Mit ettek az ókori rómaiak? Az új regény az ételeket és az intrikákat szolgálja fel

Erődített lakás és szabadtéri bankett, részlet a mozaikból, amely egy nilótikus tájat ábrázol a tunéziai El Alia-ból. Római civilizáció, 2. század. Musée National Du Bardo (Régészeti Múzeum) DeAgostini/Getty Images elrejteni a feliratot

- Marcus Gavius Apicius elég meleg napon vásárolt meg, hogy kolbászt süssek a piaci köveken.

Így kezdődik Thrasius, a Bánat ünnepének kitalált narrátora meséje. A héten megjelent regény az ókori római nemes, Marcus Gavius Apicius valós életén alapszik, aki feltehetően inspirálta és hozzájárult a világ legrégebbi fennmaradt szakácskönyvéhez, egy Apicius című tízkötetes gyűjteményhez.

Képzelt portré Apiciusról Alexis Soyer Pantropheon Wikipédiájából elrejteni a feliratot

De a Crystal King bánatának ünnepe hozza az olvasókat az ókori Róma konyhájába, ahol a nemesek és a rabszolgák az adott helyért zsákmányolva ételt használnak alkudozásként személyes és szakmai előmenetelhez - legyen szó akár retekről, amelyet Thrasius rózsává farag a hölgy szerelméért. rabszolgatárs, Passia, vagy sonkával töltött disznó alakú sütemények, amelyeket falánk gazdája vacsoravendégeinek örömére készít. Thrasius számára a vidékről a metropoliszba való áttelepítés egyben azt az áhított lehetőséget is jelenti, hogy a római gladiátorok által elejtett egzotikus állatokat főzzenek és tálalják: medvék, tigrisek, orrszarvúak.

Apicius idején, a Kr. U. 1. században a Római Birodalom Észak-Európától Afrikáig terjedt, a teljes népesség becslése szerint akár 100 millió ember. Összetevőkkel és étkezési hagyományokkal teli birodalom volt az, amely kereskedőkkel és rabszolgákkal együtt a fővárosba jutott. Ugyanakkor a rómaiak rendkívül befolyásosak voltak az egész birodalomban, a haggiktól kezdve a francia pirítóson át a római településekig minden eredeti változatát elhozták.

"Hódítóként a rómaiak magukhoz hozták ételüket és életmódjukat" - mondja King. "Nagy-Britanniában végzett ásatások során számos, Rómából származó élelmiszer-műtárgy került elő, például fokhagyma, spárga és fehérrépa."

A történelem azt állítja, hogy Apicius étvágygerjesztő volt a legfinomabb ételek iránt. A római természettudós Plinius, az ínyenc kortársa arról számolt be, hogy Apicius a flamingó nyelveket "a legkiválóbb ízűnek" nevezte. Apicius nevéhez fűződik a libamáj helyett disznókból előállított libamáj világának első változatának feltalálása is.

"A libamájra mint francia finomságra gondolunk" - mondja King. "De jól dokumentálták, hogy Apicius arról volt ismert, hogy disznóit szárított fügével etette, majd mézes borral túladagolta őket, hogy zsíros májat termeljen."