A domb

A koronavírus-járvány felpörgette az élelmiszer-ellátási láncokat, a hústermelő üzemek bezárásához vezetett, és az amerikaiak számára nyugtalanító élményt adott, amikor üres polcokat láttak a szupermarketekben.

A WC-papír elfogyasztásával együtt, amely súlyos hiányhoz vezetett, a közelmúlt eseményei arra késztetik az amerikaiakat, hogy vajon az ország élelmiszerellátása biztonságos-e.

Szakértők szerint nagyjából az amerikaiaknak nem kell aggódniuk az étel elfogyása miatt, de ez nem jelenti azt, hogy minden étel könnyen elérhető.

"Úgy gondolom, hogy erős az élelmiszer-ellátási rendszerünk, és elég sokrétű ahhoz, hogy a termékeket a fogyasztók számára biztosítsuk" - mondta Olga Isengildina Massa, a Virginia Tech agrár- és alkalmazott közgazdaságtudományi docense.

"Nyilvánvalóan sok csuklás van jelenleg, de dolgozunk a rendszeren" - tette hozzá.

Íme az élelmiszer-ellátási láncok előtt álló öt fő kihívás.

Víruskitörések az élelmiszer-növényeken

Az ország élelmiszer-ellátási láncainak egyik sérülékeny pontja a feldolgozóüzemek, ahol a munkavállalók gyakran szoros környezetben állnak, miközben élelmiszert készítenek élelmiszerboltokhoz és nagykereskedőknek.

A közvetlen közelség növelte a növények kitörésének kockázatát.

A múlt héten a Smithfield Foods, a világ legnagyobb sertéshústermelője leállított egy sertéshús-feldolgozó üzemet, amely a termelés legfeljebb 5 százalékát adja, miután több mint 500 dolgozója fertőzött. Egy dolgozó meghalt a COVID-19 miatt.

Más feldolgozók, köztük a Tysons Food, a Cargill és a JBS is kénytelenek voltak bezárni az üzemeket, miután a dolgozók megbetegedtek.

A Tysons Foods hétfőn részben újranyitotta azt az üzemet, amelyet bezárt, miután két alkalmazott meghalt a COVID-19-ben, és további 148-an pozitívnak találták a vírust.

"A csomagolóüzemek nagyobbak és koncentráltabbak, és itt van a kérdés. Ha sokuk egyszerre leáll, akkor komoly fennakadás lehet" - mondta Massa.

- De eddig tántorogva láttuk őket - tette hozzá.

Mezőgazdasági támaszkodás vendégmunkásokra

Trump elnök hétfőn bejelentette, hogy "felfüggeszti a bevándorlást", de állítólag nem tervezi a vendégmunkás programok beillesztését a tiltásba.

Ennek egyik valószínű oka az, hogy Amerika mezőgazdasági szektora nagymértékben függ a külföldi munkavállalóktól a növények szedésében. Tavaly közel 250 000 külföldi munkavállalót foglalkoztattak az amerikai mezőgazdaságban.

A világjárvány és az azt körülvevő politikák problémát jelenthetnek a gazdálkodók és dolgozóik számára.

"Csodálkoztam, hogy mennyire jól van ellátva a termékrészleg, de hallom, hogy a bevándorlási problémák miatt problémák jelentkeznek" - mondta Connie Weaver, a Purdue Egyetem táplálkozástudományi emeritus professzora.

Például Trump állítólag megvizsgálta azokat a politikákat, amelyek csökkentenék a szezonális vendégmunkások kifizetéseit, ami visszatarthatja az embereket attól, hogy gyümölcsöt és zöldséget szedjenek az Egyesült Államokba.

Az utazási késések megnehezítik a foltok kitöltését, csakúgy, mint a munkavízumok feldolgozásának késedelmei.

És bár sok gazdaság biztosítja, hogy a munkavállalók jó távolságban maradjanak egymástól a munkahelyen, rendkívül gyakori, hogy a migráns munkavállalók szűk lakótérben fekszenek, ami növeli a járvány kitörésének esélyét.

Az ellátási lánc eltérései

Még akkor is, ha egyes élelmiszerboltok folyosói üresek, és az élelmiszerbankok adományokért folyamodnak, néhány mezőgazdasági vállalkozás hatalmas mennyiségű élelmiszer kiömlését vagy kidobását alkalmazza.

Körülbelül 5 milliárd dollár friss gyümölcs és zöldség került már pazarlásba - állítja a Produce Marketing Association ipari kereskedelmi csoport. Néhány tejelő több ezer liter tejet öntött le a lefolyóba.

Ennek oka az, hogy az ország ellátási láncai a szokásos időkre vannak beállítva, amikor az emberek jelentős mennyiségű ételt kapnak az éttermekből, és sok gyerek ebédel és egy doboz tejet iszik az iskolában.

Ezek az ellátási láncok azért küzdenek, hogy alkalmazkodjanak a bezártság valóságához, amelyben az amerikaiak többsége otthon van.

Az élelmiszerboltok nem állnak kapcsolatban a nagykereskedelmi gyártókkal, akiknek viszont nincs lehetőségük az élelmiszerek csomagolására és értékesítésére, ahogy az emberek szokták látni a polcokon.

Az 50 fontos lisztzsákok, amelyeket a malmok például nagy pékségeknek adnak el, kevéssé használhatók azok számára, akik négytagú családnak vásárolnak.

Néhány vállalkozói vállalkozás alkalmazkodik. Az olyan láncok, mint a Panera és a Subway, újracsomagolják a lisztet kisebb konténerekbe, és eladják az ügyfeleknek.

"Végső soron az iparnak csak meg kell tanulnia elvégezni azokat a dolgokat, amelyeket meg kell tennie" - mondta Don Schaffner, a Rutgers Egyetem élelmiszertudományi szakembere.

"Mindannyian csak kissé zavargunk és próbálunk a lehető legjobb döntéseket hozni."

Azok az emberek, akik több ételt készítenek, új módszerekkel is megterhelhetik a rendszert. Azok az emberek, akik rendszeresen étkeznek, megszokták a sushit, a tacót, a pizzát, a hamburgert és a thai ételt. De ugyanazok az emberek valószínűleg különböző ételeket vesznek igénybe, különböző összetevőkkel, amikor maguknak főznek.

A tendencia egyes ágazatokban szélsőségesebb a Weaver szerint.

"Néhány ember elfelejtette, hogyan kell elkészíteni az ételeket" - mondta a nő.

"Vannak, akik olyan messzire költöztek, hogy nem ismerik a konyhát, vagy esetleg nincs is olyan konyhájuk a szükséges felszereléssel" - tette hozzá.

Fokozott élelmiszer-bizonytalanság

Monica Hake, az éhségmegelőző csoport, a Feeding America vezető kutatási vezetője szerint még a pandémia kezdete előtt 37 millió embert tartottak élelmiszerhiányosnak.

A koronavírus okozta gazdasági visszaesés csak ennek a számnak az emelkedését eredményezi.

Március végén Hake előrejelzése szerint a munkanélküliségi ráta 7,6 pontos emelkedése 17,1 millióval növeli az élelmezésbiztos emberek számát.

Eddig több mint 20 millió ember jelentkezett munkanélküliségért, ami közgazdászok szerint nagyjából 15 százalékos munkanélküliségi rátát jelent, ami 11,5 ponttal több, mint a világjárvány előtt.

A demokraták a táplálkozási támogatás kiterjesztését szorgalmazták a múlt hónapban törvénybe iktatott 2,2 billió dolláros CARES törvényben, amely segíthet.

De mivel az iskolák többsége az év végéig bezárt, az iskolai étkezésre gyakran támaszkodó gyermekek sajátos kihívásokkal néznek szembe.

Csökken a szállítási kapacitás

Mivel egyre több város zárta le tevékenységét, nőtt az a probléma, hogy hogyan lehet élelmiszert az emberek otthonába juttatni.

A szigorú társadalmi elhatárolódást gyakorló emberek élelmiszerboltokhoz folyamodtak, így a kézbesítési szolgáltatások a dolgozók számára hevertek.

Az élelmiszerboltoknak új takarítási és társadalmi távolságtartási irányelveket kellett bevezetniük, és sok helyen korlátozzák az egyszerre beengedett vásárlók számát. Megkövetelik az ügyfelektől, hogy várakozzanak kinti sorokban, hat láb távolságra egymástól, és maszkot viseljenek az üzletekben.

Ez súlyos károkat okozott az élelmiszerboltok dolgozóinak, akiket például Minnesota államok elengedhetetlennek tartottak.

A kézbesítők és az élelmiszerbolt dolgozói egyaránt fokozottan megbetegednek. Tekintettel az alacsony fizetésre és a munkához gyakran kapcsolódó juttatásokra, a COVID-19 esetek emelkedése a munkavállalók körében megnehezítheti a munkakörök betöltését.

"Arról szeretnék gondoskodni, hogy tegyük az alapvető munkásainkat, akik az élelmiszer-ellátás részét képezik, hogy biztonságban lehessenek, így folytathatják a munkát a mezőgazdaságban, a csomagolóházakban, az élelmiszerboltokban" - mondta Schaffner.

"Ez az egyik dolog, ami segít bennünket az egész összetartásában" - tette hozzá.

Bővebben a Hírekben

Az amatőr slefek 51 év után feltörik a Zodiac Killer egyik rejtjelét

Fauci foglalkozik a fekete-amerikaiak oltással kapcsolatos aggályaival: ezt egy afroamerikai nő fejlesztette ki

A Washington Football Team a szezon hátralévő részében szurkolók nélkül játszik

Ocasio-Cortez visszavág azoknak, akik radikálisnak nevezik: "Kiáltás radikális társaimnak"

Görögország karácsonyig tartja a legtöbb koronavírus-korlátozást

The Hill 1625 K Street, NW Suite 900 Washington DC 20006 | 202-628-8500 tel | 202-628-8503 fax