Bölcs ember kúrája: tömjén és mirha

A tömjén és az újszülött Jézusnak az Újszövetség elbeszélésében kapott másik növényi eredetű kincs - mirha - hosszú, több ezer éves múltra tekint vissza. Bár talán legismertebbek füstölőkben és ősi rituálékban történő alkalmazásukról, ezeket az anyagokat - amelyek mind bizonyítottan antiszeptikus és gyulladásos tulajdonságokkal büszkélkedhetnek - valaha a fogfájástól a lepráig minden hatékony eszköznek tekintették. "Szöveges - és régészeti - bizonyítékaink is vannak arra, hogy a tömjén és a mirha gyógyhatású anyagokat is használtak az ókorban" - erősítette meg Alain Touwaide, az Orvosi Hagyományőrző Intézet és a Smithsonian Intézet orvostörténésze. Ma olyan kutatók, mint a Cardiff-csapat, erre az évszázados tudásra támaszkodva fejlesztik ki a legkülönfélébb rendellenességek modern kezelését. Tudjon meg többet ezekről a mágusok gyógyító ajándékairól.

Mi a tömjén és a mirha?
A tömjén és a mirha egyaránt a mézgás nedvből származik, amely kéregének levágásakor a Boswellia és a Commiphora fákból szivárog ki. A szivárgó gyantát hagyják megkeményedni, és könnyes cseppekben kaparják le a csomagtartóról; ezután felhasználható szárított formában vagy párolva illóolajok előállításához. Mindkét anyag ehető és gyakran rágja, mint a gumit. Rendkívül illatosak, különösen égetve, tömjén édes, citrusos illatot és mirha fenyő, keserű szagot áraszt.

Mivel a tömjén és a mirha több Boswellia és Commiphora fajból is összegyűjthető, többféle fajta áll rendelkezésre. Az őket termő cserjés fák őshonosak az Arab-félszigeten és Északkelet-Afrika régióiban, bár a Boswellia-t Kína déli részén is termesztették. (A tömjén a hagyományos kínai orvoslás alapanyaga volt, legalábbis i. E. 500 óta.) Touwaide szerint a korai kísérletek a fák termesztésére a Levantán - és különösen a mai Izrael területén - kudarcot vallottak.

Ősi felhasználások és érték
A tömjén - más néven olibanum - és a mirha kereskedelmét a Közel-Keleten és Észak-Afrikában 5000 éve folytatják. Úgy gondolják, hogy a babilóniaiak és az asszírok megégették őket vallási szertartások során. Az ókori egyiptomiak egész hajónyi gyantát vásároltak a föníciaiaktól, füstölőkben, rovarriasztókban, parfümökben és sebek és sebek kezelésére használt kenőcsökben; a balzsamozás folyamatának is kulcsfontosságú összetevői voltak. A mirhaolaj fiatalító arckezelésként szolgált, míg a tömjént elszenesítették, és erővé őrölték, hogy a nehéz kohl szemceruzát az egyiptomi nők híresen viseljék. A tömjén és a mirha-termelő fák cserepes csemetéi megjelennek a falfestményeken, amelyek egy Hatsepszut királynőnek szentelt templom falát díszítik, aki nagyjából két évtizedig uralkodott Egyiptomban, Kr. E. 480 körüli haláláig.

A héber Biblia szerint a tömjén és a mirha az ókorban Jeruzsálem szent templomaiban rituálisan elégetett szent tömjén alkotóelemei voltak. Az ókori görögök és rómaiak tömeges mennyiségű gyantát is importáltak, amelyeket tömjénként égettek el, hamvasztás során használtak, és sokféle betegségben szenvedtek. Ekkorra az orvosok felismerték és dokumentálták az anyagok antiszeptikus, gyulladáscsökkentő és fájdalomcsillapító tulajdonságait, az emésztési zavaroktól és a krónikus köhögéstől az aranyérig és a rossz leheletig mindenre felírták őket. Touwaide szerint a mirha minden más növényi anyagnál gyakrabban jelenik meg Hippokratész görög orvos írásaiban, aki Kr. E. Negyedik és harmadik században forradalmasította az orvostudomány területét. Az idősebb Plinius, a római történész és botanikus, aki a tömjént ajánlotta a vérfűmérgezés ellenszerévé, az első században azt írta, hogy a drága szárított nedv a dél-arabokat a föld leggazdagabb embereivé tette.

Abban az időben, amikor Jézus született, a tömjén és a mirha többet érhetett, mint súlyuk a bölcsek harmadik ajándékában: arany. Annak ellenére, hogy az Újszövetségben jelentőségük van, az anyagok kiesnek Európában a kereszténység térnyerésével és a Római Birodalom bukásával, amely lényegében megsemmisítette a sok évszázad alatt kialakult virágzó kereskedelmi útvonalakat. A kereszténység első éveiben a füstölőt kifejezetten tiltották, mivel a pogány imádattal társult; később azonban egyes felekezetek, köztük a katolikus egyház, a tömjén, a mirha és más aromás tárgyak elégetését sajátos rítusokba foglalnák.

Tömjén és mirha ma
Míg a modern orvostudomány megjelenése újabb csapást mért a tömjén és a mirha piacára, néhány közösség és alternatív orvos továbbra is díjazza a gyantákat gyógyító tulajdonságaikért. Például mindkettőt gyakran használják a hagyományos kínai orvoslásban, az ájurvédában és az aromaterápiában. Számos népszerű természetes fogkrém tartalmaz mirhát, amely az ősi idők óta hasznosnak bizonyult a fogak és az íny egészségére.

Az elmúlt két évtized klinikai és laboratóriumi tanulmányainak sorozatában a tömjén és a mirha ígéretet mutatott számos gyakori rendellenesség kezelésében. Például egy 1996-os tanulmány arról számolt be, hogy a mirha tompítja a fájdalmat az egereknél, míg egy 2009-es tanulmány szerint ez segíthet csökkenteni a koleszterinszintet. A tömjént egyéb rákos megbetegedések, fekélyes vastagbélgyulladás, Crohn-kór, szorongás és asztma lehetséges kezelésére is megvizsgálták. Ha ezek az ősi gyógymódok valóban megkönnyebbülést jelenthetnek a sok beteg számára, akik ezeket a potenciálisan pusztító betegségeket szenvedik, akkor az ókor nagy füstölő útjai ismét felvirágozhatnak.