A kifejezés jelentése és eredete: Hadd fogyasszanak süteményt

Hadd egyenek tortát

Mi az eredete a „Hadd egyenek tortát” kifejezésnek?

Számos angol kifejezés eredete ismeretlen. Ennek ellenére sokan azt mondanák, hogy ismerik ennek forrását. Széles körben Marie-Antoinette-nek (1755–93) tulajdonítják, XVI. Lajos királynői társának. Állítólag ezt mondta akkor, amikor azt mondták neki, hogy a francia lakosságnak nincs kenyere.

Az eredeti francia nyelv a „Qu'ils mangent de la brioche”, azaz „Hadd egyenek briót” (a brioche a lisztből, vajból és tojásból készült torta egyik formája). A kifejezés szokásos értelmezése az, hogy Marie-Antoinette keveset ért a szegények helyzetéből, és még kevésbé törődik velük. Ennek az értelmezésnek két problémája van:

1. Nincs semmiféle bizonyíték arra, hogy Marie-Antoinette valaha is kimondta volna ezeket a szavakat, vagy bármi hasonló
2. A kifejezés, amennyiben kimutatható, hogy a francia nemességhez kötődik, más módon is értelmezhető, például ironikus, vagy akár valódi kísérlet lehet arra, hogy alternatívaként tortát kínáljon a szegényeknek a kenyérre, amit nem engedhettek meg maguknak.

Jean-Jacques Rousseau 12 kötetből álló Vallomások című önéletrajzi munkája 1770-ben íródott. A 6. könyvben, amelyet 1767 körül írtak, felidézi:

Hosszan emlékeztem vissza egy nagy hercegnő meggondolatlan mondására, aki, miután értesült arról, hogy a vidékieknek nincs kenyerük, így válaszolt: "Akkor egyenek péksüteményeket!"

Kényelmes társasági hírnevét nehéz megingatni, de indokolatlannak tűnik, és emlékeztet arra, hogy a történelmet a győztesek írják. Köztudottan azt mondta: "Egészen biztos, hogy látva azokat az embereket, akik saját szerencsétlenségük ellenére is ilyen jól bánnak velünk, minden eddiginél jobban kötelesek vagyunk keményen dolgozni boldogságukért". Mindazonáltal a francia forradalmárok még kevésbé gondoltak rá, mint ma, és 1793-ban gilotinálták őt hazaárulás bűntette miatt.