Életveszélyes küzdelem E. Coli ételmérgezéssel

Írta: Maggie Menditto

Betegségem előtt egészséges, 22 éves voltam, épp a főiskolán kívül. De valamikor, az orvosaim spekuláltak, bizonyára E. coli baktériumokkal szennyezett leveles zöldséget ettem.

Édesanyám az éjszaka közepén a helyi sürgősségi osztályomra hajtott, miután több napig elviselhetetlen hasi görcsök és megdöbbentő mennyiségű vér jött ki új és félelmetes helyekről. Az ügyeletes orvos úgy gondolta, hogy ez valószínűleg csak a vastagbélgyulladás rossz esete.

Amint felkelt a nap, megkérdezték tőlem, szeretnék-e hazamenni és bevenni az Imodiumot, vagy a kórházban szeretnék-e maradni. Tekintettel a fájdalmam súlyosságára, meglepődtem, hogy még választási lehetőséget is kaptam. Hagytam, hogy egy tűvel a vénámban az emeletre kerekezzek, folyamatos antibiotikum-áramot adagolva, ami a vastagbélgyulladás gyakori kezelése.

De azon a hétvégén fordultam rosszabbra, óránként dobáltam, amíg a rendszeremben semmi más nem maradt, csak ragacsos zöld epe. Felhívtak egy fertőző betegség orvosát, megvizsgálták a székletmintámat, végül E. coli fertőzés diagnózisát kaptam.

Az orvosok nem tudják pontosan, hogyan fertőződtem meg E. coli-val - akkor, tavaly októberben, a római salátához kötött járvány a jövőben még több hónapig tartott -, de van néhány nyomunk. Vegetáriánus vagyok, ezért tudjuk, hogy ez nem húsevésből származott. Bár egyik családtagom sem betegedett meg, apám is pozitív eredményt adott E. coli szempontjából. Az egyetlen étel, amire emlékeztünk, az volt, hogy kb. Öt nappal azelőtt, hogy rosszul lettem volna, egy sült saláta kitûnõ volt a helyi gazdák piacáról, ami a legvalószínûbb tettes volt.

Az antibiotikumokat azonnal abbahagyták, mivel összefüggésbe hozták őket a bakteriális fertőzésből származó veszélyes szövődmények kialakulásának valószínűségével. De ekkor már kezdtek mutatkozni a jelek. A vérlemezkeszámom veszélyes ütemben csökkent, a veseműködésem elkezdett lankadni. Nekem hemolitikus urémiás szindrómám alakult ki, amely életveszélyes E. coli fertőzés szövődménye.

[A leveles zöldek kedvelői számára ezek nem salátanapok. De mikor lesz biztonságos ismét salátát enni? Bővebben itt]

Életem első mentőautóján átültem a Georgetowni Egyetemi Kórházba, ahol a következő 33 napban kórházban maradok.

A kritikus gondozási osztályon több olyan géppel voltam összekötve, amelyek ellenőrizték a vitalitásomat. Másnap reggel bejött egy orvos, és ideiglenes hozzáférésű katétert helyezett a nyakam jobb oldalára. Lekerekítettem egy alacsonyabb kórházi szintre a hat plazmaferezis kezelésem első alkalmával, ami különösen kimerítő élmény volt, amikor a vért eltávolították, megtisztították, majd a nyakamon lévő nagy csövön keresztül visszatértem a testembe.

Minden reggel hematológusok, nephrológusok, fertőző betegségek szakorvosai és egy általános orvos látogatott el. Megkérdezték: "Hogy érzed magad, Frances?"

Mindenki Maggie-ként ismer engem, de a kórházi kezelésem bosszantó mókájában az orvosi dokumentumok és a karszalagom mind a hivatalos nevemet, Frances-t viseli. „Minden nagymamának egy neve” - indokolta anyám, amikor a szüleim úgy döntöttek, hogy Frances Margaretnek keresztelnek. Átgondoltságuk nem szándékos következménye, hogy életem nagy részét olyan emberek javításával töltöttem, akik engem Francesnak hívtak. - Ez Maggie, rövidítve Margaret, a második nevem - mondtam.

De a kórházban ez segített egy második személynek. Frances bátor arcot festett a sterilizált létesítményekben végzett kezelés ideje alatt, míg Maggie befelé rajzolt, megtagadta a könyveket és a zenét, vagy bármi mást, ami emlékeztetett arra, hogy ki vagyok a kórház falain kívül. Attól a helytől, ahol az ereimben lévő tűk által a gépekhez rögzítve ültem, egy testben, amelyet alig ismertem fel, és a csuklómon egy címkével, amely olyan nevet mutatott, amely nem az enyém, nem lehettem biztos abban, hogy én vagyok ez valójában történik. Türelmesen hallgattam, amikor az orvosok, az ápolók és a technikusok bejöttek a szobámba, hogy felajánlják Frances-nek jókívánságaikat, vért merítsenek, vagy megbeszéljék, milyen gyógyszereket kell szednie, vagy milyen eljárások tehetik testét még egyszer erőssé.

[Egy arizonai farmot hibáztattak a nagy, országos E.Coli járvány egy részéért. Bővebben itt]

A kórházi kezelés első hetében a veseorvosok megvitatták, hogy megkezdik-e a dialízis folyamatát, ragaszkodva a tipikus "várj és láss" megközelítéshez. De a hét végére nem volt kérdés. 30 kilót híztam a felesleges folyadékból, és alig tudtam egyedül felállni és járni. Elkezdtem a sok három órás dialíziskezelésem közül az elsőt, ahol elszívták a folyadékot, elvégezve a vesém munkáját, amelyet oly régen természetesnek vettem.

Leginkább betegeskedésem óta kerülgettem a közösségi médiát, de egy nap bejelentkeztem a Facebookra, és megláttam, hogy szerte az országban ismerősök és olyanok, akiket nem ismertem - egy pár lány, akiknek egykor babáztam, egy Rhode Island-i futballcsapat - Maggieért imádkoztak, remélve, hogy Maggie áthúzódik. Minél többen aggódnak értem, annál betegebbnek kell lennem, gondoltam.

A dialízis három hétig folytatódott, apró, de mérhető eredményekkel. A vérlemezkeszámom emelkedni kezdett, és én ismét pisilni kezdtem. De nem volt elég lenyűgözni a nephrológusokat, akik úgy döntöttek, hogy műtéttel katétert helyeznek a mellkasomba, hogy folyadékot ürítsenek és beadjanak.

Az orvosok elkezdték megvitatni a veseátültetést és az ideiglenes házi gondozású dialízis képzést. Hétvégére hazaküldtek, hogy pihenjen az első edzésem előtt, hogy egy esetleges dialízis gépet hozzanak a szüleim házába, de nem jutottunk olyan messzire. Vacsora után lefeküdtem, és egy mentőautóban ébredtem, és visszaszaladtam az imént elhagyott kórházba. Vérnyomásom veszélyes emelkedésnek indult, amikor a vesém újra elkezdett működni, és aznap este három rohamom volt az első.

A következő napok többnyire elvesznek az emlékezetből, de néhány ködös kép fennmarad. Egy csőben ébredve felfedezni, hogy M.R.I. Egy nővér finoman húzott le ragasztót a hajamról, ahonnan a technikusok érzékelőket helyeztek be. Kórházi ágyamat kerekesítették ki a műtőből, miután a katétert eltávolították a mellkasomról. A folyosó fehér falainak éles vonalai, minden sarka árnyékos süllyedést kínál valaki más kórházi történetébe.

Félig csukott fedeleim között ritka napfényzsebet látok a folyosó végén. Röviden érzem tekintetének melegét, amikor a kórház folyosóinak és bezárt ajtajainak végtelennek tűnő útvesztőjén keresztül haladunk. A szájszárazság az első nyom, hogy visszatértem a testembe, hogy a veséim csodálatos tempóban kezdték gyógyítani magukat.

Anyám nem sokkal később rátalál, miközben tiszta műanyag szalmából próbálok vizet inni. Kinyúl, és a helyén tartja. Az ápolónő bejön, hogy elmondja, hogy minden rendben ment, hogy Frances életerője jól mutat, hogy hamarosan készen állunk az emeletre.

"Maggie mellett megy" - mondja anyám.

- Ó, sajnálom - mondja a nővér, és lepillant a diagramjára, mielőtt visszalépne az előszobába. - Maggie.

Mosolyogok anyám felé. Már nem számít, hogy hívnak. Megfogja a kezem, amikor utoljára visszavezetünk az emeletre a kórházi szobámba.

Néha most, a lakásomban, a vonaton, miközben egy zsúfolt utcán haladok, szeretek ujjaimmal végighúzni a kulcscsontomat szegélyező friss hegeken. Most, hogy a méreganyagok távoztak a rendszeremből, most, amikor a testem felépítette önmagát, csak hegeim vannak, amelyek emlékeztetnek arra, hogy Frances-t tesztelték, hogy Maggie túlélte. Hogy ez valóban velem történt.