John Yudkin: az az ember, aki megpróbált figyelmeztetni minket a cukorra

Egy brit professzor 1972-ben a cukor veszélyeiről szóló könyvét prófétikusnak tekintik. Miért vezetett tehát karrierje végéhez?

Pár évvel ezelőtt egy régóta elhunyt brit professzor 1972-ben kiadott, nyomtatás nélküli könyvéből hirtelen gyűjtőcikk lett. A könyvespolcokon porosan heverő példányok több száz fontért keltek el, miközben a példányokat online is kalózozták. Olyan ritkaságok mellett, mint Madonna neme, Stephen King dühe (írta Richard Bachman néven) és az ígéret holnapjára Nora Roberts; Tiszta, fehér és halálos John Yudkin, a megjelenéskor széles körben csúfolt könyv a világ egyik legkívánatosabb elfogyott műve volt.

Hogyan lett egy rég elfeledett könyv hirtelen ennyire megbecsült? Ennek oka egy úttörő előadás volt, a Sugar: A keserű igazság címmel Robert Lustig, a Kaliforniai Egyetem gyermek-endokrinológiai professzora, amelyben Lustig Yudkin munkáját "prófétikusnak" értékelte.

"Anélkül, hogy tudtam volna róla, Yudkin-akolítus voltam" - mondja Lustig, aki egy könyvtári kölcsönzés útján egy kolléga tippje után nyomára bukkant. "Mindaz, amit ez a férfi 1972-ben mondott, Isten őszinte igazsága volt, és ha egy igaz próféciát akarsz olvasni, megtalálod ezt a könyvet. Mondom neked, hogy minden egyes dolog megtörtént, amit ez a srác mondott. Rettegésben vagyok."

2009-ben a YouTube-on közzétett Lustig 90 perces beszélgetése 4,1 millió találatot kapott, és a cukorellenes mozgás, kampány, amely felszólít a cukor toxinként történő kezelésére, mint például az alkohol és a dohány, valamint a cukorral terhelt élelmiszerek adóztatására, egészségügyi figyelmeztetésekkel ellátott címkézésre és 18 éven aluli betiltásra.

A Lustig az egyre növekvő számú tudós egyike, akik nem csak azt hiszik, hogy a cukor hízik és rothad a fogakon. Meg vannak győződve arról, hogy ez számos krónikus és nagyon gyakori betegség oka, beleértve a szívbetegségeket, a rákot, az Alzheimer-kórt és a cukorbetegséget. Ez is függőséget okoz, mivel zavarja étvágyunkat és ellenállhatatlan étvágyat vált ki.

Ebben az évben Lustig üzenete a mainstreambe került; Az újévi diétakönyvek közül sok nem a zsírra vagy a szénhidrátokra, hanem a cukor és a mindennapi ételek (levesek) kivágására összpontosított, gyümölcslevek, kenyér), amelyek magas szacharózt tartalmaznak. A cukorellenes tábor azonban még nem ünnepli. Tudják, hogy mi történt Yudkinnal, és milyen kíméletlen és gátlástalan ellenfélnek bizonyult a cukoripar.

A mese a hatvanas években kezdődik. Ebben az évtizedben az amerikai és nyugat-európai egyetemi laboratóriumok táplálkozási szakértői megküzdöttek a szívbetegségek szintjének riasztó emelkedésének okaival. 1970-re Angliában és Walesben évente 100 000-re 520 haláleset következett be, amelyet szívkoszorúér-betegség okozott, Amerikában pedig 700-an. Egy idő után konszenzus alakult ki: a tettes az étrendünk magas zsírtartalma volt.

Különösen az egyik tudós ragadta meg a címlapokat: felhívott egy táplálkozási szakember a Minnesotai Egyetemről Ancel Keys. A K-adag feltalálásáról híres Keys - 12 000 kalória egy kis dobozba csomagolva, a csapatok számára a második világháború idején - a zsírt első számú közellenségnek nyilvánította, és azt ajánlotta, hogy aki szívbetegség miatt aggódik, váltson alacsony -zsíros „mediterrán” diéta.

Ahelyett, hogy a megállapításokat fenyegetésként kezelnék, az élelmiszeripar kémkedett egy lehetőség után. A piackutatás kimutatta, hogy nagy a közönség lelkesedése az "egészséges" termékek iránt, és az alacsony zsírtartalmú ételek hihetetlenül népszerűnek bizonyulnak. A hetvenes évek elejére a szupermarketek polcain alacsony zsírtartalmú joghurtok, kenetek, sőt desszertek és kekszek is helyet kaptak.

De ezen új őrület közepette az egyik hang feltűnt az ellenzékben. John Yudkin, a londoni egyetem Queen Elizabeth College táplálkozási osztályának alapítója saját kísérleteket végzett, és ahelyett, hogy a zsír ajtajánál hibáztatta volna, azt állította, hogy sokkal egyértelműbb összefüggés van a szívbetegségek növekedése között valamint a cukorfogyasztás növekedése. A rágcsálók, a csirkék, a nyulak, a sertések és a cukorral és szénhidrátokkal táplált hallgatók - elmondása szerint - mindig a trigliceridek (a zsírra vonatkozó szakkifejezés) vérszintjének emelkedését mutatták, amelyet akkor, mint most, a szívbetegségek kockázati tényezőjének tekintettek. A cukor emelte az inzulinszintet is, közvetlenül a 2-es típusú cukorbetegséghez kapcsolva.

Amikor 1972-ben felvázolta ezeket az eredményeket a Pure, White and Deadly című lapban, megkérdőjelezte, hogy van-e valamilyen ok-okozati összefüggés a zsír és a szívbetegség között. Végül is azt mondta, évszázadok óta ettünk olyan anyagokat, mint a vaj, míg a cukor az 1850-es évekig ritka csemege volt a legtöbb ember számára. "Ha csak egy töredéke derülne ki annak, amit tudunk a cukor hatásáról, bármilyen más élelmiszer-adalékanyagként használt anyaggal kapcsolatban" - írta -, ezt az anyagot azonnal betiltanák. "

John Yudkin professzor és vitatott könyve

Az élelmiszeripar nem ezt akarta hallani. Alacsony zsírtartalmú termékeik kidolgozásakor a gyártóknak zsírpótlóra volt szükségük ahhoz, hogy megakadályozzák az étel ízét, mint a karton, és cukrot fogyasztottak. Az új "egészséges" ételek alacsony zsírtartalmúak voltak, de a kanál cukrot tartalmazott, és Yudkin megállapításai egy nagyon jövedelmező vállalkozás megzavarásával fenyegettek.

Ennek eredményeként, mondja Lustig, az élelmiszeripar és számos tudós összehangolt kampányt folytatott Yudkin munkájának hiteltelenítésére. A leghangosabb kritikus Ancel Keys volt.

Keys irtózott Yudkintól, és még a Pure, White and Deadly megjelenése előtt megjelent egy cikk, amelyben Yudkin bizonyítékát "valóban gyengének" írta le.

"Yudkin mindig is fenntartotta az egyhangúságát, de Keys egy igazi ------- volt, aki hajlandó volt a nevezéshez és a karaktergyilkossághoz" - mondja Lustig, aki New Yorkból nyilatkozott, ahol éppen egy újabb televíziós interjút rögzített.

A British Sugar Bureau sajtóközleményt adott ki, amelyben elutasította Yudkin állításait, mint "érzelmi állításokat", a Cukor Világszervezet pedig "tudományos fantasztikának" minősítette könyvét. Amikor Yudkin beperelte, egy szájbarágós visszavonást nyomtatott ki, és arra a következtetésre jutott: "Yudkin professzor elismeri, hogy nem értünk egyet [nézeteivel], és elfogadja, hogy jogosultak vagyunk egyet nem értésünk kifejezésére."

Yudkint "meghívták" a nemzetközi konferenciákra. Az általa szervezett többieket az utolsó pillanatban törölték, a szponzorok nyomására, köztük egy alkalommal a Coca-Colával. Amikor mégis közreműködött, a publikációkból kihagyták azokat a cikkeket, amelyekben támadócukrot adott. A British Nutrition Foundation, amelynek egyik támogatója Tate & Lyle volt, soha nem hívott meg senkit Yudkin nemzetközileg elismert osztályáról, hogy üljön bizottságaiba. Még az Erzsébet Királynő Főiskola is visszautasította azt az ígéretet, amely lehetővé teszi a professzor számára annak kutatási lehetőségeinek használatát, amikor 1970-ben nyugdíjba vonult (a Pure, White and Deadly megírásához). Csak Yudkin ügyvédjének levele után ajánlott fel neki egy kis szobát egy külön épületben.

"Csodálkozol, hogy néha eléggé elkeseredik az ember, hogy érdemes-e tudományos kutatásokat folytatni egészségügyi kérdésekben?" írt. "Az eredmények nagy jelentőséggel bírhatnak abban, hogy segítsék az embereket a betegségek elkerülésében, de akkor azt tapasztalja, hogy félrevezeti őket az a propaganda, amelynek célja a kereskedelmi érdekek olyan módon történő támogatása, amelyet Ön csak rossz B filmekben gondolt.

És ez a "propaganda" nem csak Yudkint érintette. A hetvenes évek végére annyira hiteltelenné vált, hogy kevés tudós merett bármi negatív dolgot publikálni a cukorral kapcsolatban, attól tartva, hogy hasonlóan megtámadják. Ennek eredményeként az alacsony zsírtartalmú ipar cukorral megrakott termékeivel fellendült.

Yudkin gyalázkodóinak egyetlen ütőkártyája volt: bizonyítékai gyakran az elhízás, a szívbetegségek és a cukorbetegség arányának növekedésével kapcsolatos megfigyelésekre, nem pedig magyarázatokra támaszkodtak. "Elmondhatta, hogy ezek a dolgok történnek, de azt nem, hogy miért, vagy legalábbis nem tudományosan elfogadható módon" - mondja David Gillespie, a bestseller szerzője Édes méreg. - Az elméleteit megmagyarázó hormonok közül hármat vagy négyet nem fedeztek fel.

"Yudkin tudta, hogy sokkal több adatra van szükség elméleteinek alátámasztására, de ami a könyvében fontos, annak történelmi jelentősége" - mondja Lustig. "Segít megérteni, hogyan lehet egy koncepciót az ipar sötét erői által elrontani."

Robert Lustig nevéhez fűződik a modern cukorellenes mozgalom elindítása

A nyolcvanas évektől kezdve számos felfedezés új hitelt adott Yudkin elméleteinek. A kutatók azt találták, hogy a finomított cukor két fő szénhidrátjának egyike, a fruktóz elsősorban a májban metabolizálódik; míg a glükóz (amely keményítőtartalmú ételekben található meg, például kenyér és burgonya) minden sejtben metabolizálódik. Ez azt jelenti, hogy túlzott fruktózt fogyasztanak extra megterhelést jelent a máj számára, amely aztán a fruktózt zsírokká alakítja. Ez inzulinrezisztenciának vagy metabolikus szindrómának nevezett állapotot idéz elő, amelyet az orvosok ma már általában a szívbetegségek, a cukorbetegség és a BBC elhízás fő rizikófaktorának, valamint számos rák lehetséges tényezőjének tekintenek. Yudkin fia, Michael, az oxfordi volt biokémiai professzor szerint az apja soha nem volt keserű a bánásmódját illetően, de "személyesen bántották".

"Ennél többet - mondja Michael - annyira lelkes volt a közegészségügyért, hogy elszomorította, amikor látta, hogy mindannyiunknak kárt okoznak az élelmiszeriparban meglévő érdekek miatt."

A cukorellenes üzenet egyik problémája - akkor és most - az, hogy mennyire lehangoló. Ez az anyag annyira része a kultúránknak, hogy nem szívesen mondják azt, hogy a gyermekek fagylaltot vásárolhatnak, és megmérgezik őket. De Yudkin, aki súlyos szegénységben nőtt fel Kelet-Londonban, és ösztöndíjat nyert Cambridge-be, nem volt öröm. "Nem tiltotta ki a cukrot a házából, és minden bizonnyal nem fosztotta meg fagylaltot vagy süteményt az unokáktól" - idézi fel unokáját, Ruth pszichoterapeutát. "Rendkívül szórakoztató volt, és soha nem akarta volna, hogy megfosztják az örömtől, részben talán azért, mert szegénységben nőtt fel, és olyan keményen dolgozott, hogy elkerülje ezt a nélkülözési szintet."

"Apám biztosan nem volt fanatikus" - teszi hozzá Michael. "Ha teára hívják és süteményt kínálnak, akkor elfogadja. De otthon könnyű nemet mondani a teádban lévő cukorra. Úgy vélte, ha a lakosságot oktatja a cukor elkerülésére, akkor ezt megértenék."

Hála Lustig-nek és Yudkin hírnevének rehabilitációjának, a Penguin 18 hónappal ezelőtt jelentette meg újra a Pure, White and Deadly-t. Az Egyesült Királyságban az elhízás aránya tízszer akkora, mint annak első megjelenésekor, és az elfogyasztott cukor mennyisége 1990 óta 31,5 százalékkal nőtt (a feldolgozott élelmiszerekben és a narancslében, a káposztasalácon és a joghurt). A cukorbetegek száma a világon csaknem megháromszorozódott. A továbbfejlesztett gyógyszereknek köszönhetően csökkent a szívbetegségben elhunytak száma, de a betegséggel élők száma folyamatosan növekszik.

Ennek eredményeként az Egészségügyi Világszervezet azt javasolja, hogy az étrendünkben csökkentse a cukor mennyiségét napi 22 teáskanálról annak majdnem felére. De főigazgatója, Margaret Chan arra figyelmeztetett, hogy bár a hátsó lábon állhat végre, a cukoripar továbbra is félelmetes ellenfél marad, aki elhatározza, hogy megőrzi piaci helyzetét. A közelmúltban az Egyesült Királyság élelmiszer-kampányosai azt panaszolták, hogy olyan miniszterek kerülik őket, akik készek találkozókat tartani az élelmiszeripar képviselőivel. "Ez már nem csak a Big Tobacco" - mondta Chan tavaly. "A közegészségügynek meg kell küzdenie a nagy ételekkel, a nagy szódával és a nagy alkohollal is. Mindezek az iparágak félnek a szabályozástól, és ugyanazon taktikával védik magukat. Ide tartoznak a frontcsoportok, az előcsarnokok, az önszabályozás ígéretei, a perek és az ipar által finanszírozott kutatások. ez összekeveri a bizonyítékokat és kétségbe vonja a nyilvánosságot.

Dr. Julian Cooper, az AB Sugar kutatási vezetője ragaszkodik ahhoz, hogy Nagy-Britanniában az elhízás előfordulásának növekedése "számos összetett tényező" eredménye. "A szakértői bizottságok által elvégzett tudományos bizonyítékok összevonása arra a következtetésre jutott, hogy a cukor fogyasztása a kiegyensúlyozott étrend részeként nem okoz életmódbeli betegségeket, például cukorbetegséget és szívbetegségeket" - mondja.

Ha Robert Lustig utánanéz Wikipédia, A Lustig véleményének cáfolatára hivatkozott tanulmányok közel kétharmadát a Coca-Cola finanszírozta. De Gillespie úgy véli, hogy az üzenet egyre terjed. "Többen kerülik a cukrot, és amikor ez megtörténik, a vállalatok módosítják az eladottakat" - mondja. Csak szégyen - teszi hozzá -, hogy figyelmen kívül hagyták azt a figyelmeztetést, amelyet 40 évvel ezelőtt fedélzetre lehetett volna venni: "A tudomány katasztrofális kitérőt tett, amikor figyelmen kívül hagyta Yudkin-t. Ez milliók egészségének kárára volt."