Bug-tastic: Találtak olyan lepkéket, amelyek műanyag zacskókat esznek

A cambridge-i felfedezés segíthet megszabadítani a bolygót a folyókon és óceánokon végződő műanyag bevásárló táskáktól

Cambridge-i kutatók úgy vélik, hogy az a moly, amely a műanyagokat a pulóverek helyett előnyben részesíti, gyógyíthat egy újrahasznosító fejfájást.

A nagyobb viaszmoly lárvái általában a méhviaszon gyarapodnak, emiatt Európában a méhgazdák gyűlölt ellenségévé válnak.

De egy véletlen felfedezés megmutatta, hogy ők is boldogan rágják a műanyagot.

Műanyag zacskóba helyezve a mocsarak gyorsan lyukakkal telik el, ugyanúgy, ahogy a gyapjúugrót megtámadják a ruhamoly hernyói.

A tudósok megértése, hogy a lárvák miként eszik a műanyagot, biotechnológiai módszert nyújthatnak a táskák és csomagolások ártalmatlanítására, amely a szárazföldi és tengeri szennyezés egyik fő forrása.

Dr. Paolo Bombelli, a Cambridge-i Egyetem nemzetközi csapatának tagja elmondta: "Ha egyetlen enzim felelős a kémiai folyamatért, elérhetővé kell tenni annak biotechnológiai módszerekkel történő nagyarányú reprodukcióját.

"Ez a felfedezés fontos eszköz lehet a hulladéklerakókban és az óceánokban felhalmozódott polietilén műanyag hulladékok megszabadításához."

A "viaszférgek" néven ismert hernyókat kereskedelemben tenyésztik csalik számára, és a vadonban parazitaként élnek a méhcsaládokban.

Olvass tovább

Legolvasottabb

A méheket tartó spanyol kutatócsoport egyik tagja észrevette a műanyag iránti hajlandóságát, miközben eltávolította a kártevőket a csalánkiütéséből.

Dr. Federica Bertocchini, a santanderi Cantabria Biomedicina és Biotechnológiai Intézetből, a lárvákat egy műanyag bevásárlótáskába helyezte, és később rájött, hogy tele van lyukakkal.

A Cambridge-ben elvégzett utóteszt során 100 viaszférget engedtek szabadon a brit szupermarket műanyag zacskóján.

A lyukak alig 40 perc múlva kezdtek megjelenni, és 12 óra alatt 92 mg műanyagot fogyasztottak.

A hernyók sokkal gyorsabban működtek, mint a baktériumok, amelyeknek a korábbi kísérleteiben egy napig tartott csak 0,13 mg műanyag biodegradációja.

Olvass tovább

A polietilént nagyrészt a csomagolásban használják, és az egész Európában a műanyag termékek iránti kereslet 40 százalékát adja.

Az Európában kidobott műanyag 38 százaléka a hulladéklerakókban van eltemetve. Az óceánokban a műanyag hulladék apró részecskékre bomlik, amelyek komoly egészségügyi kockázatot jelentenek az őket lenyelő halak számára.

Ne hagyja ki

Évente mintegy nyolc millió tonna műanyag hulladék kerül a világ minden tájáról a tengerbe .

Dr. Bertocchini elmondta: "A műanyag globális probléma. Manapság a hulladék mindenütt megtalálható, beleértve a folyókat és az óceánokat is.

"Különösen a polietilén nagyon ellenálló, és ezért nagyon nehéz természetes úton lebomlani."

Olvass tovább

A tudósok szerint a méhviasz zsíros vegyületekből áll, amelyek láncszerű kémiai szerkezete hasonló a polietilén szerkezetéhez.

Úgy gondolják, hogy a viaszféreg lárvák a méhviaszt és a műanyagot ugyanúgy emésztik meg, kémiai kötéseik lebontásával.

A Current Biology folyóiratban megjelent kutatás kimutatta, hogy a grubok a polietilént nem kötött etilén-glikol molekulákká alakították át.

A műanyag zacskókban lévő lyukakat nemcsak a rágás okozta.

"A hernyók nem csak a műanyagot eszik anélkül, hogy módosítanák annak kémiai összetételét" - mondta Dr. Bombelli.

"Megmutattuk, hogy a polietilén műanyag polimer láncait a viaszférgek valóban megtörik.

"A hernyó olyasmit termel, amely megszakítja a kémiai kötést, esetleg a nyálmirigyében, vagy egy szimbiotikus baktérium a belében.

"A következő lépések számunkra az lesz, hogy megpróbáljuk azonosítani a molekuláris folyamatokat ebben a reakcióban, és megnézzük, el tudjuk-e különíteni a felelős enzimet."