Az ősi fogak tanulmányozásának új technikája felfedi az Edo-Era diétát Japánban

A kutatók a fogkőben lévő DNS-t 13 ember maradványaiból elemezték, akik 1603 és 1867 között éltek

Japán kutatók alaposan szemügyre vették az évszázados fogak fogkőjét, hogy betekintést nyerjenek abba, hogy mit ettek az emberek az Edo-korszakban.

A meszes mákban, más néven fogászati kalkulusban lévő genetikai anyag - amely Tokióban, az Unko-in helyszínen csontvázmaradványokból gyűjtötték össze - rizs és zöldség nyomait, valamint az orvostudományban és higiéniai termékekben használt növényekre utaló nyomokat mutatott egy papír szerint. megjelent a PLOS One-ban. A csapat a történeti irodalomban felsorolt élelmiszerekkel erősítette meg megállapításait az 1603 és 1867 közötti időszakról.

A kutatók egy „metabarkódolás” nevű genetikai technikát alkalmaztak 13 fogkőminta elemzésére. Eredményeiket példaként mutatják be, hogyan lehetne a régészetben alkalmazni azt a technikát, amelyet tipikusan az ökológusok alkalmaznak az állati étrend kiszámításához a scat-ban található DNS alapján.

"A technika lehetővé teszi annak felmérését, hogy mit ettek egyenként" - mondja Rikai Sawafuji, a Ryukyus Egyetem régésze, Masahiro Yoneyamának az Asahi Shimbunban. Betekintést nyújthat a kor étrendjének alapanyagaiba is, mondja Sawafuji, mert "valószínűleg sok ember maradványainak fogaiból észlelt növényeket széles körben fogyasztottak".

A metabarkódolás során a kutatók egy mintában - akár pikkelyes, akár fogkőben - keresnek rövid, azonosítható genetikai kódrészleteket. Ezután összehasonlítják a találtakat egy ismert DNS vonalkód-adatbázissal. A töredékek nem jelennek meg a baktériumokban, és a kutatók megvizsgálták a fogakon a növények, állatok és gombák genetikai jeleit.

A csapat először a rizs genetikai aláírását kereste - alapvető élelmiszer az Edo-korszak Japánjában és ma -, és végül a 13 minta közül nyolcban találtak rizs DNS nyomait. A kutatók olyan zöldségeket is találtak, amelyek valószínűleg zöldségekből származnak, beleértve a sárgarépát, a tököt, a japán gesztenyét, a walesi hagymát, a daikon retket és a shiso perillát.

A fogkő elemzése nem talált bizonyítékot a húsevésre, de a kutatók írásukban megjegyzik, hogy az állati DNS-t blokkolhatta ugyanaz az eszköz, amelyet az emberi DNS kizárására használtak az eredményekből. Az Atlas Obscura munkatársa, Kristi Allen szerint a szárazföldi állatok vadászata és étkezése Japánban évszázadok óta ritka, sőt illegális volt, a 6. századtól kezdődően, amikor Korea bevezette a buddhizmust az országba, és ezzel együtt azt a tanítást, hogy bármely állat lehet a egy személy. Sertés vagy marhahús fogyasztása hónapokig tartó bűnbánatot követelhet. A felsőbb osztályok néha „különleges, gyógyhatású ételként kezelték” - írja Allen. Az Unko-in azonban inkább az egyszerű emberek temetkezési helye volt, akik az Edo-korszak közepén vagy végén haltak meg.

A kutatók a dohányra utaló bizonyítékokat is találtak a maradványokon, nagyobb súlyt adva annak az elméletnek, hogy a dohányzás akkoriban általános volt, mivel Japánban akkoriban nem volt vadon élő rokona a termesztett növénynek. A csapat észlelte a ginko és más gyógynövények jeleit, valamint a Dipterocarpaceae család egyik tagját. Ez utóbbi csak a trópusi régiókban nő, és Japánban nem nőtt volna vadon. "Ezért ez nem magyarázható a kereskedelem megléte nélkül" - írja a csapat.

A Dipterocarpaceae növény DNS-je a borneol nevű anyag szennyeződéseiből származhat, amelyet az emberek ízesítőként, szegfűszeggel együtt használtak a finom homokhoz, amelyet fogmosáshoz használtak.

"A tatár DNS kétségtelenül azt tükrözi, amit az ember evett, így az anyag használata tovább terjed" - mondja az Asahi Shimbunnak a Tokiói Egyetem paleogenetikusa, Hiroki Ota, aki nem vett részt a kutatásban. „De a fogkő [fogkő] másképp alakulhatott ki a különböző táplálkozási kultúrákban. Tehát a kutatás pontosságát javítani kell, különféle módszerek alkalmazásával koprolitok [kövült ürülék] és egyéb tárgyak felhasználásával, minden részlet feltárása érdekében. "