Az élelmiszer-pazarlás és az élelmiszer-bizonytalanság a koronavírus pánikja közepette növekszik

Az ideges fogyasztók élelmiszert és éttermeket halmoznak fel, míg a munkanélküliség az egekbe szökik és az éléskamrák szenvednek. De léteznek megoldások.

2020. március 30-án

koronavírus

Ez a történet a Food & Environment Reporting Network nevű nonprofit nyomozó hírszervezettel együttműködve készült.

A legjobb időkben az Egyesült Államok évente 40% -ot pazarol el, ami körülbelül 63 millió tonna. A koronavírus-járványra adott kollektív válasz - az élelmiszerboltokban történő pánikvásárlástól az éttermi bezárásig - ezt az arányt fel fogja emelni, állítják az élelmiszer-veszteség szakértői, amikor az élelmiszerek bizonytalansága növekszik.

Az élelmiszer-pazarlás legnagyobb forrása Amerikában a háztartások, ahol hüllők, tejszennyeződések és maradványok leselkednek a hűtő hátuljába, amíg fel nem dobják őket. Az aggódó fogyasztók, akik halakat gyűjtöttek, felfedezhetik, hogy semmiképpen sem ehetnek mindent, amit vásároltak. Frank Franciosi, az Egyesült Államok Komposztálási Tanácsának tagja szerint: "Láthatjuk, hogy az önkormányzati út mentén az élelmiszer-hulladék összegyűjtése növekszik, amikor többen esznek vagy vesznek ki."

Valóban, San Francisco, amely régóta gyűjtött mind lakossági, mind kereskedelmi élelmiszer-maradványokat a szegélyekről, már látta a hatását.

"Az emberek többet főznek otthon" - mondja Robert Reed, a Recology cégtől, amely a város visszadobását kezeli. "A családi házakból és apartmanokból származó élelmiszer-maradványok mennyisége megnőtt." New York város éttermi hulladékgyűjteménye szintén emelkedést mutatott az elmúlt két hétben.

Az éttermekben történő hulladék - ahol az amerikaiak általában a dollár felét költötték el, mielőtt a koronavírus beütne - az éttermek bezárásával zuhan. De valószínűleg emelkedni fog azoknál, akik csak elvihető modellre térnek át.

"Ez a kolosszális kiigazítás időszaka" - mondja Andrew Shakman, a LeanPath alapítója, amely az élelmiszer-ipari ipar pazarlását csökkentő technológiát fejleszt. "Az étkezésenkénti élelmiszer-pazarlás általában növekszik ügyfeleink számára, ha alacsonyabb az értékesítési mennyiségük, ezért arra számítunk, hogy a részleges sebességgel futó műveletek pazarlóbbak lesznek étkezésenként."

Aztán vannak olyan gazdaságok, ahol a legjobb időkben is a termelők a termés felét a mezőn hagyják, főleg kozmetikai hiányosságok miatt. Most a termesztők attól tartanak, hogy még több növény lesz betakarítatlan. Az Egyesült Államok bevándorlási politikája korlátozta az országba belépő munkavállalók vízumát, és 200 000 szezonális migráns érkezése kétséges. Mivel a mezőgazdasági munkások életkörülményei zsúfoltak, így különösen sérülékenyek a koronavírus iránt, a betegség sokakat megakadályozhat abban, hogy megérkezzenek.

Mivel az éttermek, iskolák, vendéglátók, vállalati éttermek és egyes mezőgazdasági termelők piacai leálltak, a gazdálkodóknak is kevesebb üzletük van gyorsan romlandó termékeikért, ami súlyosbítja az ellátási dudort.

Nehéz új piacokat találni azoknak a növényeknek, amelyek nem tartják meg a helyüket, például a leveles zöldeké. "A gazdálkodók hónapokkal ezelőtt tervezték értékesítési helyeiket, amikor telepítettek" - mondja Ben Feldman, a Farmers Market Coalition munkatársa. "Ha piacaikat bezárni kényszerítik, és nem tudnak elfordulni más értékesítési helyek felé, akkor a termelés rothad a területen."

"A karika házak és az üvegházak már az USA déli felében termeltek" - mondja Eric J. Deeble, a Nemzeti Fenntartható Mezőgazdasági Koalíció munkatársa. "Most azok a gazdák sok terméken ülnek. Nincs otthon rá."

Mit lehet tenni?

Mindezen koronavírus-kihívásokkal szemben, amelyek az ellátási láncot érintik, mit lehet tenni? Otthon a szakácsoknak meg kell tanulniuk, hogyan kell fenntartani mindent, amit vásároltak.

"Ez egy nagyszerű alkalom arra, hogy megtanuljuk, hogyan kell tárolni a termékeket, így több idő áll rendelkezésünkre a felhasználásra" - mondja Dana Gunders, a ReFED ügyvezető igazgatója, amely üzleti vállalkozásokkal, nonprofit szervezetekkel és kormányokkal dolgozik az élelmiszer-pazarlás és -veszteség csökkentése érdekében. "Az élelmiszerek fagyasztása valóban hatékony stratégia a pazarlás csökkentésére" - mondja.

"Az embereknek jobban meg kell érteniük az élelmiszerek dátumcímkéit is" - nincs ok arra, hogy az ételeket a "legelőnyösebb" dátum után dobálják, például: "és hogyan kell elkészíteni a később fogyasztható ételeket". Gunders egy egész könyvet írt a témáról, A hulladékmentes konyhai kézikönyv: Útmutató a jól táplálkozáshoz és a kevesebb élelmiszer pazarlásával történő pénzmegtakarításhoz.

A vendéglősök különböző trükköket tettek, hogy elkerüljék az összetevők elherdálását a polcukon. Bár sokan egyszerűen becsukták az ajtót, mások áttérnek az étkezésre. Megint mások, ha csak ideiglenesen, élelmiszerboltként feltalálták magukat, eladva a készleteket a gyógynövényektől az olívaolajig és az avokádókig. Egyes éttermek kétségbeesve kerülik a pazarlást, és ételt adnak a fésült munkavállalóiknak vagy a lakosságnak. Mielőtt nemrég bezárta kapuit, a philadelphiai Osztriga Ház minden kihagyatlan kagylóját eladta

Egyéb innovatív élelmiszer-hulladék-megoldások mellett a Herbfarm, a farmtól az asztalig, Woodinville-ben, Washingtonban újrateremtette konyháját, hogy dobozos háromfogásos ételeket készítsen az egészségügyi dolgozók számára. New York Cityben mintegy 30 étterem 40 000 dolláros támogatást kap a nonprofit Rethink-től a személyzet fizetéséhez, más éttermek többletösszetevőiből előkészített ételek készítéséhez és 3 dolláros adományként kínálja őket a nyilvánosság számára.

Élelmezésbizonytalanság és szűk keresztmetszetek

De a sokkal nagyobb mennyiségű ételt kezelő és sokkal több embert kiszolgáló élelmiszerbankoknak robusztusabb ellátási forrásra van szükségük. A koronavírus kitörése előtt a szupermarketek és az élelmiszeripari vállalatok a felesleget az élelmiszerbankokhoz irányították, táplálékot juttatva a leginkább rászoruló emberekhez, miközben a többleteket sem rothasztották a hulladéklerakókban. Mivel az élelmiszerboltok jelenleg túlterhelésen dolgoznak, és megdöntik az eladási rekordokat, miközben a fogyasztók készletet készítenek, ezek az adományok egyre csökkennek. Eközben az élelmezés bizonytalansága növekszik, mivel emberek milliói veszítik el az állásukat.

Ennek a szűk keresztmetszetnek a feloldása érdekében a törvényhozók 450 millió dollárt foglaltak be a legutóbbi ösztönző csomagba, amelynek célja az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma volt, hogy élelmiszereket vásároljon és segítsen élelmiszer-bankoknak szétosztani. Az éttermekből származó adományok - amelyek csak az államok több mint felében a kormányzók kénytelenek bezárásra vagy átvételre kényszerülni - szintén emelkedtek.

De a tészta, a bab és a paradicsomszósz kezelése nem az egyetlen kihívás, amely szembesül az ételt bizonytalanul tápláló szervezetekkel. Azok a szociális szolgáltató ügynökségek, amelyek történelmileg az önkéntesekre támaszkodtak az éhezők ételeinek elkészítésében és kiszolgálásában, most összeütközést tapasztalnak. A szolgáltatásaik iránti igény növekszik, de az önkéntesek, akik idősebbek és a COVID-19 kockázata nagyobb, nem jelennek meg a munkában.

És mivel a tömeges összejövetel, akár leveskonyhákban, idősebb központokban, akár étkezési kamrákban, ma már sok államban tilos, az ügynökségek megküzdenek azzal, hogy megtalálják a módját, hogyan lehet ételt szállítani a helyükön menedékben lévő ügyfeleknek, és elbocsátott munkavállalókhoz, taxisokhoz fordulnak, és a DoorDash. A kaliforniai Élelmiszerbankok Szövetsége 20 000 nemzetőr katonát kért fel a kormányzótól, hogy segítsen ételek dobozainak összeállításában, teherautók rakományának felállításában és segélyszállításban.

A felesleges ételek elköltözése a rászoruló helyekre a vendéglátóktól, a vállalati konyháktól vagy az éttermektől mindig is kihívásokkal volt tele. A terjesztés egy; hűtőtárolás és felelősség mások. De válságban van lehetőség.

"A ReFED közvetlenül együttműködik számos innovatív és fürge élelmiszer-mentő szervezettel" - mondja Gunders. "Több elkészített ételt próbálnak megragadni, megtalálják a módot arra, hogy lehetővé tegyék az adományozók és a befogadók valamivel hatékonyabb összekapcsolását lehetővé tevő technológiát."

Az online alkalmazások ennek nagy részét alkotják. Például Kansas Cityben a FeedKC.us lehetővé teszi az éttermek és vendéglátó-ipari vállalatok számára, hogy felsorolják kínálatukat, majd összekapcsolják azokat a sofőrökkel, akik ezt a fejet juttatják el a rászoruló élelmiszerbankokhoz. Ugyanígy a Replate céggel, amely a Bay Area-ban, New York Cityben, Chicagóban, Seattle-ben, Bostonban, Los Angelesben, Austinban és Dallasban működik, valamint a 412 Food Rescue-t Pittsburgh-ben.

Ahogy a hetek eltelnek, és a fogyasztók egyre kevésbé aggódnak az élelmiszer (és WC-papír) utánpótlása miatt, sokan abbahagyhatják a felhalmozódást. Emellett egyre ismertebbé és kényelmesebbé válhatnak az online élelmiszer-platformok is.

Gunders szerint egy ilyen viselkedésbeli változás mély hatással lehet az élelmiszer-pazarlásra: Amennyiben a fogyasztók két vagy három nappal az igény előtt előre megrendelnek élelmiszert, az online kiskereskedők pontosabban rendelhetnek forrásaiktól, hogy megfeleljenek ennek az igénynek, tovább csökkentve a hulladékot.

De mindez messze van a jövőben, és a dolgok gyorsan változnak. „Ezek korai idők” - mondja Gunders. "A következő hetek nagyon eltérően fognak kinézni az ezt követő nyolc héttől."