a Nunes-t (ahogyan a Cyborgot is Spencer ellen), vagyis 600 dollárt kell fogadnod, hogy 100 dollárt keress.

Ezen esélyek ellenére Spencer alig várja.

"Bízom benne, hogy nagyszerű vegyes harcművész vagyok" - mondta a nő. "Lehet, hogy nem én vagyok a legimpozánsabb sportoló. Lehet, hogy nem vagyok a legimpozánsabb csatár, birkózó vagy akár küzdő. De úgy érzem, hogy a ketrecben tudom, hogyan kell nagyszerűen összeállítani."

"Nem vagyok vakon magabiztos. Csak tudom, mire vagyok képes" - tette hozzá.

Spencer (8-1-0) az első kanadai, aki kihívást jelent az UFC koronáért, mióta az egykori középsúlyú bajnok Georges St-Pierre utolsó kijutásában 2017 közepén trónfosztotta a középsúlyú címvédőt, Michael Bispinget.

Nunes (19-4-0) tollas (145 font) címét helyezi a fizetős kártyára, amelyre nézők nélkül kerül sor az UFC Apex - az MMA szervezet házon belüli termelőhelyén.

A korábbi bantamweight bajnok Cody (No Love) Garbrandt (11-3-0) Raphael Assuncaóval (27-7-0) néz szembe a főversenyen. Assuncao az ötödik helyen áll a 135 kilós versenyzők között, míg Garbrandt a 9. helyen áll.

A Montrealban született Spencer négyéves korában családjával együtt az Egyesült Államokba költözött. Míg kanadai kapcsolatait fenntartja, Florida régóta otthon van az Orlando Jungle MMA-val és Fitness edzőbázissal.

Spencer kanadai gyökerei segítették a „Let's Go Spencer” énekeket, amikor Cyborg ellen harcolt az UFC 240-nél Edmontonban.

"Valójában nem gondolok túlságosan a tömegre a harc során, de aztán közvetlenül azután, hogy minden megütötte" - mondta Spencer, az Invicta egykori bajnoka, aki a kanadai zászlóba burkolt ketrechez sétál. "És utána nézni az eseményt, nagyon szép volt. Nagyon szerény érezni, hogy egy egész nemzet olyan, mintha a hátam mögött ülnék, és nagyon remélem, hogy sikerülni fog.

"Nagyon jó érzés újra kapcsolatba lépni a kanadai gyökerekkel, mivel ilyen régóta Floridában élek. Örülök, hogy érzem, hogy ez a büszkeség átélt."

Spencer két idősebb testvérével együtt négyéves volt, amikor szülei taekwondo órákra iratták. 12 évesen áttért a jiu-jitsu-ra, és ma fekete öveket tart mindkét harcművészetben.

Félénk gyerek, Spencer szerint a harcművészetek segítettek a bizalom építésében, valamint a barátságban. Ez annak az oka, hogy szívesen tanítja a gyerekeket az edzőtermében, tudván, hogy képes lehet változtatni valakinek az életében.

A 29 éves Spencer, aki az edzőterme "Little Gorillas" BJJ programjának vezetője, minden nap tanított órákat, de a pandémiát megelőzően hetente háromszor csökkentette.

"Nem feltétlenül kellett többet tennem, de annyira hasznos, hogy megjelenhetek, csak befogadom a recepciót, és láthatom, hogy megtörténik a tanulási folyamat" - mondta.

"Olyan kicsi érzés számunkra, de a gyerekeknek olyan nagy baj" - tette hozzá. "Ez csak nagyon arra ösztönöz, hogy továbbra is a legjobb edző lehetek nekik."

Todd (The Savage) Coppinger harcostársával házas, Spencer mostohaanyja Coppinger kilencéves lányának, Addie-nak.

Azonnali anya pontokat szerez abban, hogy megtaníthatja Addie-t arra, hogyan vigyázzon magára és segítsen a házi feladatok elvégzésében. Spencer matematika szakon szerzett diplomát a Közép-Floridai Egyetemen, és egészen a közelmúltig online algebra tanárként dolgozott a floridai virtuális iskolában.

A közelmúltban a matematika tanításából távozott, hogy csökkentse a terhelését.

A középsúlyú Coppinger februárban megnyerte profi bemutatkozását, miután amatőrként 3-0-0-ra ment.

"Együtt edzünk, együtt futunk, együtt diétázunk, ha szükséges" - mondta Spencer.

Spencer MMA-karrierjét amatőrként kezdte 2012-ben, és elveszítette debütálását, mielőtt öt egyenes győzelmet aratott volna. Ezután profiként megnyerte első hét küzdelmét, mielőtt találkozott Cyborg-tal.

A Cyborg majdnem kétszer annyi sztrájkot próbált meg végrehajtani, mint Spencer (234–115), és jelentős sztrájkok esetén 122–38-as éllel rendelkezett, és egyhangú 30–27-es döntéssel érkezett.

De Spencer korán felkeltette Cyborg figyelmét, bal könyökkel kinyitotta a homlokát, és mindent kivett, amit a brazil kivett.

Cyborg utána tisztelgett Spencer előtt.

- Köszönöm Felicia. Megvolt az első vágásom - mondta mosolyogva, és rámutatott.

Spencer visszatért az UFC 240-es vereségéből azáltal, hogy februárban Norfolkban, Va. Az első forduló TKO-jával megállította a francia Zarah Fairn dos Santost. Ez a teljesítmény megszerezte neki a Nunes elleni lövést, amikor az UFC megpróbálja bővíteni a női pehelysúlyú osztályt.

Spencer levitte Zairnt a kerítésen, miután a kerítésen véget ért, vége rögzítési helyzetben volt, és sztrájkokkal és könyökkel dörömbölt, amíg a játékvezető be nem lépett.

A kanadai 40 jelentős sztrájkot kapott három perc 37 másodperc alatt.

"Meg akartam mutatni egy másik oldalamat, ezúttal egy kicsit erőszakosabbat" - mondta a harc utáni interjújában. - Remélem, hogy ennek mindenki örült.

Az ötméteres Spencer általában 163 fontot tesz meg, de pénteken 145 fontot kell nyomnia.

"Nem egy vágás öl meg, de ennél többet nem akarok vágni - egészséges módon" - mondta.

Nunes 2016 júliusában nyerte el a bantamweight címet az UFC 200-on, és megverte Miesha (Cupcake) Tate-et. Azóta Ronda Rousey-t, Valentina (Bullet) Sevcsenko-t, Raquel (Rocky) Pennington-ot, Holly-t (A prédikátor lánya) Holm-ot és Germaine-t (The Iron Lady) de Randamie-t bantamweight címvédésben küldte el.

A pehelysúlyú címet 2018 decemberében tette hozzá, amikor trónfosztotta Cyborgot az UFC 232-nél. Szombaton az első címvédése 145 font.

A 32 éves Nunes 10 sorrendet nyert, mióta 2014 szeptemberében Cat Zingano megállította a harmadik fordulóban az UFC 178-nál.

És látszólag képes minderre. Nunes-nak mindössze 51 másodpercre és 13 jelentős játékra volt szüksége Cyborg befejezéséhez - aki 2005 májusában a profi bemutatkozása óta nem veszített. 11-ből nyolc leszerelési kísérletet teljesített de Randamie, az egykori elit kickboxos ellen.

Spencert eközben még nem vitték le három UFC-viadalán. Nagyrészt a kiborg harc miatt a kanadai 6,27 jelentős sztrájkot emésztett be percenként, szemben a Nunes 2,63 percével.

Nunes és Spencer eredetileg úgy tervezték, hogy május 9-én találkoznak Sao Paulóban. De az esemény elmaradt, amikor a brazil kormány az arénát COVID-19 terepi kórházzá változtatta.

Míg a járvány korlátozta edzőcsoportját, Spencer szerint jól felkészült - főleg, hogy késik az ütem megrendezése.

Spencer csatlakozik Alexis (Ally-Gator) Davishez és Valerie (Trouble) Letourneau-hoz, a kanadaiokhoz az UFC női címért. Davis 2014 júliusában elvesztette Rousey-t az UFC 175-nél, míg Letourneau-t 2015 novemberében, az UFC 193-nál verte meg a szalmasúlyú címvédő Joanna Jedrzejczyk.

Cyborg azóta a Bellator promóciójára költözött, és trónfosztotta a pehelysúlyú bajnok Julia (The Jewel) Port Moody Buddhát. Ie. Januárjában.

A The Canadian Press ezt a jelentését először 2020. június 3-án tették közzé.