L középkori szerzetesek és ételeik

A középkorúak jól ismerték a hét halálos bűnt, amelyek közül az egyik falánkság volt/az - a túlzott evés és ivás helyzete.

Ezért nem meglepő, hogy Szent Benedek, az ókeresztény egyházban a szerzetesi mozgalom megindításának kulcsfigurája volt az egyik baj, amelyet el akart kerülni. Benedict római nemes volt, aki Kr. U. 500 körül úgy döntött, hogy elhagyja Rómát, és elszigetelt környezetben imádja Krisztust. Népszerűsége nőtt, és megalapította saját kolostorát, megírva híres bencés szabályát. A szabály szabályrendszer a szerzetesi életben élők számára, és ennek az életnek a középkori időszak szinte minden aspektusát alakította.

Szent Benedek

Szent Benedek nem hagyta jóvá a személyes vagyont, és előírta, hogy egy szerzetesnek hány órát kell aludnia. És a szabály azt is meghatározta, hogy mit kell enni a szerzeteseknek, és mennyi ételt kell enni. Benedek megtiltotta négy lábon járó hús fogyasztását. Rajongott a fekete kenyérért, a sima vízért, a zöldekért és a zöldségekért.

Úgy vélte, hogy a szerzeteseknek télen naponta egyszer kell enniük, nyáron pedig egy második könnyebb ételt kell fogyasztaniuk, esténként, ha hosszabbak a napok. Az volt a terve, hogy a szerzeteseknek két főtt étel közül választhatnak, zöldséges vagy gabonapehely alapúak, és tartalmazhatnak szerény mennyiségű halat vagy tojást. A hús csak azoknak szólt, akik betegek voltak. Ünnepnapokon a szerzetesek megengedhették a „picit” néven ismert kiegészítő kezelést. Egy aprópénz lehet, hogy sör helyett jobb minőségű kenyér vagy bor.

Benedek szabálya mögött a három szerzetesi fogadalom egyikének támogatása állt: a tisztaság. Meggyőződés volt, hogy a gazdag étrend felgyújtotta az érzékeket, felbujtotta a kapzsiságot és a kéjt. A teljes szerzetes álmos szerzetes volt, ezért nem volt alkalmas állapotban, hogy órákig imádkozzon. Benedek elismerte, hogy a szerzeteseknek hébe-hóba extra csemegéket kell kapniuk. A testvérek többet ettek, ha meghívták őket az apát asztalához.

De mint minden jó szándék esetén, a Szabályt az évszázadok során adaptálták. A fogyatékkal élő szerzeteseknek egy misericord nevű különtermet építettek. Ez külön volt a fő refektóriumtól (ebédlő), így itt lehetett húst enni. A teljes egészségű szerzetesek mégis visszavonulnának húsfogyasztás céljából. 1336-ra XII. Benedek pápa (igen, egy másik Benedek) a böjti napokon kívül négy napon engedélyezte a húst. És milyen hús: a nyilvántartások a marha-, birka-, sertés-, borjú- és szoptatós malac fogyasztását mutatják. A baromfi és a vad is népszerű volt: a szerzetesek hattyút, cygnetet, csirkét, kacsát és libát fogyasztottak.

A szabály alkalmazkodásának másik módja a kommunikáció volt. Kikötötték, hogy a szerzetesek ételeit csendben kell enni. A jelnyelvet azonban senki sem említette. Vagy fütyülni. A szerzetesek praktikus megoldást fogadtak el olyan mértékben, hogy a walesi Gerald tizenkettedik századi krónikás egy canterbury-i látogatás után panaszkodott a vacsorázó szerzetesekre, akik „tréfákként” viselkedtek.

Számítások szerint egyes szerzetesek akár 7000 kalóriát is elfogyaszthattak naponta. Meglepő, ha azt gondolja, hogy ma egy felnőtt férfi ajánlott kalóriabevitele 2500 kalória. Ez a fogyasztási szint biztosan nem az, amit Benedek gondolt volna. A falánkságra vonatkozó szabálya nemcsak a mennyiségre, hanem a minőségre is kiterjedt. A szerzeteseknek csak a megadott időpontokban szabad enniük, és mindent el kell fogyasztaniuk. Az ételnek üzemanyagként kell szolgálnia a test számára, és semmi másnak.

Az is figyelemre méltó, hogy a szerzetesek hatalmas kalóriabevitelének akár egyötöde is alkoholból származhatott. A szerzetesek hozzáférhettek a sörhöz (csakúgy, mint a lakosság többi része: biztonságosabb az ivás, mint a víz), de a borhoz is, amelynek nagy részét Gasconyból importálták. Vitathatnánk, hogy a szerzetesek visszafogottságot gyakoroltak azzal, hogy csak szentek idején ittak bort - ebből évente körülbelül hetven volt.

A hal is népszerű volt, főleg, hogy pénteken senki sem ehetett húst. A hatékony hűtést megelőző napokban a halak a folyók, tavak és kezelt halastavak édesvizéből származnának. A parti közösségek friss tengeri halakat fogyasztanának. A szárazföldön tartózkodók számára ezt a halat sózva, füstölve, szárítva vagy pácolva ették.

A középkori időszakban korábban a szerdák és a szombatok is nem húsnapok voltak, valamint a nagyböjt és az advent étrendi korlátozásai. Ez nem akadályozta meg a szerzeteseket. A szerzetesszabály újabb apró módosításaival bizonyos libákat és lundákat halnak tekintettek, mivel szoros kapcsolatban vannak a vízzel. A szerzetesi ünnepnap pár tucat ételből állhat.

A szerzetesek rajongtak a lábujjaktól a farokig. Umbles például a juh belseje volt, amelyet ale-ben főztek zsemlemorzsával és fűszerekkel. Szarvasbelsőségek is kaphatók, akárcsak a nyelv és a birka szószban. Dowcet sokkal vonzóbbnak hangzik, minden bizonnyal ennek az írónak: tejből, tejszínből, cukorból, szárított gyümölcsökből és tojásból készült édes puding. Nem valószínű, hogy az ilyen ételek ritka csemegének számítottak volna. A londoni középkori kórház régészeti maradványai bizonyítékot találtak a pácienseiknél rosszabb fogú szerzetesekre. Mások a prioriákból és az apátságokból találtak csontvázmaradványokat elhízással összefüggő ízületi betegségben.

Referenciák:
Jones, Terry & Eriera, Alan: Középkori élet, London, BBC Books (2004)
Kerr, Julie: Élet a középkori kolostorban, London, Continuum Publishing (2009)
Livingstone, E. A., szerk.: A keresztény egyház tömör oxfordi szótára (2. ford.), Oxford University Press (2006, Aktuális online változat: 2013)
Mortimer, Ian. Az időutazó útmutató a középkori Angliához. London: A Bodley-fej. (2008)
Whittock, Martyn, A középkori élet rövid története: London, Constable & Robinson (2009)

Ezt a bejegyzést az English Historical Fiction Authors blognak írtam, ahol 2016. június 29-én jelent meg.