Édes méreg: Csillaggyümölcs neurotoxin azonosítva

(Phys.org) - A vesebetegségben szenvedő betegeknek figyelniük kell, hogy mit esznek: a banán, a narancs, a paradicsom, a dió, a brokkoli és a bab mind nem engedélyezett. A csillaggyümölcs vagy a karambola étlapra kerülése egyenesen veszélyes lenne. Ez a gyümölcs olyan anyagot tartalmaz, amely halálos neurotoxin a vesebetegek számára. Brazil kutatók most izolálták és azonosították ezt a neurotoxint. Amint arról a folyóiratban beszámolnak Angewandte Chemie, a fenilalaninhoz hasonló aminosav.

csillag

A krónikus vesebetegségben szenvedőknek kerülniük kell a csillaggyümölcs fogyasztását, ha értékelik életüket. Világszerte számos olyan esetet dokumentáltak, amelyekben a sárga csillag alakú gyümölcs elfogyasztása a dialízisben szenvedő betegek és a vesebetegek mérgezéséhez vezetett. Különféle tünetek jelentkezhetnek: kezelhetetlen csuklás, hányás, gyengeség, mentális zavartság és pszichomotoros izgatás, a szokatlanul hosszan tartó epilepsziás rohamok, kóma és halál. Akut esetekben csak a hemodialízis mentheti meg a beteget.

Nyilvánvaló, hogy a csillaggyümölcs azonosítatlan neurotoxint tartalmaz, amelyet az egészséges emberek gond nélkül kitisztítanak a vesén keresztül. Vesebetegségben szenvedőknél azonban a toxin felhalmozódik, és végül bejuthat az agyba. A São Paulo Egyetemen (Brazília) egy csapat most képes volt leleplezni a tettest.

Ehhez a Norberto Garcia-Cairasco és Norberto P. Lopes vezette tudósok csillaggyümölcs-mérgezést modelleztek állatokban. Vagy nyers csillaggyümölcs-kivonatot adtak kísérleti vesebetegségben szenvedő állatoknak (hogy utánozzák a beteg lenyelését), vagy csillaggyümölcs-kivonatokat injektáltak egészséges patkányok agyába, kiváltva a csillaggyümölcs-mérgezésre jellemző viselkedési és elektrográfiai rohamokat. Az extraktumokat kromatográfiás eljárásokkal frakcionáltuk, és minden egyes frakció aktivitását teszteltük. Az aktív frakciókat ezután kromatográfiásan elválasztjuk és újra teszteljük. Ezt a folyamatot addig ismételjük, amíg egyetlen, a rohamokért felelős anyagot el nem izolálunk. A kutatók karamboxinnak nevezték el.

Különböző spektroszkópos technikák alkalmazásával a tudósok meg tudták határozni a karamboxin szerkezetét. A neurotoxin fő szerkezete hasonlít a fenilalanin aminosavéhoz. A természetes aminosavval ellentétben a toxin fenolgyűrűje extra éter-, alkohol- és savcsoportokhoz is kötődik.

További vizsgálatok feltárták, hogy a karamboxin az AMPA és a kainát receptorokra hat, a központi idegrendszer két fontos glutamát-vezérelt neurotranszmitter-receptorára. Ez túlzott izgatottságot okoz az agyban, ami a tipikusan megfigyelt rohamokat eredményezi, amelyek neurodegeneratív hatásokat mutattak a vizsgálatban.