A nem megfelelő táplálkozás nagyobb kockázatot jelenthet a gyermekek számára a mentális betegségek kockázatának

Natalie Parletta, Leonie Segal, a Dél-ausztráliai Egyetem

Az ausztráliai gyermekjóléti projekt (ACWP) új jelentése szerint minden hat, nyolc-14 éves gyermek Ausztráliában éhesen megy iskolába vagy ágyba.

Ezek a gyermekek akár háromszor nagyobb eséllyel jelentenek hetente két vagy több egészségügyi panaszt, például fejfájást, gyomorfájást, álmatlanságot, alacsony érzést, idegességet vagy ingerlékenységet. Valószínűleg rendszeresen bántalmazzák is őket.

A marginalizált csoportokban élő gyermekek, például az alacsony jövedelműek, az őslakosok és a fogyatékkal élők, a leginkább érintettek.

A jelentés szerint Ausztráliában magas a szegénységben élő gyermekek aránya a legjobban teljesítő OECD-országokhoz képest, és ez az utóbbi években nem javult.

Az éhező gyermekek számos olyan nehézséget tapasztalhatnak, amelyek valószínűleg befolyásolják testi és érzelmi jólétüket. Van azonban bizonyíték arra, hogy az éhség és az alultápláltság önmagában is hatással lehet a gyermekek mentális egészségére.

A gyermekek jólétének károsítása

Az alacsony jövedelmű családokból származó amerikai gyerekek felmérése arról számolt be, hogy azoknak, akik gyakori éhezést tapasztaltak, nagyobb eséllyel voltak érzelmi, magatartási és tanulmányi problémák, mint ugyanannak az alacsony jövedelmű közösségnek az éhséget nem tapasztalt gyermekeivel szemben. Ezek az asszociációk különösen erősek voltak az agresszió és a szorongás szempontjából.

Egy másik amerikai tanulmány megállapította, hogy a gyermekéhség függetlenül kapcsolódik mentális egészségi problémákhoz, például szorongáshoz és depresszióhoz.

Egy Bombay-ben végzett tanulmány kimutatta, hogy 129 korai alultápláltságot szenvedett gyermek IQ-ja alacsonyabb volt, és 60% -os figyelemhiányos hiperaktivitási rendellenesség (ADHD) volt, szemben az azonos osztálytermi kontroll gyermekek 15% -ával. Aggodalomra ad okot, hogy ezek a problémák felnőttkorban is fennmaradtak.

A Mauritius-szigetről érkező, 1500 gyermekből álló nagy kohort hároméves korában értékelték alultápláltság miatt. Amikor nyolc, 11 és 17 éves korukban követték nyomon őket, az alultáplált gyermekek IQ-ja alacsonyabb volt, antiszociális és agresszív magatartással. Ezek az asszociációk függetlenek voltak a pszicho-szociális nehézségektől.

Ebből a kohorszból kiválasztott gyermekeket egy olyan óvodai dúsítási programba vonták be, amely táplálkozást, oktatást és fizikai aktivitást biztosított. 14-20 évvel később ezeknek a gyerekeknek egészségesebb az agyi fejlettségük és csökkent a pszichopatológia azokhoz az összehangolt kontrollokhoz képest, akik nem vettek részt a programban. Az előnyök kifejezettebbek voltak az alultáplált gyermekeknél, ami azt sugallja, hogy a táplálkozás kezelése egyaránt fontos az egészséges fejlődés szempontjából, és megfelelő célzott óvodai programmal lehetséges.

Az éhes lefekvés hogyan befolyásolhatja a gyermek mentális egészségét

Az agyunk nélkülözhetetlen tápanyagokból áll, és szerkezete és funkciója egyaránt támaszkodik a makrotápanyagokra (zsír, szénhidrátok, fehérje) és a mikroelemekre (vitaminok és ásványi anyagok).

Köztudott, hogy a súlyos táplálékhiány számos negatív hatással lehet az agyunkra. Például a jódot fedezték fel, mint a súlyos mentális retardáció és az agykárosodás leginkább megelőzhető okát.

Azonban még enyhe vagy mérsékelt jódhiány is társult alacsonyabb kognitív teljesítménnyel. Az alacsony folsavszint depresszióval társulhat, és a gyermekeknél az optimális tápanyagszint hozzájárulhat az ADHD tüneteihez. Míg az omega-3 zsírsavak egész életen át javíthatják a mentális egészséget.

A nem megfelelő étrendű iskoláskorú gyermekek táplálék-kiegészítései kimutatták, hogy javítják a megismerést és a viselkedést. Az ADHD-s gyermekek táplálkozási állapotának javítása csökkentheti a tanulási és viselkedési tüneteket.

Egy placebo-kontrollos vizsgálatban a napi vitamin-ásványi anyag kiegészítés 40% -kal csökkentette a fiatalkorú elkövetők erőszakos viselkedését. Még a 6–12 éves iskolás gyermekeknél is a vitamin-ásványianyag-kiegészítés négy hónapon keresztül 47% -kal csökkentette az antiszociális viselkedések számát.

Ezek a tanulmányok bizonyítják a tápanyagok jelentőségét a mentális egészség szempontjából.

Felvetették, hogy a tápanyagok szubklinikai szintje megnyilvánulhat pszichológiai tünetekben, mielőtt a táplálékhiány nyilvánvaló fizikai tünetei nyilvánvalóvá válnának.

Ha Ausztráliában a gyermekek 15% -a éhezik, és nem elégíti ki az egészséges fejlődéshez szükséges táplálkozási igényeit, akkor mi befolyásolja életminőségüket, tanulmányi eredményeiket, társadalmi költségeiket?

Mit tehetünk?

Az élelmiszer-enyhítés iránti igény Ausztráliában folyamatosan növekszik. Az Foodbank havonta 473 000 embernek nyújt étkezési segélyt - és 35% -a gyermek.

2013-ban azonban azoknak az embereknek, akiknek az élelmiszer-segélyszervezetek segítettek, 65% -a nem jutott mindenre, amire szüksége volt, és az ügynökségeknek sokkal több élelemre van szükségük a kereslet kielégítéséhez.

Az étkezési segítséget kérők többsége nem hajléktalan. Sok család ördögi körforgásokba keveredik, amikor minden fizetésnap előtt elfogy az élelmiszerre fordított pénz.

Tévhit, hogy az egészséges étel drága. Azonban a közelmúltban a szokásos étrend költséganalízise az egészséges növényi alapú (módosított mediterrán étellel) összehasonlításából kiderült, hogy az egészséges étrend olcsóbb volt.

Néhány alapvető főzési ismerettel az egészséges ételek olcsók, ízletesek és könnyen elkészíthetők. Van néhány remek közösségi főzőprogram, amelyeket sok önkéntes vezet.

Talán több iskola segíthet abban, hogy visszahozza a háztartást és a főzési órákat a gyermekek számára, vagy egészséges iskolai reggelit kínál.

Az élelmezésbiztonságot kiemelt közpolitikai kérdéssé kell tenni, mivel minden ausztrál számára lehetőséget kell biztosítani arra, hogy élvezze az alapvető emberi jogot, hogy hozzáférhet a megfelelő, egészséges élelmiszerekhez.

Natalie Parletta

Leonie Segal

Natalie Parletta a múltban az Ausztrál Kutatási Tanácstól kapott támogatást, és jelenleg a Nemzeti Egészségügyi és Orvosi Kutatási Tanács programja keretében dolgozik.

Leonie Segal jelenleg az Országos Egészségügyi és Orvosi Kutatási Tanács, az Ausztrál Kutatási Tanács, a Nemzetközösségi Szociális Szolgáltatások Osztálya, SA Egészségügyi Minisztérium támogatását kapja

A Dél-ausztráliai Egyetem a The Conversation AU tagjaként nyújt támogatást.