A tudományos fantasztikus fogyókúra

Az antológiák olyan gyorsan jönnek és mennek, hogy könnyű kihagyni őket. Védelmesen nehéz megtalálni őket, hacsak nem voltak nagyon népszerűek, és a furcsák örömet okoznak, amikor felbukkannak. Tehát amikor megláttam a „The Science Fiction Weight Loss Book” -t egy könyvtári árusításon, meg kellett szereznem.

1983-ban szerkesztette Isaac Asimov (neve nagyon nagy a borítón), néhány George R. R. Martin nevű fickó (név kisebb típus, kevésbé híres ’83-ban) és Martin H. Greenberg (néhai antológus). 2012 körül találkoztam vele, amikor a férjem a Hemeti Közkönyvtárban dolgozott. Gyakran mondta nekem, amikor érdekes dolgokat vetettek ki, és ebben igaza volt.

Különösen érdekelnek a kövér emberekről szóló tudományos-fantasztikus történetek. Túl sokat kell kérni, hogy egy 1983-as könyv bármilyen módon zsír-pozitív lenne, de vannak itt meglepetések. Ok, szóval Asimov bemutatkozása (címe: „ZSÍR!”) Nem meglepő. Ez… nos, Asimov. Minden arról szól, hogy kibaszott, és arról, hogy mindenképpen sokat baszik. Elég nagylelkű ahhoz, hogy szerkesztőtársait is kibaszja.

És a kibaszottról van szó, igaz? E történetek körülbelül felében igen. John Anthony West „Glady’s Gregory” egy furcsa mese a kábulatba szedett és versenyre hízott férjekről. Sam Merwin Jr. „Stretchje” egy varázslatos övről szól, amelyet egy férfi, felesége és szeretője osztanak meg, és küzdenek a tökéletes illeszkedésért. Orson Scott Card „Fat Farm” a tipikus története, ahol a kövérség egyike a sok vénás bűnnek, amelyek nyilvánvalóak a bűnös testén. Ho hum.

Vannak olyan történetek is, ahol a soványság maga a horror dimenziója. Robert Silverberg „The Iron Chancellor” című könyve arról szól, hogy egy háztartási szakács robot futja ámokfutást, javítás nélkül megsérült és egy egész családot éhen halt. Scott Sanders „Az éhség művésze” az éhséget és a teltséget a kínzás két dimenziójává teszi egy futurisztikus típusú háborúban. Stephen King klasszikus „Quitters, Inc.” játszik az éhség dimenzióival; elsősorban a dohányzási szokás felrúgásáról szól egy történet, amely megvizsgálja, hogyan cseréljük ki az egyik fizikai szükségletet a másikra, a hajdani dohányosok hajlamát a fogyásra, valamint azt, ahogyan megpróbáljuk a fájdalmat fizikai fájdalmakkal - és még mindig nem is a sajátunkkal - kiszabadítani.

Az érdekesek azok, amelyek valami mást állítanak fel a zsírosságban. Különösen érdekes William Tenn „A malátázott tejszörny”. Ez egyike azoknak a történeteknek, ahol egy rémisztő gyermeknek túl sok ereje van, de ebben az esetben egy fiatal kövér lányról van szó, nem pedig acélos tekintetű fiúról. A leánykor pokoli ügyetlensége és a növekvő szexualitás teszi felejthetetlenné ennek a gyermeknek a pszichés fogságát és mások manipulációját: gondoljunk csak a PEN15 x Twilight Zone-ra. Ez hűvös, még akkor is, ha a végén a zsírosság borzalmát kelti.

A kedvenc történetem ebben a gyűjteményben Jack Vance „Abercrombie Station” -je. Igyekeztem nem elfogult lenni, amikor visszatekintettem erre a könyvre, de a Google-n keresztül sorra kerestem az összes szerzőt, úgy tűnik, hogy Vance a kövérebb ember ebben a tartalomjegyzékben. Nem kell kövérnek lenni ahhoz, hogy kövér embereket képviselj a szépirodalomban (hidd el, a héten nem kezdem újra azt a harcot), de ebben van egy bizonyos hitelesség, amely egyszerre vonzott be. Az „Abercrombie Station” arról szól, hogy az emberek a világűrben élnek, és egy egészen más testtípust értékelnek, mert a testet a gravitáció úgy hatja meg, hogy a kerekség normává válik. Van egy furcsa, de szeretetteljes módja annak, hogy Vance leírja a valaha élt kerekebb lányt; ahogyan egy olyan társadalmat épít fel, amely értékeli a gömbös tökéletességet és a trágárságot, amikor diétára kényszeríti, amikor éppen olyan volt, mint volt. Lenyűgöző, szokatlan történet, és erre gondolok, amikor eszembe hívom ezt a gyűjteményt. Csodálatos és sós, és ugyanolyan kielégítő, mint bármelyik zsíros húsrész.

Ezt a könyvet 2014-ben vittem magammal a NorWesCon-ba. Ott találkoztam George R. R. Martinnal; díszvendég volt, én pedig feljutottam a Philip K. Dick-díjra, így volt egy kis időnk együtt. Kezelői arra emlékeztettek minket, hogy ne tegyünk fel idegesítő kérdéseket a Trónok játékával kapcsolatban, és mi nem tettük meg. Jelölt társaim, Jennifer Marie Brisset elhozta Martinnak a Szépség és a Szörnyeteg tévéműsor egyik kedvenc epizódjának VHS-jét, amelynek írója volt. Örömmel sugárzott a látványtól, és kedvesen cserélődtek egymással.

Amikor elérkezett a pillanatom, megmutattam neki ezt a könyvet. Nevetve azt mondta, hogy Asimovnak igaza volt a bevezetőben: amikor ezt a könyvet szerkesztette, vékony volt. Sejtette, hogy maga a könyv átkozott lehet.

Nevettem, mint mindig, amikor mindig nevetek, amikor az emberek közvetetten azt mondják, hogy hozzám hasonlónak lenni a legrosszabb, ami velük történhet. Azt kívántam, bárcsak Martin jobban szerette volna önmagát. És kövér kis könyvemet (és a Dick-díjat) hazavittem.

Mellesleg kaptam egy saját történetet, amely a kövérségről szól (főleg, de van néhány más dolog is) májusban. Egy 250 láb magasra ébredő lányról és a kövérséget gyógyító csodatabletról, valamint a fogyás műtétjéről szóló legdühösebb esszémről olvashat ebben a könyvben.