Ha inni akar, tegye a mediterrán étrend részévé

Richard Hoffman, a Hertfordshire-i Egyetem

A brit kormány új irányelvei azt tanácsolják, hogy az alkoholfogyasztást heti 14 egységre csökkentsék mind a férfiak, mind a nők számára, és egyenesen kijelentik, hogy egyes száj-, torok- és mellrákok esetében „a kockázat minden ivott mennyiséggel nő”. Az üzenet világos: egészségünk érdekében a kormány inkább azt akarja, hogy egyáltalán ne igyunk.

Tehát mi a helyzet a Földközi-tenger sok millió emberével, akiknek étrendje az egyik legegészségesebb a világon, és amely szerves részeként egy-két italt tartalmaz? A válasz nem csak az elfogyasztott alkohol mennyiségében rejlik, ahogyan azt az Egyesült Királyság kormányának irányelvei megfogalmazták, hanem abban is, hogy milyen módon iszik és mit iszik.

Ma már jó bizonyíték van arra, hogy a mediterrán étrendben számos étel, beleértve a zöldségeket, hüvelyeseket, teljes kiőrlésű gabonákat és olívaolajat tartalmaz védőanyagokat, amelyek segítenek ellensúlyozni az alkohol káros hatásait.

Például számos tanulmány azt sugallja, hogy még alacsony alkoholmennyiség is növeli az emlőrák kockázatát. De egy nemrégiben végzett, a nagyra becsült Predimed Study részeként kiderült, hogy a mediterrán étrendet fogyasztó nőknél csökkent az emlőrák kockázata, annak ellenére, hogy csaknem fele napi két egység alkoholt (egy 175 ml-es pohár bor) iszik.

Úgy gondolták, hogy az étrendjükben lévő extra szűz olívaolaj szerepet játszik. Az alkohol növeli az emlőrák kockázatát az ösztrogénszint emelésével, de az extra szűz olívaolaj különféle antiösztrogéneket tartalmaz, amelyek gátolják az ösztrogének rákkeltő hatását. Egy másik nagy, 368 000 nő bevonásával végzett európai vizsgálatban meggyőzően bebizonyosodott, hogy a folátok - amelyek nagy mennyiségben találhatók a mediterrán étrend zöld, leveles zöldségében és hüvelyesében - védő hatást is nyújtanak az alkohol hatásaival szemben.

Bár ezek fontos megállapítások, a nőknek, akiknek családtörténetében emlőrák van, még mindig javasoljuk, hogy kerüljék az ivást.

Szorosabb vizsgálatot érdemel a száj- és torokrák és az alacsony alkoholfogyasztás közötti kapcsolat, amelyről az irányelvek szerint „minden ital mennyiségére” igaz. A mediterrán étrend ismét felhozza a trükköket: még akkor is, ha az étrend részeként alacsony vagy mérsékelt alkoholt fogyasztanak, ezeknek a rákoknak a kockázata csökken.

Az számít, hogy iszunk

Megalapozott, hogy a dohányzás és az ivás kombinálása drámai módon növeli a száj- és torokrák kialakulásának kockázatát. Egyes tanulmányok, például a Million Women Study (amely valóban jóval több mint egymillió nőt érintett) nem mutatta ki a rákos megbetegedések fokozott kockázatát a nők számára, akik napi két egységet isznak, mindaddig, amíg nem dohányznak. Úgy gondolják, hogy az alkohol oldószerként működik, amely növeli a rákkeltő anyagok felszívódását a cigarettafüstben. Ha a legtöbb ivás étkezés közben történik, a dohányzás veszélyei kevésbé valószínűek.

Tehát egyértelmű, hogy az ivás módja nagyon fontos. Az ételekkel való italozás a mediterrán országokban jellemző, míg az Egyesült Királyságban a mértéktelen alkoholfogyasztás sokkal gyakoribb - ahol az alkoholt nem csak túlzottan, hanem étkezés nélkül isszák. A teljes gyomor étel lelassítja az alkohol felszívódásának sebességét, korlátozva a magas vérnyomáshoz és agyvérzéshez kapcsolódó veszélyes alkoholszintek emelkedését. A mediterrán országokban még az étkezés nélkül fogyasztott alkoholt is szokták kísérni valamilyen étellel: néhány olajbogyó ouzóval Görögországban, tapas vagy darab tortilla egy sör kíséretében egy spanyol bárban. Milyen kár, hogy az Egyesült Királyságban ilyen kevés kocsma biztosítja ezeket a védő falatokat.

Pontszámozási rendszert fejlesztettek ki a mediterrán ivás módjának megragadására: a héten elterjedt mérsékelt alkoholfogyasztás, az étkezés közben fogyasztott vörösbor előnyben részesítése, kevés szeszes ital fogyasztása és a mértéktelen alkoholfogyasztás elkerülése. Az ezen kritériumokon elért magas pontszám korrelált a szignifikánsan csökkent mortalitással.

Természetesen a mediterrán étrendnek számos más előnye is van: ez a vezető étrend a szív- és érrendszeri betegségek kockázatának csökkentésére, számos tanulmány megerősíti a mérsékelt alkoholfogyasztás kardio-protektív hatásait, különösen a mediterrán étrend részeként, és egyre több bizonyíték áll rendelkezésre a mediterrán étrend csökkent demencia kockázatával. Figyelembe véve, hogy milyen kevés lehetőség van ennek a pusztító betegségnek az ellensúlyozására, ezek fontos megállapítások.

Ahogyan az étkezési irányelvek ma már elismerik, hogy az étrend egészét kell figyelembe venni, ahelyett, hogy elkülönítenénk az egyes ételeket vagy tápanyagokat, mint például a cukor vagy a telített zsír, jó ok van arra, hogy ugyanazt a gondolkodást alkalmazzuk az alkoholfogyasztás kockázatainak és előnyeinek mérlegelésére. A nagy mennyiségű alkoholfogyasztás növeli a különböző rákos megbetegedések kockázatát, ez kétségtelen - és még az alacsony alkoholfogyasztás is megteheti bizonyos étrendekkel, például a magas feldolgozott élelmiszerekben. De a bizonyítékok arra utalnak, hogy egy vagy két pohár bor, feltéve, hogy ízletes mediterrán étkezés kíséri, nem fog ártani neked - bármit is mondanak a kormány irányelvei.

Richard Hoffman

Richard Hoffman nem dolgozik, nem konzultál, nem birtokol részvényeket vagy kap támogatást olyan vállalatoktól vagy szervezetektől, amelyek részesülnének ebben a cikkben, és a tudományos kinevezésükön túl nem közölt releváns kapcsolatokat.

A Hertfordshire-i Egyetem a The Conversation UK tagjaként nyújt támogatást.