Ez a hatalmas mediterrán étrend-tanulmány hibás volt. De rossz volt?

Spanyolországban egy nagy népszerűségnek örvendő vizsgálat szerint a mediterrán étrend véd a szívbetegségektől. Most az eredeti művet visszavonták és újra elemezték, ugyanazzal az eredménnyel.

A tanulmány mérföldkőnek számított, egyike annak a kevés kísérletnek, amely egy adott étrend szigorú értékelésére irányult. És az eredmények szembeszökőek voltak: A mediterrán étrend, bőséges zöldségekkel és gyümölcsökkel csökkentheti a szívroham és a stroke kockázatát.

De most ez a tárgyalás, amelyet a New England Journal of Medicine 2013-ban publikált, tűz alá került. A szerzők szerdán visszavonták eredeti cikküket, és ugyanabban a folyóiratban szokatlan „új elemzést” adtak ki adataikról.

A tanulmány végrehajtásának súlyos problémái ellenére következtetéseik ugyanazok: A mediterrán étrend körülbelül 30 százalékkal csökkentheti a szívroham és agyvérzés kockázatát a magas kockázatúaknál.

Nem mindenki van meggyőződve róla. "Semmi, amit ebben az újra elemzett cikkben tettek, nem tesz magabiztosabbá" - mondta Dr. Kramer Barnett, az Országos Rákintézet rákmegelőzési részlegének igazgatója.

Évtizedek óta a kutatók megjegyezték, hogy az egyes mediterrán országokban élő embereknél alacsonyabb a szívbetegség és a rák. A tudósok már régóta gyanítják, hogy a regionális táplálkozás - gyümölcsben, zöldségben, dióban és olívaolajban gazdag, mérsékelt zsírtartalmú - védő szerepet játszik.

De az ötletet nehéz bizonyítani. Nagyon nehéz bármilyen étrendet tesztelni egy klinikai vizsgálat során. A résztvevők nem szívesen tartják be például az előírt étkezési tervet, és nehéz lehet őket figyelni hónapok vagy évek alatt.

Az eredeti vizsgálatot Spanyolországban Dr. Miguel A. Martínez-González, a Navarrai Egyetem munkatársa készítette. A vizsgálatba 7447 55–80 éves résztvevőt vontak be, akik a három diéta egyikét választották ki: mediterrán étrend napi legalább négy evőkanál extra szűz olívaolajjal; ugyanaz az étrend egy uncia kevert dióval; vagy hagyományos, alacsony zsírtartalmú étrend.

A résztvevőket csaknem ötéves mediánban követték. Dr. Martínez-González és munkatársai arról számoltak be, hogy az olívaolajat és a diót fogyasztó csoportokban kevesebb volt a szív- és érrendszeri esemény.

De tavaly Dr. Martínez-González tanulmányát azon klinikai vizsgálatok listáján találta meg, amelyek adatai gyanúsnak tűntek, és amelyet Dr. John Carlisle, az angliai Torbay Kórház állított össze.

"Ez volt az első utalás arra, hogy valamilyen tökéletlenség lehetett" - mondta Dr. Martínez-González egy interjúban.

A New England Journal of Medicine statisztikusa azt javasolta a kutatóknak, hogy vizsgálják meg az egyes központokban alkalmazott módszereket, amelyek toborozták a résztvevőket.

A randomizált vizsgálat ötlete az, hogy kezelést - ebben az esetben diétát - rendeljen hozzá a résztvevőkhöz az érmehajítás statisztikai egyenértékével. Ily módon az összehasonlított csoportoknak egyenértékűeknek kell lenniük, egyetlen csoport sem lehet egészségesebb vagy betegebb, vagy idősebb vagy fiatalabb, mint egy másik átlagosan.

Ha az alanyokat véletlenszerűen nem osztják ki, a kutatók nem lehetnek biztosak abban, hogy az általuk látott hatások a kezelésből származnak-e. A tény utáni statisztikai korrekció kísérletei pedig nehézségekbe ütköznek.

Adataik újbóli kiértékelése után a mediterrán étrend-tanulmányt folytató tudósok hamarosan megállapították, hogy Dr. Martínez-González szerint „apró problémák a résztvevők 10 százalékát érintik”.

Néhány nyomozó a háztartásban egy embert - például a feleséget - a tanulmány egyik karjához - például az olívaolajat fogyasztó csoporthoz - rendelné. Ezután megkérték a háztartás többi tagját, hogy osszák meg ezt az étrendet, beleértve őket is, mintha véletlenszerűen lettek volna hozzárendelve.

"Rájöttünk, hogy erről soha nem számoltunk be" - mondta Dr. Martínez-González.