A szegényeknek az egészséges ételekhez való könnyű hozzáférés nem azt jelenti, hogy megveszik

2010-ben a bronxi Morrisania szakasz volt az, amit általában élelmiszer-sivatagnak neveznek: New York legkevésbé egészséges megyéjének alacsony jövedelmű szomszédságában nem volt közeli élelmiszerbolt, és kevés olyan hely volt, ahol lakói könnyen vásárolhattak volna friss ételeket.

könnyű

Ezért volt a cél egy városi adókedvezmény-program, amelynek célja az egészséges táplálék el nem látott városrészekbe juttatása. 2011-ben egy 17 000 négyzetméteres szupermarket nyílt meg, amelyet városi pénzek segítettek, amelyek kifizették az építés költségeinek mintegy 40 százalékát. A szomszédság örömmel fogadta a kiegészítést, és az észlelt egészséges táplálékhoz való hozzáférés javult. De a környék lakóinak étrendje nem.

Ez az ítélet egy olyan tanulmányból származik, amely összehasonlította Morrisania vásárlási magatartását egy mérföldnyire lévő, hasonló demográfiai jellemzőkkel rendelkező környezettel. "Nem sok minden változott igazán" - mondta Brian Elbel, a szerző és a New York-i Egyetem orvostudományi docense. „A fogyasztás nem igazán változott. A vásárlás nem igazán változott. ”

A munka egyre több bizonyítékkal egészíti ki, hogy pusztán az élelmiszer-sivatagok megjavítása közel sem fog annyit javítani a szegény környékek egészségén, mint azt a politikai döntéshozók remélték. Intuitívnak tűnik, hogy a közeli egészséges ételek hiánya hozzájárulhat a helytelen étrendhez. De úgy tűnik, pusztán egy élelmiszerbolt hozzáadása egy szegény környékhez nem jelent nagy különbséget. Az ételek költségei - és az emberek vásárlási és étkezési szokásai - sokkal erőteljesebbnek tűnnek, mint a kényelem.

Egy másik tanulmány, amelyet a héten tett közzé a Nemzeti Gazdaságkutató Iroda munkadokumentumaként, az egész országot áttekintette, és megállapította, hogy az emberek által vásárolt élelmiszerek eltérésének legfeljebb tizede magyarázható a közeli élelmiszerbolt rendelkezésre állásával. Például a vásárlók iskolai végzettsége sokkal előrejelzőbb volt. "Ha az összes amerikait ugyanabba a kiskereskedelmi környezetbe helyezné, akkor végül csak az egyetemi és középiskolai végzettségű háztartások közötti különbség 10 százalékával foglalkozna" - mondta Jessie Handbury, az egyetemi adjunktus A Pennsylvaniai Egyetem Wharton School-ja és a cikk szerzője.

Az élelmiszer-sivatagok problémájának kezelését a szövetségi kormány és számos helyi önkormányzat felkarolta. A szövetségi kormány Egészséges Élelmiszer-finanszírozási Kezdeményezése az elmúlt években több mint 500 millió dollárt osztott ki annak érdekében, hogy az élelmiszerboltokat arra ösztönözze, hogy helyezkedjenek el az általuk elkerült helyeken. Számos államnak és városnak - például New York-nak - van saját programja, amelynek célja, hogy több élelmiszerbolt és mezőgazdasági termelői piac kerüljön olyan szegény környékekre, ahol a friss gyümölcsök és zöldségek fogyasztása alacsony, és az elhízási arány általában magas.

Ennek ellenére mindazon beruházások nem térülhetnek meg egészségesebb közösségek formájában. A legutóbbi cikk megvizsgálta azon családok vásárlási szokásait, akik beleegyeztek abba, hogy lehetővé teszik az összes vonalkódos élelmiszer-vásárlásuk beolvasását és mérését, valamint a címük és a demográfiai jellemzőik részleteit. Ezek az adatok lehetővé tették a kutatók számára, hogy jövedelmük és iskolai végzettségük, valamint a környékük szerint nyomon kövessék, mit vásároltak az emberek.

A kutatás, csakúgy, mint az eredetileg az élelmiszer-sivatagi koncepciót leíró munka, megjegyezte, hogy az alacsonyabb jövedelmű városrészekben általában kevésbé egészséges élelmiszerek vannak a közelben, és lakóik általában kevésbé egészséges étrendet fogyasztanak. A kutatók arra törekedtek, hogy megvizsgálják, hogy ezek a különbségek magyarázhatók-e hozzáférési problémákkal, vagy az adott típusú élelmiszerek megalapozottabb preferenciáival.

Kiderült, hogy az ételpreferenciák domináltak. Amikor a kutatók alacsonyabb jövedelemmel és végzettséggel rendelkező, gazdagabb környéken élő, könnyebben hozzáférhető, egészséges táplálékkal rendelkező vásárlókat vizsgáltak, vásárlásuk utánozta a szegényebb környéken élő, alacsony jövedelmű, kevésbé képzett emberek vásárlását. (És fordítva is igaz volt: A szegény környéken lévő gazdagabb, képzettebb vásárlók inkább hasonlítottak a gazdag környéken élő gazdag vásárlókra.)

"Amikor a szupermarketeket szegény környéken helyezzük el, az emberek ugyanazt az ételt vásárolják" - mondta Barry Popkin, az Észak-Karolinai Egyetem táplálkozási professzora, aki 2009-ben részt vett az Orvostudományi Intézet élelmiszer-sivatagi kutatásainak áttekintésében. olcsóbban szerezd meg. ”

New York nem az egyetlen piac, ahol új üzleteket építettek és tanulmányoztak. A Philadelphiában végzett kutatások hasonlóan közepes hatást mutattak az élelmiszerboltok szegény környéken történő bevezetésével - akárcsak az élelmiszer-sivatag-enyhítési politikák tanulmányai Angliában.

Lehetséges, hogy a szegénység maga magyarázza a vásárlás sok változatát. Általában a frissebb, egészségesebb ételeket drágábban lehet megvásárolni, mint a kevésbé egészséges feldolgozott ételeket. A főzéshez több idő és erőforrás is szükséges, és kevesebb napig tart.

Ha az emberek nem engedhetik meg maguknak az egészségesebb ételeket, akkor ésszerű lenne azt gondolni, hogy ha csak egy jobb boltot adnak nekik, nem oldják meg a problémáikat. De Mrs. Handbury lapja megállapította, hogy a vásárlók oktatása sokkal előrejelzőbb volt, mint a jövedelmük. A szegényebb családok kevésbé egészséges ételeket vásároltak, mint a gazdagabbak. De nagyobb szakadékot találtak a főiskolai végzettséggel rendelkező és anélküli családok között. Ezek az eredmények - mondta Mrs. Handbury - arra utalnak, hogy az emberek étrendjének javításához szükség lesz mind az élelmiszerek hozzáférhetővé és megfizethetővé tételére, mind az emberek étrendről és egészségről alkotott elképzeléseinek és szokásainak megváltoztatására.

Elbel úr, aki a bronxi élelmiszerboltot tanulmányozta, elmondja, hogy a munka rámutat arra, hogy mennyire nehéz a közpolitikának segíteni az elhízás csökkentésében. A tanulmányok nem jelentenek okot arra, hogy ne törődjünk az ételsivatagokkal - mondta. De azt mondják nekünk, hogy a hozzáférés javítása önmagában nem oldja meg a problémát. "Semmi sem fogja megmutatni az elhízás hatalmas hatását, vagy szinte semmit sem" - mondta. "Nem mindig tagadhatjuk csak a kisebb dolgokat."