New Yorkban teknősprobléma van

Az elhagyott háziállatok pusztítást végeznek a városi parkokban.

Két vörösfülű csúszka - valószínűleg egykori háziállat - sütkérezik a manhattani Upper West Side-ban, a Morningside tónál.

végeznek

Az élénkzöld és viszkózus Morningside tó úgy néz ki, mint egy kád nem tetszetős borsóleves. Hungarocell csészék és műanyag zacskók tapadnak a tó szélére, a helyüket zöld hab buborékok kötik össze. Talán erre lehet számítani egy New York-i park közepén lévő mesterséges tótól.

Mégis van itt élet. A tó padjaival szemközti patak folyik a kitett alapkőzet felett, és néhány síró fűz kanyarodik a part felé. Aztán ott van a tó pereme mentén sorakozó, közel száz teknős sora, amelyek csillognak a tavaszi napsütésben.

Ezek vörös fülű csúszkák, az amerikai háziállat-kereskedelem legnépszerűbb teknősök. A Mississippi folyón és a Mexikói-öbölben őshonos teknősök tenyésztői tenyésztik őket ipari méretben, és nagykereskedelmet adnak el kisállat-kiskereskedőknek. A Nemzetközi Természetvédelmi Unió szerint 1989 és 1997 között több mint 52 millió vörösfülű csúszkát exportáltak legálisan az Egyesült Államokból, közülük sokakat Kínába. Sokkal többet árulnak illegálisan az állatkereskedések, utcai árusok és weboldalak hálózatán keresztül.

A vörös fülű csúszkákat - amelyeket a fejükön lévő ragyogó vörös jelek miatt neveznek fülnek - az IUCN következetesen a világ száz legrosszabb invazív faja közé sorolja. Amikor a kedvtelésből tartott állatok tulajdonosai rájönnek, hogy a hüllőknek nagy tartályokra és drága szűrőrendszerekre van szükségük, és akár 50 évig is képesek élni, gyakran kidobják őket a szabadba. (Olvassa el, miért nem szabad soha egzotikus háziállatokat elengednie a vadonban.)

Valójában ennek a tónak a csúszkáinak akár 90 százaléka - amelyek túlnyomó többsége a zavaros víz alatt rejtőzik - valószínűleg egykori háziállat - mondja Allen Salzberg, a HerpDigest Newsletter és a nonprofit New York Teknősök és Teknősök Társaságának régóta tagja.

De ezek az elhagyott háziállatok New York városi ökoszisztémájának egyik fő zavarává válnak - kiszorítják az őshonos teknősfajokat, káros algavirágzást hoznak létre a helyi vízi utakon, és valószínűleg szalmonellának teszik ki az embereket.

A jelenség nem csak New Yorkra jellemző: Az invazív hüllők ma már szinte minden egyes amerikai államban élnek, beleértve Hawaiit is. Bár a teknős inváziós populációját nehéz összeszámolni, az iNaturalist alkalmazás felhasználói az elmúlt évtizedben szinte minden egyes amerikai lakó- és városi régióban több tízezer igazolt vörösfülű csúszkás megfigyelést dokumentáltak.

Alkalmazkodó fajok

Annak ellenére, hogy déliek, a vörös fülű csúszkák jól alkalmazkodtak a Nagy Alma életéhez. „Teljes optimisták” - mondja Salzberg. - A lehető legtöbbet hozzák ki bármiből.

Például a fajok hónapokig élhetnek táplálék nélkül, lelassítva az anyagcserét, ha az erőforrások szűkösek. És amikor az étel elterjedt, mint a Morningside Parkban, azok folyamatosan nőnek. Valójában a Morningside Pond csúszkái közül sok túlsúlyos, szokatlanul vastag lábakkal és nyakkal. Az sem segít, hogy a hüllők nagyjából bármit megesznek, beleértve a halakat, a rovarokat, a növényzetet és még az emberi falatokat is, mint a burgonya chips. Erős páncéljaik és gyorsaságuk a vízben kemény védelmet nyújtanak a ragadozók, például a mosómedve és a prérifarkasok ellen is.

Mivel számuk robbanásszerű, az őshonos fajok szenvednek.

Foltos teknősök, pézsmás teknősök, térképes teknősök, mocsári teknősök, fateknősök, festett teknősök, keleti iszap teknősök és gyémánt hátú terrapinek mind megosztották New York vizeinek tulajdonjogát, kordában tartva egymás populációit. De a vörösfülű csúszkákkal való verseny az élelemért és a nap sütkérezéséért - ami döntő fontosságú a hidegvérű lények számára - az őshonos teknősállomány csökkenését okozta. Például a keleti festett teknősök a leggyakoribb fajok New York államban, de számuk egyes területeken csökkent, részben a vörösfülű csúszkák miatt. (Olvassa el, hogy az invazív fajok hogyan pusztíthatnak az ökoszisztémákon.)

"Van egy tó a Central Parkban ... Teknős Tónak hívják" - mondja Salzberg. - Régen jártam ahhoz a tóhoz, és láttam szép számban festett teknősöket és csattanó teknősöket. Most mind csúszka. A feleségemmel két évvel ezelőtt láttunk egy festett teknősöt. "

A délelőtti tó zöld vize is a vörösfülű csúszkák hibája. A fitoplankton, az élénkzöld algák virágzását okozó mikroszkopikus növények táplálják az állati hulladékban található tápanyagokat. Az algák virágzása oxigént fogyaszt és elzárja a napfényt, károsítva a gerincteleneket és a növényeket.

A zöld alga virágzását a Morningside Tóban a vörösfülű csúszkák óriási mennyiségű hulladékának köszönheti.

Illegális kiadások

A New York-i törvények tiltják a háziállatok bármiféle kiadását. De egy ilyen törvény végrehajtásához a parkőröknek minden park minden négyzetméterénél járőrözniük kell a nap 24 órájában - mondja Christopher Joya, a középiskolai tanár és az Urban Utopia Wildlife Rehabilitation, egy New York-i államhálózat önkéntese. -engedélyezett vadrehabilitátorok.

Joya középiskolai tudományokat is tanít a Brooklyni JHS 88 Peter Rouget-ban. Tavaly a 11 éves gyerekeknek tanított egy egységet a vadon alapuló gyógyászatról és a rehabilitációról, amikor egyik tanítványa egy dobozával megjelent az iskolában, amelyet büszkén rakott le Joya asztalára. Odabent vörös fülű csúszka volt.

A diák figyelte, ahogy egy kisállattulajdonos a Prospect Park nyílt füvére helyezi nem kívánt teknősét. Miután megtudta Joyától, hogy a háziállatok nem alkalmasak a vadon élő állatokra, a diák rögtön felemelte a teknősbékát. (Lásd a hüllőkről és a kétéltűekről készült gyönyörű fotókat.)

"Nagyszerű pillanat volt számomra, mint tanár" - mondja Joya. - Olyan voltam, hogy Wow, valóban megtanultál valamit.

Joya tudta, hogy nehéz lesz új otthont találni ennek a teknősnek. A vörösfülű csúszkák olyan alaposan telítették az állateledel-piacot, hogy a New York-i székhelyű teknősvédő és -mentő csoportok kis száma már nem tudja őket befogadni.

Az utcai árusok illegálisan árulják a baba vörös fülű csúszkákat, például ezt az állatot a Brooklynban, az Atlantic Avenue-n.

Joya, aki úgy döntött, hogy megtartja a megmentett csúszkát az osztálytermében, több száz dollárt költött saját zsebéből 50 literes tank vásárlására. Az osztály a teknősbékét Békének nevezte el.

Földalatti értékesítés

A vörös fülű csúszka birtoklása bizonyos egészségügyi kockázattal jár. Mint a legtöbb hüllő és kétéltű, a teknősök természetesen szalmonella baktériumokat hordoznak testükben. A gyermekek számára is könnyedén kezelhetők szeretettel, az arcukhoz ölelik a kagylót és megcsókolják a teknősfejüket.

Így terjed a szalmonella - amely a gyermekek számára halálos lehet - teknősből emberré.

1975-ben a szalmonella terjedésének kezelése érdekében az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatala elfogadta a „Négy hüvelykes törvényt”, amely megtiltotta a négy hüvelyknél kisebb szélességű teknősök értékesítését. Miért négy hüvelyk? Salzberg szerint ez volt az az idő, amelyet az FDA szabályozói elmélete szerint a kisgyerekek már nem tudtak egy teljes teknősbabát betolni a szájukba.

Az 1975-ös rendelet valóban korlátozta a vörös fülű csúszkák árusítását az állatkereskedésekben, de New York városának kínai negyedében a földalatti állatkereskedésekben a fiatal teknősök továbbra is illegális piacot hajtanak a háziállatok számára. A baba csúszkákat az utcai árusok gyakran értékesítik Brooklynban, Harlemben és Queens-ben, valamint online - 2020-tól legalább 20 olyan weboldal működött, amelyek négy hüvelyk alatti szélességű illegális csúszkákat adtak el. (Olvassa el az Ázsiában kitett hatalmas teknőscsempészetről.)

- A fiatal szülők a Kínai negyedben járnak a gyerekükkel, és a gyerek megy, anyu! Anyu! Nézd meg azt az aranyos kis teknősöt! És a következő dolog, amit tudnak, 50-60 évig ragaszkodnak egy kisállathoz - mondja Salzberg.

Nincs tökéletes megoldás

Visszatérve a Morningside tóhoz, egy gyermekcsoport figyeli a teknősöket. Egy lány kiveszi az egyiket a vízből, és kitárt karokkal tartja, felsikít, amikor a teknős előre-hátra mozgatja a lábát, átúszik a levegőn. Joya közeledik feléje, és a teknőst ledobja az alatta lévő betonpartra.

- Tudta, hogy a teknősök minden érintést érezhetnek a héjuk külső oldalán, mint az emberek a bőrüket? - kérdezi a gyerekeket, miután visszatette a sérülés nélküli teknőst a vízbe. - A gerincük tulajdonképpen közvetlenül a héjukba van építve.

Amellett, hogy Joya és Salzberg a gyermekeknek a kisállat-gazdálkodással kapcsolatos felelősségre neveléséről tanúskodnak, New Yorkban nincsenek tökéletes megoldások a vörösfülű csúszkák problémájára. Vannak olyan Facebook-csoportok, amelyekbe az emberek örökbefogadó hirdetéseket tehetnek fel teknősök újratelepítésére, bár a kínálat jóval magasabb, mint a kereslet. (Tudja meg, mi történne, ha nem lenne több teknős.)

A humánus eutanázia - bár Joya véleménye szerint a legvégső megoldás - gyakran a legreálisabb megoldás mind a teknősök, mind a környezet számára, amelyeket károsítanak - mondja Joya.

- Sajnálom, ha ez valakit felidegesít, de… - mondja Joya, és megáll, hogy a gyerekekre nézzen. - Tulajdonképpen vakarja meg. Nem sajnálom. Mert akkor kellett volna kutatnia, amikor eleve megszerezte a teknősöt.

Ön elhagyja a nationalgeographic.com oldalt. Különböző felhasználási feltételek érvényesek.

Kövess minket

  • A gyermekek online adatvédelmi irányelvei
  • Ne adja el a személyes adataimat
  • Érdeklődésen alapuló hirdetések
  • Adatvédelmi irányelvek - Frissítve
  • Használati feltételek
  • Kaliforniai adatvédelmi jogai