Nem, a kövérség nem segít tovább élni

Egy évtizedes vagy annál hosszabb "elhízási paradoxon" kutatás egyszerűen téves.

Tegyen egy másikat az "Egészségügyi kutatás túl jó ahhoz, hogy igaz legyen." Több mint egy évtizedes jelentés után, miszerint az extra súly növelheti az élettartamot és megvédheti a szívbetegség okozta halált, egy új tanulmány kétségbe vonja ezt az "elhízási paradoxont".

Az állítólagos paradoxon először a szívbetegséggel diagnosztizált emberek kutatásában jelent meg. A szövetségi kormány által finanszírozott kutatás szerint a túlsúlyos és az enyhén elhízott személyek hosszabb ideig éltek, mint normál testsúlyú társaik. Az egészségügyi sajtó kezében ez lett 1000 címsor arról, hogy a túlsúly túlságosan is jót tesz az egészségének.

Az Északnyugati Egyetem Sadiya Khan szerint mégis az az igazi ok, amely szerint az adatok ezt a súlyos hasznot mutatják, az az, hogy a túlsúlyos betegeknél korábban életükben szívbetegség alakult ki, mint normál testsúlyú társaiknál. Igen, általában hosszabb ideig éltek a szívbetegség diagnózisát követően - de ez csak azért van, mert évekkel korábban kaptak szívbetegséget, mint a soványabb emberek.

Ahogy a Pittsburgh Post-Gazette megfogalmazza, "a túl sok súlyfelesleg hordozásának egyik fő hatása az, hogy kevesebb évet töltenek el betegségektől mentesen".

Míg az enyhén túlsúlyosok körülbelül addig élnek, amíg normál testsúlyú társaik élnek, a nehezebb emberek több évet töltenek rosszul. Az extra súly pedig a kardiovaszkuláris állapotok kialakulásának nagyobb kockázatával is jár együtt - állítja a Khan-tanulmány.

Khan megállapításai szerint, amelyeket szerdán tettek közzé a JAMA Cardiology-ban:

A normál tartományban (18,5 és 24,9 között) testtömeg-indexű (BMI) férfiak (32,5%) szívrohamot, stroke-ot vagy pangásos szívelégtelenséget szenvedtek a vizsgálat ideje alatt, szemben a túlsúlyos férfiak (definiálva: akiknek BMI-je 25 és 29,9 között van), az elhízott férfiak 47 százaléka (BMI 30 és 39,9 között), és a betegesen elhízott férfiak 65,4 százaléka (40 vagy annál magasabb BMI).
A normális BMI-vel rendelkező nők 21,5% -ának volt infarktusa, stroke-ja vagy szívelégtelensége, szemben a túlsúlyos nők 27,9% -ával, az elhízott nők 38,8% -ával és a kórosan elhízott nők 47,6% -ával.

Khan kutatása a szív- és érrendszeri betegségek életre szóló kockázat-összevonási projektjeire támaszkodik, és 190 672 amerikaival kapcsolatos orvosi információk elemzését tartalmazza, akiket legalább 10 évig követtek.

Összességében az extra súly a középkorú férfi életében a szívproblémák kockázatát 18 százalékkal (túlsúlyosak) és 98 százalékkal (kórosan elhízottak) emelte, normál testsúlyú társaikhoz viszonyítva. A középkorú nők számára a túlsúly 42 százalékkal nagyobb esélyt jelentett a szívproblémákra, míg az elhízás 75 százalékkal, a kórosan elhízott pedig 80 százalékkal növelte a kockázatot.

Mindez felveti a kérdést: Hogyan sikerült a témával foglalkozó korábbi kutatóknak a dolgokat ennyire téveszteni?

Az egyik válasz az, hogy a témával kapcsolatos korai tanulmányok általában csak a szívbetegség diagnózisát vagy a szívvel kapcsolatos negatív eseményt követő időszakot vizsgálták, nem pedig hosszabb időtartamot vettek figyelembe. És bár a kutatók gyakran mérlegelték ennek a korlátozásnak a hatását, valamint az olyan intézkedések korlátozását, mint például a BMI mint biomarker, és azt a veszélyt, hogy túl sok állomány kerül egy adott egészségügyi eredménybe, például a szívbetegség kialakulásába, miközben figyelmen kívül hagyott másokat - az árnyalatok ritkán élték túl a tanulmány tömeges közönség számára történő fordítását. Ezért a következő címsorok: "Néhány plusz font csökkentheti a korai halálozás kockázatát", "A túlsúly miért azt jelenti, hogy tovább élsz" és "A tudósok úgy gondolják, hogy a túlsúly megvédheti az egészségedet".

De a rossz egészségügyi jelentések nem érdemelnek minden hibát. Az "elhízási paradoxonról" rengeteg publikált tanulmány egyszerűen nem volt olyan jó, tükrözve a tudományos és akadémiai kiadói közösség nagyobb hitelességi válságát - egy hitelességi válságot, amelyet túl gyakran figyelmen kívül hagynak kormányunk arra irányuló rohanása, hogy az élelmiszer-előírásokat a furnér a tudomány. A közelmúltban ez országosan megvalósított iskolai "intelligensebb ebédlő" programokhoz vezetett, amelyekről egy olyan kutatási egység tájékoztatott, amely súlyos hibákat talált. Valójában a kutatások egy része teljesen koholt lehet.

Az "elhízási paradoxon" a kormányban is gyökerezik. A Nemzeti Egészségügyi Intézet (NIH) kezdődik. 2005-ben egy Katherine Flegal nevű NIH-kutató közzétette a Betegség-ellenőrzési és Megelőzési Központok halálozási és testsúly-adatainak elemzését, ezt a következő évtized során követte, további hasonló tanulmányi tanulmányokkal.

"Sokan ezt az amerikai kormány hivatalos nyilatkozataként értelmezték" - mondta Walter Willet, a Harvard Táplálkozási Minisztériumának elnöke a Nature-nek. Willet nem szégyenlősen kritizálta Flegal munkáját, és 2013-ban kijelentette az NPR-nek, hogy "szemétkupacról van szó, és senki ne pazarolja az idejét annak elolvasására".

A legújabb kutatások megcáfolták a feltételezett paradoxon minden szempontját. Több mint 225 000 hosszú távú tanulmány résztvevőjének adatait felhasználva, az Annals of Internal Medicine 2017-es tanulmánya azt mutatta, hogy a nagyobb BMI-vel együtt jár az összes okból bekövetkező halálozás nagyobb kockázata és a kifejezetten a szívbetegségek miatt bekövetkező halálozás nagyobb kockázata; az egyesület nemek és korcsoportok között tartott fenn. Egy másik 2017-es tanulmány nem mutatott elhízási paradoxont a szív- és érrendszeri betegségek új eseteinek vizsgálatakor.

Néhány tudós a kezdetektől fogva kérdéseket vetett fel Flegal kutatásával kapcsolatban. "Az [elhízási paradoxon] tanulmányainak alaposabb vizsgálata fontos kérdéseket vet fel a paradoxon érvényességével kapcsolatban" - áll az American Journal of Cardiology 2006-ban megjelent cikkében.

"Meggyőző bizonyíték van arra, hogy az elhízási paradoxon egyáltalán nem igazi biológiai lelet, hanem csak hanyag tudomány" - mondta Andrew Stokes, a Boston Egyetem professzora a Voxnak 2015-ben.