Macskaeledel az Aardvarks és más állatkert-diéták számára

Beszélj válogatósokról! A Koalas csak eukaliptuszt fog enni, és csak annak gyengéd fiatal leveleit. Az óriáspandák, akiknek étrendje 75 százalékban bambusz, elutasítják a száradni kezdett leveleket és szárakat. A vietnami kicsi főemlősöket, a Duoc langurokat naponta öt miniétellel kell etetni, mert finom emésztőrendszerüket egy vagy két nagy étkezés elárasztja.

Aztán ott vannak a rendkívül veszélyeztetett San Clemente-szigeteki tuskócsúcsok, amelyek kézzel nevelt fiókáihoz sok víz kell. De mivel az apró csibék könnyen felszívják a folyadékot, itt, a San Diego Állatkertben méhlárvákkal táplálkoznak, olyan táplálékkal, amely 80 százalékban víz kapszulákba zárva, amelyeket az apró csibék biztonságosan lenyelhetnek.

Dr. Mark Edwardsnak, ennek a neves állatkertnek a táplálkozási szakértőjének 8227 szája van etetésre, ami 860 különféle fajt képvisel, amelyek többségéhez egyedi fogásokra van szükség, hogy biztosítsák jólétüket fogságban. A bronxi állatkertben dolgozó kollégája, Dr. Ellen Dierenfeld, és egy maroknyi más amerikai állatkert táplálkozási szakértőivel együtt elkeserítő feladattal szembesül, hogy a rendelkezésre álló élelmiszer-készleteket több száz olyan egzotikus fajhoz kell igazítani, amelyeknek őshonos konyhája nem biztos, hogy elérhető.

Mit etet például egy óriási hangyabogárral, amely a természetben naponta több ezer hangyát, termesztet és hasonló hátborzongató robotot emészt fel? A szokásos kalóriatartalmú állatkert-étrenden - hús, tojás, gyümölcs, zöldség és keksz - a hangyabogyósok és más rovarevő állatok aludják a napot, és krónikusan laza a székletük. Az étkezési férgek és a tücskök, az állattartók által kereskedelemben kapható rovarok nem alkalmasak ezekre a fogatlan lényekre.

Tehát Dr. Edwards feltette magának a kérdést: - Mi ez az állat? Húsevő, más állatokat eszik, és van egy kis garázskapuja - egy ragacsos nyelv -, hogy táplálékot juttasson az emésztőrendszerébe. "Talán, feltételezte, ez jól fog járni egy hús húsban gazdag étrendjénél. hétköznapibb húsevő, a házimacska, magas rosttartalmú majomeledellel, amely a hangyák külső csontvázat alkotó szénhidrát-kitint pótolja.

Az állatkert hangyabogárai, valamint a többnyire fogatlan rovarevő állatok - armadillók, tamanduák (fákban élő hangyák), echidnák (tüskés hangyák) és aardvarks (afrikai hangyák) - az alapfelszerelés alatt álló macska- és főemlős kukoricán virágoznak, és aktívabbak, sikeresen szaporodnak és szilárd ürüléket képeznek, akárcsak a vadonban, "fontos jelzés arra, hogy jó úton járunk" - mondta Dr. Edwards.

Az egész országban, mondta Dr. Dierenfeld, "egyre több állatkert látja az állatkert-táplálkozási szakembert a személyzeten vagy tanácsadóként, mint alapvető küldetést." És bár a macskaeledel működhet a hangyászok számára, az étrendek adaptálásához alkalmazott hagyományos megközelítés haszonállatok és háziállatok egyszerűen nem működnek sok lakos számára.

Amikor az állatokat nem megfelelő vagy hiányos táplálékkal etetik, a két táplálkozási szakember megjegyezte, hogy letargikusak és érdektelenek az állatkert látogatói számára, károsodhat reproduktív rendszerük, és nekik vagy utódaiknak egészségügyi problémái lehetnek, és fiatalon elhunytak. A megfelelően kiegyensúlyozott étrend különösen fontos azoknak a fajoknak a megőrzése szempontjából, amelyek fennmaradása veszélyeztetett vagy veszélyeztetett a vadonban.

Az állatkerti viteldíjak sikeres javulásának másik jele, hogy az állatok hosszabb ideig élnek, és Dr. Edwards elmondta, hogy étrendet kellett kidolgoznia idős állatok számára, köztük négy cukorbeteg főemlősöt és a hím óriáspandát, akinek gondjai vannak a bambusz rágásával.

A bronxi állatkertben Dr. Dierenfeld rendkívül analitikus megközelítést alkalmaz az állati táplálkozás terén, és eredményeit az állatkertek rendelkezésére álló számítógépes programban gyűjtötte össze. A Zootrition az általa készített CD-ROM-on egy adatbázis, amely több mint 3000 élelmiszer tápanyag-összetételét, táplálékajánlatait ajánlja a fajoknak, és egy kalkulátor a kalóriaigény meghatározásához a fajok, a méret, az etetési szokások és az aktivitási szintek alapján.

Félelmetes feladata, hogy meghatározza a New York-i Wildlife Conservation Society által üzemeltetett négy állatkertben és az akváriumban több mint 23 000 állat számára vásárolt takarmányok normáit.

'' A világ néhány olyan állatkertje vagyunk, ahol analitikai laboratórium működik - mondta Dr. Dierenfeld. "Az állatkertben és a vadonban gyűjtött példányokból elemezzük az ételeket, az ürüléket, a vér- és szövetmintákat, a szőrt és a tollakat, hogy felmérjük a gondozásban lévő állatok tápanyag-állapotát."

Az ilyen elemzések széles körű problémákat tártak fel az E-vitamin-hiányokkal kapcsolatban, amelyek különféle fajokban különböző módon mutatkoztak meg: a mongol vadlovak gerincvelője körüli membrán lebontása; a vörösvérsejtek membránjának repedése a főemlősökben; húsevő zsírszövetek gyulladása; és az izom kopása, amely lehetővé teszi, hogy a vándorsereg csibék kitörhessenek héjából, ezért kikelésük előtt meghaltak.

Amikor Dr. Dierenfeld és munkatársai szabadon tartott vándorsólyomok vérmintáit elemezték, akár tízszer annyi E-vitaminjuk volt, mint a fogságban lévőknek. "A természetben a peregrinek fürjet esznek, amely sok E-vitamint kapna az általuk fogyasztott növényektől és hibáktól" - mondta. Most az E-vitamint injektáljuk a fürjbe, amelyet a fogságban tartott peregrinek számára táplálunk, és sokkal jobb a tenyésztési sikerünk.

"Az állatkerti állatok jó táplálkozásának kulcsa" folytatta "az, hogy megvizsgálja a természetes táplálék összetételét és megismételje a tápanyagokat, még akkor is, ha nem tudja megismételni az ételeket."

Ez a megközelítés menti meg a húsevő kisebb adjutáns gólyák fiókáit, amelyek csak Indiában és Thaiföldön maradnak csekély számban. Az állatkert kikelő fiókáinál gyenge lábcsontok és puha csőrök fejlődtek ki, ami kalciumhiányra utal. A szüleiknek, akik hűségesen táplálták őket, rengeteg kalcium és D-vitamin volt a saját étrendjükben.

Aztán az egyik állattartójuk a bronxi állatkertben azt olvasta, hogy a vadonban a csibetenyésztési szezonban a felnőtt gólyák átállnak az egész békák étrendjére, amelyet Dr. Dierenfeld „alacsony zsírtartalmú csontzsák fölé feszített bőrként” jellemzett. Elemzése azt mutatta, hogy a békák kétszer olyan kalciumot tartalmaznak, mint a többi egész zsákmány. Tehát a gólya csibék most óriási három gramm kalciumot kapnak naponta, és minden rendben van.

A gólya csecsemők következő keltetésénél a kalciummal dúsított étrend hústartalmú kolbászként kerül forgalomba, amelyet egy takarmánygyártó cég gyárt Dr. Dierenfeld előírásai szerint. Ez a kolbász már elősegítette a csontokat nem emésztő mutáns pingvin és a guira kakukkok fiataljainak túlélését, akiknek szülei egész zsákmányt táplálnak, de nem adják a csontokat a fiókáiknak.

Van néhány értékes tanulság az emberek számára azokról a kiigazításokról, amelyeket Dr. Dierenfeldnek és másoknak az állatkerti étrendben meg kellett tenniük. Például, amikor Dr. Dierenfeld az 1980-as években kezdte karrierjét, az ország állatkertjeiben élő gorillákat 300 milligramm fölé emelkedett koleszterinszint sújtotta, a szívroham és agyvérzés pedig a halál gyakori oka volt.

A gorillák koleszterinszintje 100 milligrammal csökkent, amikor az összes húst és tojást kivettük a felnőtt étrendből, nagyobb élőhelyet adtunk nekik, így több testmozgáshoz juthattak, növelhették rostbevitelüket böngészési és rosttartalmú kekszek és az édes gyümölcsöket több zöldséggel helyettesítette "- mondta.

Úgy tűnik, hogy a reproduktív siker szintén szorosan kapcsolódik a táplálkozáshoz, mondta Dr. Dierenfeld, bár még sok munkára van szükség a pontos összefüggések azonosításához. Például az elefánt spermiumának membránjában lévő zsírsavakat szeretné megvizsgálni annak megállapítására, hogy a fogságban tartott ázsiai elefántok spermája miért nem fagyasztható meg mesterséges megtermékenyítés céljából.

Egy korábbi tanulmány, amelyet Dr. Dierenfeld irányított, Észak-Amerika összes gepárdjának étrendjét és reproduktív fiziológiáját vizsgálta. Kiderült, hogy "bizonyos ásványi anyagok alacsony koncentrációja az állatok vérében - a réz, a kalcium és a szelén - rossz spermiumminőséggel jár" - mondta.

Az étrend és a szaporodás közötti egyértelműbb kapcsolat látható azoknál az állatoknál, amelyek élénk színtől függenek a társak vonzásában: flamingók, papagájok, keselyűk, méregdart békák és sok hüllő. - Ha a hímek nem elég szépek, a lányok nem mennek értük - mondta Dr. Dierenfeld. "Tehát megnézzük az étrendjükben lévő karotinoidokat, hogy lássuk, ezek a színes tápanyagok hogyan befolyásolják szaporodási sikerüket."

A San Diego Állatkert munkatársai között van egy kertész, Jon Updike, akinek egyedüli feladata az óriási pandák által elfogyasztott 16 bambuszfaj termesztése és szállítása, akik két évvel ezelőtt előállították Észak-Amerikában az első fogságban született túlélő kölyköt, és a három a vörös pandák által elfogyasztott bambuszfajok. Egy másik kertész, Bob Jones 35 eukaliptusz fajt termeszt és metsz a koalák számára. A normálisan magas fákat vízszintesen növekszik, így új növekedésüket könnyedén betakaríthatják.

Amellett, hogy az állatkert-táplálkozási szakemberek megfelelnek a gondozásuk alatt álló számtalan állat táplálkozási követelményeinek, az a feladatuk, hogy olyan ételeket biztosítsanak, amelyek ösztönzik a természetes táplálékot. A clevelandi állatkertben például az óriás hangyabányáknak bele kell ásniuk egy mesterséges termeszdombot, hogy napi adagjukat csövekbe rejtve találják meg a halomban.

Az étrend-váltás egy másik népszerű technika az állatok vadon viselkedésének utánzásához. Dr. Edwards elmondta, hogy amikor vad üvöltő majmokat tanulmányozott, látta, hogy egy napon megették a gyümölcsöket vagy a virágokat egy fáról, majd átmentek egy másik fára. Tehát úgy tervezte a San Diego Zoo főemlősök étrendjét, hogy olyan élelmiszerek csoportjait tartalmazzák, amelyek minden nap megváltoznak, hogy megismételjék természetes táplálkozási szokásaikat.

És mint a gyerekek, az állatkerti állatok is időről időre kapnak csemegét. Az orrszarvúak esetében a görögdinnye, amely ideális hordozóeszköz a gyógyszerek beadásához is, ha szükséges.