A csodálatos elektronikus szemüvegek segítenek a törvényesen vakoknak látni, de költségesek

Facebook ikon Megosztás a facebook-on

segítenek

A Twitter ikon Megosztás Twitteren

A LinkedIn ikon Megosztás a linkedin által

E-mail ikon Megosztás e-mailben

  • Körülbelül 10 millió amerikai vak vagy látássérült. Évente ez a szám 75 000-rel növekszik.
  • Az eSight3 nevű intelligens szemüvegek segítenek a szembetegségekben - például Stargardt-betegségben, optikai atrófiában, makula degenerációban és glaukómában - szenvedő embereknek látni.
  • Az eSight3 szemüveg költséges, ára körülbelül 10 000 dollár.
  • A Medicare és az egészségbiztosító társaságok határozzák meg, hogy a látástechnika egyáltalán megtérül-e vagy fedezett lesz-e.

Gary Foster az 50-es éveiben járt, amikor látása kezdett elbukni. A bennszülött kanadai néhány évvel ezelőtt végül elvesztette mindkét szemének központi látását az életkorral összefüggő makula degeneráció következtében. Helyezzen egy földimogyorót az asztalra, és Foster nem fogja látni; ha kissé megfordul, és használja a perifériás látását, akkor megpillanthatja. Nem látja az emberek arcát és nem olvashat szöveget egy oldalon. Miután elvesztette központi látását, elveszítette jogosítványát. Miután elvesztette a jogosítványát, elveszítette az állását, mivel ehhez vezetni kellett.

"Nincs gyógymód. Csak annyit hallottam az orvostól, hogy:" Sajnáljuk, semmit sem tehetünk az Ön számára "- mondta a most 63 éves Foster.

De néhány évvel ezelőtt Foster egy technológiával találkozott egy nyilvános kiállításon Calgaryban. Ez egy eSight nevű szemüveg volt, és amikor felvette őket, rájött, hogy látása drasztikusan javult, olyannyira, hogy arcokat látott és könyveket olvasott. "Amikor először felvettem, képes voltam olvasni a szemdiagram aljáig" - mondta Foster.

A Foster nem az egyetlen látássérült, aki új technológiákhoz fordul a látás javítása vagy a mindennapi feladatok ellátása érdekében. Az eSight-hoz hasonlóan növekvő vállalatcsoport olyan vizuális eszközöket kínál, amelyek javíthatják a látást - nagyobbá, fényesebbé és merészebbé tehetik a dolgokat, hogy láthatók legyenek a Fosterhez hasonló emberek számára. Más cégek, mint például a San Diegóban működő Aira, valós idejű támogatási szolgáltatásokkal kötik össze az embereket, amelyek - az olyan eszközöknek köszönhetően, mint a Google Glass - láthatják, hogy a vakok mit nem tudnak, és beszéd útján navigálhatják a felhasználókat, például egy automatával. nekik telefonon.

A 2006-ban Conrad Lewis, két legálisan vak nővérrel rendelkező számítógépes mérnök által alapított torontói székhelyű eSight kifejlesztette saját, saját szemüvegét, amelyet egy évtizedes belső kutatás támogatott. A vállalat számos konkrétumot burkolva tart. Jeffrey Fenton kommunikációs igazgató szerint az eSight-ot "több tízmillió dollár támogatja", és "több ezer olyan történet mutatja be az eSight-ot használó embereket".

A cég tavaly februárban jelentette meg legújabb szemüvegét, az eSight3-at. A szemellenzős fülhallgatónak tűnő szemüveg újratölthető és nyolc órán át használható egyetlen feltöltéssel. Mindegyikben található egy nagy sebességű, nagy felbontású kamera, amely rögzíti, amit a felhasználó néz. A készülék algoritmusokkal javítja a videó hírcsatornáját, és a videót az eSight OLED képernyőin keresztül jeleníti meg a felhasználó szeme előtt. A kamerák szinte azonnal javítják azt a felvételt, amely két képernyőn sugárzik, az egyik mindkét szem előtt. A 24-szeres nagyítás is segít.

A hordozható fejhallgató Wi-Fi és HDMI képességekkel rendelkezik a digitális tartalom továbbítására, képeket és videókat küldhet. Minden szemüveget viselő személy képes szabályozni a színt, a kontrasztot és a nagyítást.

Ennek az az eredménye, hogy sok ember, aki ma használja az eSight3-at, képes könyveket és utcatáblákat olvasni, messziről látni tárgyakat és tudni, hogy valójában hogyan néz ki barátai és rokonai arca.

Az eSight3-hoz hasonló szemüvegek olyan emberek számára jóak, akik a tucatnyi szembetegség bármelyikében szenvednek, köztük Stargardt-betegségben, optikai atrófiában, makula degenerációban és a glaukóma egyes formáiban. A Vakok Országos Szövetsége szerint nagyjából 10 millió amerikai vak vagy látássérült, és ebből körülbelül 1,3 millió jogilag vak, jobb szemmel 20/200 vagy annál kisebb központi látásélességként definiálva.

"A törvényesen vakok elsöprő többségénél működik" - mondta Fenton, aki hozzátette, hogy legidősebb felhasználója 97 éves. A legfiatalabb felhasználó: négy éves.

A számla teljesítése

Az eSight-hoz hasonló technológiával a fő probléma a költség.

"Még mindig van egy nagy csoport ember, akik szeretnék, de nem engedhetik meg maguknak a technológiát" - mondta Fenton.

Foster zsebéből megvásárolta saját eSight szemüvegét 15 000 dollárért. Az eSight 3, a szemüveg új verziója kevesebbet fizet, ára 9 995 dollár. Nehéz lehet fizetni az ilyen technológiákért vakon, mivel a költségeket gyakran nem fedezi az egészségbiztosítás.

"Az elérhetővé váló technológia fenomenális, és a legtöbb ember nem fogja tudni a kezét." - mondta Mindy Jacobsen, a New York-i Vakok Országos Szövetségének első alelnöke.

Az NFB szerint az Egyesült Államokban a gyengénlátók vagy vakok összlétszáma évente 75 000-rel növekszik. De a munkaképes vak felnőttek 70 százaléka munkanélküli.

A Medicare és az egészségbiztosító társaságok határozzák meg, hogy a látástechnika egyáltalán megtérül-e, vagy fedezhető-e. Melissa Chun, a Los Angeles-i székhelyű Stein Eye Institute Intézet Vision Rehabilitációs Központjának igazgatója szerint a legtöbb biztosítótársaság a szemüveget valami másként tekintette egy orvosi probléma kijavítására. Például a hiányzó végtaggal rendelkező személy protetikai technológiája tartós orvosi felszerelésnek minősül, ezért biztosítás fedezi. A látássegített berendezéseket szinte általánosan szemüvegnek minősítik, amelyekre nem vonatkozik a biztosítás.

"Ez a technológia hordható technikai és video nagyítás, valójában egy egészen más útvonal a gyengénlátók számára. És valóban helyesebb látássegített berendezésnek nevezni, mint bármi másnak" - mondta Chun. "Valójában a diszkrimináció egyik formájaként felfogható, ha a [biztosítótársaságok] nem fedik le a látássegített berendezéseket."

Az olyan berendezések egyszeri költsége, mint az eSight, ellentétben áll más árazási modellekkel. A 2015-ben alapított Aira, 15 millió dolláros kockázati tőkével olyan cégektől, köztük New York-i Lux Capital-től, 70 ügynököt foglalkoztat az Egyesült Államokban, akik naponta reggel 7 és reggel 1 óra között állnak rendelkezésre, és telefonon keresztül adják meg az utasokat alacsony gyengeségű emberek számára. látás vagy vaklátás. Az Aira felhasználói fizetnek a négy havi csomag egyikén, majd kapnak egy pár Google szemüveget és egy AT&T adatcsomagot.

"A felhasználók telefonon keresztül csatlakoznak egy ügynökhöz, és amikor csatlakoznak az ügynökhöz, odaadhatják a kamerát az ügynöknek" - mondta Suman Kanuganti, az Aira vezérigazgatója és társalapítója. "Ügynökünk szó szerint a vak világában él, amikor hívás érkezik."

De az Aira-n keresztüli alapterv havonta 89 dollárba kerül, és a felhasználó csak 100 percet kap arra, hogy telefonon beszéljen valakivel.

Eddig az Aira több ezer felhasználót és 3800 órányi szolgálatot számlál az elmúlt fél évben - mondta Kanuganti. Hozzátette, hogy a navigáció az összes hívásnak csak 20 százalékát teszi ki. "A felhasználók főznek; a múzeumokba járnak, hogy leírást kapjanak a műről. Valaki elolvasott egy gyermekkönyvet egy lányának. Valaki az apja temetésére ment el az Aira segítségével" - mondta.

Az NFB Jacobsen az Aira használatát mutatta be a CNBC legutóbbi videójában. Ismételten az Aira fő problémája sok felhasználó számára a költség. Az Aira terv korlátlan percekkel 329 dollárba kerül havonta. Annak, aki csak az alapvető, 89 dolláros csomagot tudja megfizetni, megfontoltan kell használnia a havonta kapott 100 percet.

A látássérültek számára készült termékek előállításának költségeinek csökkentése nagyságrendű kérdés lesz - mondta Kanuganti. Az olyan vállalatok, mint az eSight, viszont úgy gondolják, hogy a nagy szervezetek - a vállalatok és a kormány - feladata, hogy hajlandóak legyenek látássérülteket alkalmazni és fizetni a látástechnikaért.

"Továbbra is hiszünk abban, hogy a társadalom ezt alacsony áron vagy költség nélkül tudná és meg kellene adnia a vakoknak" - mondta Fenton.

Vállalkozása pénzügyi érdekeltséggel rendelkezik az ügyben, de a pénzét oda teszi, ahol a szája van: Az eSight saját 100 fős munkaerejének mintegy 20 százaléka jogilag vak.

Foster egyike azoknak az alkalmazottaknak. Az elmúlt néhány évben az eSight-on dolgozott, és bemutatta a technológiát Kanada különböző eseményein. Mielőtt elvesztette központi elképzelését, a Parks Canada autópálya-felügyelője volt, olyan munkák koordinálásával, mint a hóeltakarítás és a súlyos balesetek elhárításáért az úttestektől, amelyek elhaladnak a nyugati Alberta és a British Columbia tartományban található Yoho és Banff nemzeti park mellett. Akkor veszítette el ezt a munkát, amikor elveszítette látását, mivel ez azt jelentette, hogy már nem tud vezetni.

Bár még mindig nem rendelkezik vezetési engedéllyel, Foster szerint a szemüveg hatékonyan helyreállítja központi látását. Most már egyedül utazhat, felesége segítsége nélkül, és részt vehet az asztalosmunkában.

"A feleségemnek normális látása van, és már nem is próbál vényköteles üvegeket olvasni. Csak nekem nyújtja őket" - mondta Foster. - Ez ismét teljesen függetlenné tett.

- Andrew Zaleski, a CNBC.com munkatársa

Egy kör egy felfelé mutató nyíl ikonnal. Vissza a tetejére