Az éhség boldoggá tehet

A sok fogyókúrázó nyögésével ellentétben az éhség boldoggá tehet. Vagy legalábbis komoly motivátor lehet, amelynek evolúciós szándéka az volt, hogy vacsora helyett a vacsora megtalálásában segítsen.

Hogyan készítsünk

Amikor testünk észreveszi, hogy több kalóriára van szükségünk, a ghrelin nevű hormon szintje megnő. A Ghrelinről ismert, hogy éhséget gerjeszt, de új kutatások szerint ez lehet mellékhatása elsődleges munkájának, mint stressz-megrázó.

A kutatók számos módszerrel manipulálták az egerek ghrelin szintjét, ideértve a tartós kalória-korlátozást, a ghrelin injekciót és egy genetikai módosítást, amely az egereket érzéketlenné tette a ghrelin hatására.

A korlátozott ghrelin aktivitású egerek depressziósnak tűntek. Ha mély vízbe tolják, nem tettek erőfeszítést az úszásért. Amikor útvesztővel ismerkednek meg, kapaszkodtak a bejáratba. És amikor más egerekhez helyezték, hajlamosak voltak megtartani magukat. (Ez a viselkedés megfordult, amikor az egereknek alacsony dózisú antidepresszánsokat kaptak, amelyeket általában embereknek írtak fel.)

Ezzel szemben a magas grelintartalmú egerek energikusan úsztak a mély vízben, menekülést keresve. Lelkesen fedezték fel az új környezeteket. És sokkal szociálisabbak voltak.

Úgy gondolják, hogy az egerek az ilyen vizsgálatok során jó analógok az ember számára. A Nemzeti Egészségügyi Intézetek és más szervezetek által finanszírozott tanulmányt a Nature Neuroscience folyóirat 2008. júliusi száma részletezi.

A vadonban

A kutatók szerint az éhség okozta boldogság adaptív intézkedés. Az élelem megszerzése, főleg a vadonban, koncentrációt, tiszta észlelést és gyakran együttműködést igényel.

Ha az éhség arra késztetett minket, hogy funkban járkáljunk, akkor valószínűleg valaki más vacsorájává válunk. Ehelyett a ghrelin motivál és arra összpontosít minket, hogy szerezzünk néhány F-O-O-D-t! statisztika!

Az éhség nem az egyetlen stresszor, amely a ghrelin emelkedését okozza. A szociális szorongás serkentheti azt is. Amikor az egereket egy idősebb "zaklató" egérnek tették ki (gondolom, mindent elárasztó főnök), a ghrelin szintje hetekig emelkedett és magas maradt.

A megemelkedett ghrelin lehet az oka annak, hogy egyesek túlevnek, ha nyomás alatt vannak. Ha elkerüljük a stressz okozta harapnivalókat, a kutatás azt sugallja, hogy a ghrelin szint továbbra is magas marad, és segít abban, hogy nyugodtan, hatékonyan álljunk szemben a stresszorral.

Esetleg addiktív

Mi van akkor, amikor valóban éhesek vagyunk? Ebben bizony nincs semmi szórakoztató!

"Nem igazán látja az [antidepresszáns] hatást, amíg el nem veszíti mondjuk a testsúlyának 10-15 százalékát" - mondta Michael Lutter, a Texasi Egyetem délnyugati orvosi központjának vezető kutatója. De ha rendszeresen növeli a ghrelin hatásait, függőséget okozhat - ez megmagyarázhatja, hogy az anorexiásoknak miért olyan nehéz a felépülésük.

Ez a kalória korlátozás (CR) mozgását is megmagyarázhatja. A CR híveit legalábbis először olyan állatkísérletek motiválják, amelyek azt mutatják, hogy a megfelelőnek tartott 20-30 százalékkal kevesebb táplálék meghosszabbítja az életet (még akkor is, ha a Journal of the American Medical Association 2007 márciusi adatai szerint csont- és izomsorvadás, fáradtság, székrekedés, szédülés és a rossz egészségi állapot egyéb jelei).

Míg a CR öregedésgátló hatása valószínűleg más mechanizmuson keresztül működik, Lutter nem lepődne meg, ha a hosszan tartó étrend a CR követőinek is hangulatjavítást ad.