A csokoládé története

howstuffworks

A csokoládé története gazdag. A csokoládé az ősi Mexikóban és Közép-Amerikában végzett termesztésétől kezdve az Atlanti-óceánon átívelő utakon át a mai napig értékes árucikk volt.

Ennek a történelemnek a nagy részében azonban a csokoládé nem hasonlított a ma dédelgetett sima, édes édességhez. És az elmúlt időkben betöltött szerepei - a tápláló italoktól és a szent folyadéktól kezdve a státusszimbólumig, a pénzig és az orvostudományig - olyan jelentőséget tulajdonítottak neki, amely messze felülmúlja státuszát a legelkötelezettebb modern "csokoládék" között is.

A csokoládét a kakaófa gyümölcsének magjából készítik. Az ehetetlennek tűnő, mandula méretű magvak, amelyeket édes, gubancos pép vesz körül, a hüvely belsejében fejlődnek ki. A maghüvelyek labdarúgásra emlékeztetnek, és kinövik a fa törzséből. A kakaófa Mesoamerica trópusi esőerdőiben őshonos - az ősi régió, amely Mexikó, Guatemala, Belize déli és keleti részét, valamint El Salvador és Honduras egyes részeit borította. A térség számos, rendkívül fejlett civilizációnak adott otthont, mielőtt európaiak hódították meg.

Senki sem tudja biztosan, melyik mezoamerikaiak közül merült fel először az az ötlet, hogy kakaómagot használnak valami ehető előállításához. A régió legkorábbi csoportjai közül nincsenek megfejthető írásos feljegyzések. A bizonyítékok valóban azt mutatják, hogy a maják, akiknek kultúrája fénykorát a Kr. E. 250–900 (a klasszikus maja periódusnak nevezik), általában kakaómagot használtak sűrű, keserű csokoládéital készítéséhez. A maják tehát gyakran kapnak hitelt, mint a csokoládé feltalálói.

Mégis egyes szakértők azt gyanítják, hogy a csokoládéfogyasztás valójában sokkal korábban, kb. 1000 BC-ben keletkezett, valószínűleg az Olmecnél, aki a mexikói-öböl partvidékének durva síkságát uralta 1500–400 körül. (Az Öböl-parti erdők ideális élőhelyet biztosítanak a kakaófának, amelyhez állandó meleg hőmérséklet, magas páratartalom és sok eső szükséges.) Valójában a kakaó, a fa és a csokoládé maja neve valószínűleg a kakawa szóból származik, amely volt a fa neve az olmec által beszélt nyelven.

Függetlenül attól, hogy az olmecek vagy a maják fedezték fel először a csokoládét, a maja civilizáció (és az aztékok követése) bizonyítékai adnak betekintést abba, hogyan gyűjtötték, készítették és használták a csokoládét, és mennyire értékelték azt Mesoamerikában.

Olvassa tovább, hogy többet megtudjon a majákról és a csokoládé használatáról.