Keresztanya volt New York vietnami éttermi közösségében

Emlékezve Anh-Tuyet Nguyenre.

Anh-Tuyet „A. T.” Nguyen nem volt szakács. Nem volt étteremtulajdonos, menedzser, buszos vagy portás. Nem volt olyan, aki éveket töltött volna az iparban, vezetett egy helyet, amely megtartotta az emelkedő bérleti díjak hullámát, vagy megnyitotta a létesítmények kis birodalmát, amely a New York-i étterem színterét alakította. Nem fogják elismerni, hogy népszerűsített egy adott ételt, italt vagy szolgáltatási stílust az öt városrészben. De a New York-i vietnami éttermi közösség egyik legfontosabb emberévé vált - anyafigura és mentor, aki híd volt az vietnami bevándorlók számára az amerikai kultúrában, és a vietnami-amerikaiak közötti kapcsolat volt a generációk között. Április 7-én elvesztették, amikor elhunyt a COVID-19-től. 64 éves volt.

"A vietnami közösség számára itt, New York-ban azt mondanám, hogy őt tekintettük közösségünk egyik, ha nem a legjelentősebb vezetőjének" - mondja Helen Nguyen, aki a Saigon Social-et vezeti az Alsó-Keleti oldalon. Nguyen, aki nem rokon, hozzáteszi: "Nem volt egy vietnami étterem vagy vállalkozás tulajdonosa, akit úgy éreztem, hogy nem ismeri és nincs jó kapcsolata."

Anh-Tuyet 1956. február 29-én született a vietnami Gia Dinh-ben, Saigon mellett. A dél-vietnami kormány bukása után családja menekültként telepedett le a texasi San Antonióba, amikor Anh-Tuyet 19 éves volt. De a következő évben elhagyta Texasot Wisconsinba, mert egy idősebb menekült fenyegette az életét, valamint a családját, és utánanézett, miután nem volt hajlandó feleségül venni. (Az egyik unokahúgának elmesélt élettörténetének további része itt olvasható.) 1981-ben Minnesotában ismerkedett meg férjével, Robert B. Pollock-szal - ugyanabban a cégben dolgoztak - és 1999-ben New Yorkba költöztek. előléptetését követően. Ezt követően nyugdíjba vonult, és bekapcsolódott művészeti és kulturális szervezetekbe és nonprofit szervezetekbe, ideértve a Filmfórumot is; Dance to Unite, ahol a testület elnöke volt; a vietnami örökség központja, ahol 2019-ben a két szponzor egyike volt; és a Joyce Színház, ahol alelnöki tisztséget töltött el a haláláig. A házaspár megosztotta idejét Tribeca és a Tahoe-tó melletti házuk között, ahol rosszul lett. Kezdetben unokaöccse, John Nguyen elmondta, hogy elfordították a kórházból, mert azt mondták neki, hogy biztonságosabb otthon maradni.

- Volt néhány tünete, köhögése és fáradtsága, de utazott és szociálisan elég elfoglalt volt. Úgy gondolta, hogy egyre jobb lesz, és valószínűleg egy héttel azelőtt, hogy elhaladt volna, tesztelték ”- mondja legfiatalabb testvére, Corbin Nguyen. - Egyik napról a másikra nehezen kapott levegőt, és egészségi állapota csak romlott. Csak akkor vitték be a kórházba, miután abbahagyta a légzését - mondja John -, amikor helikopterre szállították a Tahoe-tótól Reno-ig.

Később az életben Anh-Tuyet anyai figurává vált testvérei, és végül családjaik számára. "Unokahúgai és unokaöccsei voltak, akiket nagyon szeretett és gondozott" - mondja, és fuldoklja a könnyeit. - Ezek a gyermekei.

Mindenki, akit mentorált, akivel beszéltem, úgy jellemzi, mint akit mélyen befektettek az életükbe, és mindig megjelent. Olyan ember volt, aki elengedhetetlen útmutatást nyújtott a vállalkozás vezetéséhez és a jó ételek elkészítéséhez, aki mindig bejelentkezett, amikor csak a városban tartózkodott, és aki összekapcsolta őket a rendezvényeivel és a házában tartott vacsorákkal. Azt mondják, hogy valaki szerette volna látni a New York-i vietnami közösség virágzását.

"Úgy érzem, hogy nagy részem eltűnt" - mondja Timothy Tran, aki a Greenpoint Di An Di vezérigazgatója volt a város étterme bezárásáig. - Találkozott velem, és megkérdezte, mi a célom itt New Yorkban, és arra gondoltam, hogy vietnámi közösséget akarok itt felépíteni New Yorkban. Tudod, végül talán együtt lesz egy V-Town - magyarázza. "Azt hiszem, nagyszerű ember lett volna ehhez, és valaki a nemzedékéből, hogy összekapcsolja ezt a kapcsolatot generációnk és kultúránk, éttermeink és New York-i jelenléte között."

Anh-Tuyet az iparban mások életének alakításában is segített. Van Nhu Ton, aki 20-as évei elején vándorolt ide Vietnamból. Öt évvel ezelőtt találkoztak, amikor egy barátom meghívta Ton Anh-Tuyet születésnapi partijára. Anh-Tuyet bevezette a múzeumokba, bemutatta az amerikai barátoknak, és új ételek és éttermek elé tárta - olyan dolgokért, amelyek Ton fizetése abban az időben nem is álmodhatott. Most Ton a bronxi étterem, a Com Tam Ninh Kieu társtulajdonosa Anh-Tuyet unokaöccsével, John-nal, amely részben azért vált lehetővé, mert Anh-Tuyet és Pollock 10 000 dollár kamatmentes hitelt adtak neki. "Segített megérteni az éttermi üzletet" - magyarázza Ton. Később hozzáteszi: "Nélkül nem vagyok az, aki ma vagyok."

„Bármikor gondolok A.T.-re, arra gondolok, hogyan ösztönözte mindig a fiatalokat. Mindig összekapcsolta az embereket, soha nem ítélt senkit. ”- mondja My Sophie Nguyen (aki szintén Sophie mellett áll), a gyors alkalmi Vietspot tulajdonosa Tribecában és a pénzügyi negyedben. "Csak elfogadta az embereket, és hagyta, hogy legyenek, de jobb irányokba is kalauzolta őket."

"Szinte úgy érzem, hogy ő egy New York-i vietnami közösség matriarchája volt - csak sok embert hozott össze" - mondja Matt Le-Khac, aki egy hónappal a leállás előtt nyitotta meg a Williamsburg Bolero éttermet. Az alsó keleti oldalon lévő An Choi-nál főzött, amikor ketten találkoztak, és Anh-Tuyet megkérdezte, hogy a belvárosi étterem képes-e megválaszolni a Last Days Vietnamban című dokumentumfilmet. "Nekem is helyettes anya volt, mert pár évvel azután találkoztam vele, hogy elvesztettem a saját anyámat" - mondja Le-Khac. - Ő volt éppen az, amire szükségem volt.

„Co A.T-nek hívom. - A „Co” vietnami nyelven nagynénit jelent. Nekem nagyon hasonlított nagynénihez és anyához. ”- mondja Helen. - Nem számított, támogatása túlmutatott az előugró ablakomon. Ülnénk és megosztanánk beszélgetéseket bármiről. ”

Utoljára április 1-jén beszéltek, nem sokkal Anh-Tuyet elhaladása előtt - mondja Helen. "Olyan volt, mint:" Hé, tudod, hogy láttam az összes hozzászólásodat, és nagyon fel vagyok háborodva, hogy hiányoltam ezeket az eseményeket "- emlékszik vissza Helen a leállítás előtti hetekben a felugró ablakokról, amelyet Helen adott otthont. . Anh-Tuyet közölte vele, hogy visszatér, és rizs fölött párolt sertéshúst kért, amikor megtette. "Amikor újra elkészítem azt az ételt, amelyet szinte minden nap készítettem az étteremben, gondolok rá, és arra, hogy miként kellett volna szállítanom neki, de soha nem volt rá lehetőségem."

Mások találnak kisebb-nagyobb módszereket Anh-Tuyet emlékére. "Álmom volt róla, hogy csak azt csinálja, amit általában, alapvetően táncol és vendégül látja az embereket" - mondja. - Azt gondoltam, most boldog, COVID nélküli világban. És azt hiszem, megtenném, amit tennék értem, más emberekért, akiknek segítségre van szükségük, és akik nagyon vágynak a tanulásra és a növekedésre. ”

Amikor John és Ton a hónap elején újranyitotta bronxi éttermét, a Com Tam Ninh Kieut, kivitelre és szállításra, a duó új étellel egészítette ki az étlapot: pástétom. Nem vették tudomásul online, de ez egy különleges étel számukra. A sós leveles tészta Anh-Tuyet sajátos kedvence volt, amelyet minden évben ünnepekre készített. "Mindannyian vártuk, és legtöbbször percek alatt eltűnnek" - mondja John. "Ez az étel nagyon fontos számunkra, mert szimbolizálja őt és azt, ahogyan törődött velünk és szeretett táplálni minket." John szerint ez még egy módja annak, hogy Anh-Tuyet az embereket egy nagyobb közösség részének érezhesse. „Nagyon szeretett főzni az emberek számára. Nagyon szeretett főzni a családjának, a barátai számára - nagyon-nagyon szerette.