Engem nem lehet megszégyeníteni, hogy lefogyok - nem vagyok lusta vagy hiányzik az önfegyelem

A kormány stratégiája figyelmen kívül hagyja az elhízás összetett okait, így kudarcot vall. De van válasz

Sajnálatos, hogy a kormány elhízás-ellenes stratégiája, amely számos üdvözlő intézkedést tartalmaz, egyfajta fegyveres felszólítással rendelkezik az NHS megmentése érdekében. "Az NHS-nek köszönhetjük, hogy az egészségesebb súly felé haladunk" - jelenti ki a hivatalos szakpolitikai dokumentum, és "az idei télbe lépve részt vehet az NHS védelmében és életmentésben." Más szavakkal: „Az országodnak kevesebbre van szüksége rád.”

Míg az ócska ételek vízválasztása előtti reklámozásának megtiltása pozitív lépés, csakúgy, mint az NHS kerékpáros programjai, ez a fajta nyelv azon az előfeltevésen alapszik, hogy a túlsúlyos emberek túlsúlyosak, mert nem törődnek eléggé. Ne törődj önmagukkal, és ami még fontosabb, ne törődj másokkal. A súlycsökkenés, mint egyfajta hazafias kötelesség veszélyesen közel áll ahhoz, hogy elmondjuk egy túlsúlyos embernek, hogy a zsírja életet jelent. "Az elhízás nyomást gyakorol az NHS-re" - mondja a dokumentum. A fogyás „felszabadítaná [az orvosok és az ápolók] idejét más beteg és kiszolgáltatott betegek kezelésére”. Más szavakkal, a „nagy csípő hajókat elsüllyesztik”.

Természetesen az elhízással kapcsolatos betegségek óriási problémát jelentenek az Egyesült Királyság számára. Az angliai felnőttek csaknem kétharmada (63%) túlsúlyos vagy elhízással él - és minden harmadik gyermek túlsúlyos vagy elhízott, és az elhízással összefüggő betegségek évi 6 milliárd fontba kerülnek az NHS-nek.

De ez egy összetett kérdés, és a túlsúlyos emberek sok okból ezt teszik. Az emberek megszégyenítése (az önbecsülésük csökkentése) a fogyás ösztönzésének hatástalan eszköze. Valószínűleg ennek ellenkező hatása lesz. Ha az ételt érzelmi mankóként használja, akkor ez a fajta nyilvános rúgás aligha teszi lehetővé, hogy félretegye a mankóját.

Nincs ebben semmi bonyolult, gúnyol valakit (nevezzük Slim Jimnek), valahányszor a fogyás témája felkerül a médiába: kevesebbet egyél és többet mozogj. Ha elveszítettem volna egy fontot, valahányszor ezt hallottam, akkor vége lett volna a küzdelmeimnek. Ismét a következtetés az, hogy a kövér emberek hülyék, lusták vagy hiányzik az önfegyelem, és valószínűleg mindhárman.

Nem hiszem, hogy lusta vagyok. Megmásztam 18.000 métert, futottam egy félmaratont (rendben, kocogtam) és írtam három regényt (egyet publikáltam). Biztosan lusta lehetek, de mindannyian biztosan tudunk.

Nem hiszem, hogy hiányozna az önfegyelem. Vitathatatlanul az önfegyelem túllépése tette lehetővé, hogy éhezhessem magam 20 éves koromban, amíg a BMI 15 alá nem esett. Ez több mint kétszerese, mint most, de nem hiszem, hogy a karakterem alapvetően megváltozott.

"De ez egy étkezési rendellenesség!" - kiáltja Slim Jim. "Ez a legtöbb ember számára más!" És igaz, étkezési rendellenességet diagnosztizáltak nálam, de akkor sok mindent diagnosztizáltak. A diagnózisokat úgy osztották el, mint a Brownie-jelvényeket (és bizonyos esetekben gyakorlatilag azok is vannak), hát mondjuk azt, hogy nagyon sikeres Brownie lennék. Természetesen a rendezetlen táplálkozásnak van egy spektruma, az egyik végén életveszélytől (az anorexiában a legmagasabb a halálozás aránya a pszichiátriai rendellenességek közül. A bulimia a megnövekedett halálozási arányhoz és súlyos orvosi szövődményekhez is társul) a jo-jo diétákig a másik oldalon, de az általam ismert nők közül kiemelkedően kevesen vannak, akik teljesen laza és egészséges kapcsolatban állnak az étellel. És a rendezetlen étkezés gyorsan növekszik a fiúk és a férfiak körében is.

Slim Jim érvelése nemcsak az empátia hiányáról árulkodik, hanem az elhízás mozgatórugóinak és az addiktív viselkedés természetének megértésének elmulasztásáról is. Hagyom a tudósoknak, hogy azon birkózzanak, vajon a cukor megfelel-e az addiktív anyag definíciójának, de azt mondom, hogy számomra minden bizonnyal ilyen. Az étellel szenvedélybetegségbe zárt embereknek azt mondják, hogy kevesebbet egyenek, olyan, mintha azt mondanánk valakinek, aki mentális egészségi problémával küzd, hogy húzzák össze magukat, vagy egy heroinfüggőnek, hogy hagyja abba a lövöldözést. Nem hasznos.

Vagy inkább nem hasznos számukra. Természetesen hasznos azok számára, akik inkább nem gondolnának az elhízás sok és összetett okára. Az elhízás és a jövedelmi egyenlőtlenség közötti kapcsolatról a gazdag országokban, például egy kapcsolat, amely a kábítószer- és alkoholfüggőségre, valamint a mentális egészségi problémákra is vonatkozik. Igazság szerint a kormány elismeri, hogy „az elhízás gyakoribb a hátrányos helyzetű területeken élő embereknél”, de furcsa módon fókuszuk az emberek súlyának csökkentésére korlátozódik, szemben a nélkülözésük csökkentésével.

Egyik sem azt sugallja, hogy az embereket nem szabad támogatni és felhatalmazni arra, hogy felelősséget vállaljanak testi és szellemi jólétükért, de egy valóban holisztikus megközelítésre van szükség mind társadalmi, mind egyéni szinten. Jelenleg beiratkozom a Second Nature programra, amely az emberek életmódbeli szokásainak megváltoztatására törekszik az őket megalapozó pszichológiai és fizikai tényezők feltárásával. Alig néhány hete vagyok, de eddig rendkívül hasznos volt a bizonyítékokon alapuló kutatások, a csoportos és az egyéni támogatás keveréke. Elvesztettem egy követ, de ami még ennél is fontosabb, érzem, hogy elméletem elmozdul. Csak remélem, hogy ez elég ellenállónak bizonyul ahhoz, hogy ellenálljon a kormány kampányának.

• Clare Allan író és kreatív író előadó, aki mentálhigiénés kérdésekről ír