Milyen a bubóbetegség

Bubon pestis baktériumok egy betegtől, egy fényképen, amelyet 2003. január 15-én szereztek be az Egyesült Államok Betegségellenőrzési Központjától. (CDC/AFP/fájl)

Amikor 18 éves koromban egy évet töltöttem a főiskola előtt, kirándulást terveztem felfedezni a Selyemútra, amely egy gyermekkori álmom volt. Arra számítottam, hogy szokatlan ételeket kóstolok meg, megbarátkozom a világ minden tájáról érkező hátizsákos turistákkal, és sok időt töltök eltévedéssel. Amire nem számítottam? Összeomlani a sivatag közepén, és elutazni egy kazah kórházba egy szovjet idők mentőautójával, amelyet láncdohányzó nővérek dolgoznak. Arra sem számítottam, hogy a következő évet egy rendkívül ritka betegséggel harcolom, amelyet a legtöbb ember a 14. századi Európával társít.

Elindítottam az utamat Kazahsztánban. Néhány nap múlva rosszul lettem. A korlátozott étrendemet - sok tojást és olajos rizst - hibáztattam, és letakartam. Aztán egy 24 órás buszos kirándulás során az országból minden pihenőbe dobtam, és nem tudtam folyadékot tartani. Csak megpróbáltam összejönni. Végül is a sivatag közepén voltam, órák távolságra a legközelebbi nagy várostól. Milyen választásom volt?

Végül a testem döntött helyettem. Elsötétültem, és a legközelebbi kórházba vittek abban a füstös, rozoga mentőautóban.

Három napig voltam kórházban, és tucatnyi vizsgálatnak vetettem alá: röntgen, EKG, MRI, vérvizsgálat, székletvizsgálat, vizeletvizsgálat és egyebek. Kazah orvosaim hivatalosan diagnosztizáltak nekem hasnyálmirigy-gyulladást, egy hasnyálmirigy-gyulladást, amelynek ugyanazok a gyomor-bélrendszeri tünetei lehetnek, mint amit én tapasztaltam.

Arra gondoltam, hogy biztosan vettem valami csúnya ételmérgezést, amelyet súlyosbított a kiszáradás a hosszú buszos utam során. Úgy döntöttem, hogy folytatom a hátizsákos utamat, és Izrael felé vettem az irányt.

Nem lettem jobb. Folyamatosan hánytam, gyakran evés vagy ivás után, és a gyomorégésem nem szűnt meg. Több orvost látogattam meg Izraelben, de mindannyian csökönyösek voltak. Probiotikum-kiegészítőket adtak nekem, és utamra küldtek.

Ezeknek a tüneteknek a hónapjai után kezdtem torok- és orrmelléküreg-fertőzéseket kapni, állandó megfázásokkal együtt. Nagyon világos volt, hogy az immunrendszerem küzd - rosszul.

Különös tüneteim ellenére túléltem a hét hónapos utat, és hazaindultam. Az Egyesült Államokban szakember után jártam. Láttam régi gyermekorvosomat, utazási orvosomat, szüleim belgyógyászt, természetgyógyászt és gasztroenterológust. Minden vizsgálati eredményem negatív lett. Mindenki leírta, mint egy másik hátizsákos turistát, aki valami hibával tért vissza, amit utazás közben vett fel. Azt mondták, ha csak kivárom, a tüneteim elmúlnak.

Életem ekkor több mint 60 országba utaztam, és életem éveit az Egyesült Államokon kívül töltöttem ételmérgezéssel, fertőzésekkel és az utasok hasmenésével. Tudtam, hogy néz ki a „tipikus utazási betegség” - hónapokig beteg volt nem tipikus.

Szinte egy évvel az első tüneteim után, miközben beköltöztem a New York-i elsőéves kollégiumomba, felhívtam a gasztroenterológus irodáját, ahol néhány héttel korábban meglátogattam.

"Ne keresse ezt a Wikipédián" - mondta nekem a nővér telefonon. - Pozitívan tesztelted Yersinia.”

A Wikipédián voltam, mielőtt letette a kagylót.

Yersinia pestis az a baktérium, amely a buborékos pestist okozza, amely a 14. században Európa lakosságának egyharmadát megsemmisítette (más néven "A fekete halál"). Ma, Yersinia pestis a fertőzések szuper ritkák. Évente csak pár ezer embernél diagnosztizálják, köztük csak néhány amerikai. A legtöbb eset Közép-Ázsiában fordul elő, ott vettem át.

Orvosom sejtette, hogy a bubóbetegséghez hasonló törzset fogtam el - akár szennyezett ételből, akár bolhacsípésből -, amely csak a felső gasztrointesztinális rendszeremet (nyelőcső, gyomor és nyombél) érinti. Más típusú Yersinia napokon belül megölhet. Nagyon szerencsés voltam.

A diagnózisom után szülővárosom közegészségügyi figyelmeztetést adott ki, bár a törzsem valószínűleg nem fertőz meg senkit. Az orvosom szerint valószínűleg folyadékot kellene bevenniük a gyomromból, hogy elkapják (bruttó!).

Orvosom egyszerű antibiotikum-kúrát adott nekem, amely sikeresen megölte a Yersinia baktériumok a rendszeremben. De sok tünetem még mindig ott volt. Tizenkét hónapos savas reflux és hányás teljesen összezavarta a gyomrot és a nyelőcsövet. Hogy segítsen testem helyrehozni, ragaszkodtam a szigorú étrendhez: nem savas, fűszeres vagy zsíros ételek; nincs koffein vagy alkohol. Természetgyógyászom javasolta, hogy vágjak más irritáló anyagokat, például glutént, feldolgozott édesítőszereket és tejtermékeket. Hat éve vegetáriánus voltam, így a hús is le volt terítve. De miután az első hónapban csaknem 20 kilót fogyott, rájöttem, hogy meg kell lazítanom a vegetáriánus normáimat, ezért tengeri ételeket kezdtem el fogyasztani, hogy a testsúlyom stabil maradjon.

Az élelmiszer-korlátozások nagy kihívást jelentettek, főleg főiskolásként. Amíg a barátaim sört ittak, én kókuszvizet. Amikor kimentünk étkezni, rendeltem egy szelíd köretet, miközben a barátaim elkényeztették New York City ételét. Még a bagettet, a brie-t és a kiflit is kihagytam, amikor külföldön tanultam Párizsban.

Bár a tüneteim javultak, azt tapasztaltam, hogy amikor megpróbáltam csökkenteni a szigorú étrendet és új ételeket bevezetni, néhány alvó tünet rosszabbul jelentkezett, mint korábban. Visszamentem a gasztroenterológushoz, de nem nagyon aggódott. Amikor ragaszkodtam hozzá, hogy valami nincs rendben, endoszkópiát rendelt el.

Kiderült, hogy igazam volt. Az egész felső emésztőrendszerem gyulladt, és a nyelőcsövemben, a gyomromban és a nyombélemben erózióim és előfekélyeim voltak. Orvosom erős savas reflux gyógyszereket írt fel, és azt mondta, hogy egy kicsit tartsam be a szigorú diétát, míg a gyógyszeres kezelés (remélhetőleg) segített a gyógyulásban. Néhány hónappal később szerencsére új ételeket fogyaszthattam félelmetes mellékhatások nélkül.

Két és fél évbe telt, mire teljesen felépült egy korcs bakteriális fertőzésből. De akár hiszed, akár nem, nem volt minden szörnyű. Ebben a két és fél évben megtanultam, hogyan álljak ki magam mellett, amikor az orvosok és a hatósági személyek nem vettek komolyan. Megtanultam bízni az intuíciómban és hallgatni a testemre. És amikor végre felépültem, még egy őrült utazási történetet osztottam meg.