A világ első állata valószínűleg húsevő volt

Írta: Frederick Éva, 2019. augusztus 30., 11:15

állata

Valamennyi állat őse nagy valószínűséggel húsevő volt, derül ki egy új tanulmányból, amely 800 millió éves múltra visszatekintő állati étrendet vizsgál. A kutatás azt is megállapítja, hogy sokkal több húsevő van ott, mint amennyire a tudósok számíthatnak.

John Wiens, a tucsoni Arizonai Egyetem evolúciós biológusa és munkatársai több mint 1000 fennmaradt faj adatait állították össze annak elemzéséhez, hogy az étrend hogyan alakult az állatvilágban. Ide tartoztak az embertől a kacsáig terjedő gerincesek és közel 140 bogárfaj, és részletes információkat tartalmaztak étkezési szokásaikról. A kutatók ezután létrehoztak egy filogenitást - egy hatalmas családfát - az összes élőlényről, hogy megállapítsák, mit esznek őseik.

Az első többsejtű állat valószínűleg húsevő volt - írja a csapat ebben a hónapban az Evolution Letters című cikkben. A megállapítás ellentmond a fosszilis adatokon alapuló korábbi vizsgálatoknak, amelyek szerint a korai állatok valószínűleg növényevők voltak. Bármi is volt a „hús”, nagyon másnak tűnt, mint amit ma húsnak tekintünk - jegyzik meg a kutatók. Wiens a „húsevő” -et olyan lényként definiálja, amely más heterotrófákat (olyan organizmusokat fogyaszt, amelyek nem a napfényből hozzák létre saját energiáját), és szerinte az ősi állat protisztákat evett, ami egy apró kifejezés az egysejtű organizmusoknak, amelyek nem növények, állatok vagy gombák.

Kevésbé világos, hogy nézett ki ez a valószínűleg több mint 800 millió évvel ezelőtt keletkezett lény. "Van egy kis vita" - mondta Wiens. Egyesek szerint az első többsejtű organizmus valószínűleg ülő szűrős adagoló volt, mint egy mikroszkopikus szivacs. Mások szerint valószínűleg egy apró könnycsepp alakú protánból, egy choanoflagellate-ből alakult ki, amely úgy úszkált körül, hogy baktériumokat fogyasztott, mint egy „minicarnivore” - mondja Wiens.

A kutatók megállapításai „provokatívak” pusztán azért, mert ilyen keveset tudnak erről a titokzatos ősről - mondja Duncan Irschick, az amhersti Massachusettsi Egyetem evolúciós ökológusa, aki nem vett részt a munkában. Több kutatásra van szükség nagyobb adatállományokkal a szilárdabb következtetés megállapításához.

Miután az állatok bonyolultabbá váltak, a növényevés valószínűleg többször is külön fejlődött, mondja Wiens. És miután néhány állat elkezdett növényeket enni, a viselkedés megakadt, legalábbis a közeli rokonok körében - derül ki a családfából.

Az összes mai Wiens és munkatársai közül a megkérdezett állatok 63% -a húsevő, 32% -a növényevő és 3% -a mindenevő volt. (A többi félreérthető volt.) A növényevők és a mindenevők kevesebb aránya meglepőnek tűnhet, mondja Wiens, mert a növények ilyen bőséges erőforrások. "Bizonyos szempontból az lehet a kérdés, hogy miért nem eszik minden növényt?"

A válasz valószínűleg a speciális adaptációkban rejlik abban, hogy az állatoknak zöldet kell enniük a csapat szerint. A teheneknek például, amelyek terjedelmes testüket csak fű és levelek táplálékára építhetik, négyrészes gyomoruk van, és a bélmikrobák virágzó gyűjteménye segíti őket a növényi sejtek lebontásában.

Még az emberek, a tankönyvek mindenevői sem tudják igazán lebontani a levelek és a füvek sejtfalait. "Csak úgy lehet vegán, ha alapvetően magokat és gyümölcsöket fogyasztasz, ez a fehérje, amelyet a növények kihelyeznek" - mondja Wiens. A növényállatot mint étrend-rendszert szerinte „viszonylag nehéz kialakítani”.

A vegetáriánus lét evolúciós akadályai miatt „intuitívan ésszerűnek tűnik, hogy [az első állat] húsevő volt” - mondja V. Louise Roth, az észak-karolinai Durham-i Duke Egyetem evolúciós biológusa, aki nem vett részt a tanulmány.

Egyes állatcsoportok, például rovarok számára a kizárólag növényeken éléshez szükséges specializációk fejlesztése ajtókat nyitott, és lehetővé tette számukra, hogy a korábbinál gyorsabban diverzifikálódjanak. Ezért lehet ma olyan sok rovarfaj - végre több millió -, akik közül sokan növényekkel lakomáznak. Ez a diverzifikáció azonban évmilliók alatt zajlott le, így az emberek, akik csak növényeket tudnak enni, hamarosan nem fognak külön fajként elágazni.