Racionális vagy érzelmi? Az agyad ételre

A tudósok azon dolgoznak, hogy megértsék, milyen hormonális és fiziológiai jelzések vezetik a testet arra, hogy az agy érzelmileg reagáljon az ételekre. iStockphoto.com elrejteni a feliratot

A tudósok azon dolgoznak, hogy megértsék, milyen hormonális és fiziológiai jelzések vezetik a testet arra, hogy az agy érzelmileg reagáljon az ételekre.

Az akaraterő szerepet játszik a fogyókúrában. De ha nem veszi le a súlyt, miután elvesztette? Itt akadályozhatja fiziológiánk. A kutatások szerint a fogyást követő hormoneltolódások szerepet játszanak abban, hogy megváltozik az agyunk reakciója az ételekre.

"Fogyás után fokozódik az étkezések érzelmi reakciója" - mondja a Columbia Egyetem Orvosi Központjának kutatója, Michael Rosenbaum, aki a test reakcióját vizsgálja a fogyásra. Szerinte Ön is látja "az agyi rendszerek aktivitásának csökkenését, amelyek jobban részt vehetnek a fékezésben".

És van még egy tényező, amely a fogyás fenntartását is megnehezíti: az anyagcsere lassabb. Ha lefogy, a test alkalmazkodik az energiatakarékossághoz, így egyszerűen nincs szüksége annyi kalóriára.

Az egyik olyan hormont, amely szerepet játszik a test étvágyának szabályozásában, leptinnek nevezik. Jelentős fogyás után a leptin szintje csökken. Úgy tűnik, hogy ez jelzi az agy számára, hogy több ételt kell keresni.

Rosenbaum és kollégája, Joy Hirsch, a Columbia Egyetem Orvosi Központjának idegtudósa kísérletet készített az agy, a leptin és a fogyás fenntartása közötti kapcsolat jobb megértése érdekében.

Túlsúlyos önkénteseket toboroztak, akik beleegyeztek a korlátozott kalóriatartalmú étrendbe, amelynek célja a testtömeg 10 százalékának leadása. Az fMRI-vizsgálatok segítségével a kutatók megvizsgálták, hogyan változott az önkéntesek agyválasza az étel látására a fogyás után.

Még mindig érzelmileg csatolt

Tanulmányuk során Hirsch és kollégái érdekes idegrendszeri mintákat találtak önkénteseikben, miután lefogytak.

Például nagyobb volt a véráramlás az agy azon területein, amelyekről ismert, hogy részt vesznek a táplálékbevitel érzelmi kontrolljában, mint például az agytörzs és a parahippocampalis gyrus.

De itt van a lenyűgöző rész: Amikor helyreállították a leptint ezeknek az önkénteseknek azáltal, hogy hormon injekciókat adtak nekik, az agy reakciója megváltozott. Amikor ételt láttak, az agyterületeken nagyobb aktivitás volt a tudatos döntésekkel összefüggésben.

"Ez egy visszacsatolási mechanizmus" - mondja Rexford Ahima, a Pennsylvaniai Egyetem munkatársa. A leptin jelzi az agyat; ha hiányzik a hormon, akkor a jutalomkereséssel járó agyterületek aktívabbá válnak.

Ez az evolúciós programozás nincs szinkronban azzal, ami testünk számára a legegészségesebb. A jel évezredek alatt alakult ki, amikor kevés volt az élelmiszer. Ez az agy módja volt arra szólítani a testet, hogy keressen ételt és védje a zsírraktárakat. Sok embernek - különösen azoknak, akik hajlamosak könnyen hízni - több olyan gén is megmaradt, amely programoz minket az ételkeresésre.

Ami a leptin szerepét illeti, a kutatók szerint egyértelmű, hogy a leptin nem elhízás elleni hormon - nem segít a fogyásban.

Ám Ahima szerint a legfrissebb kutatások szerint a leptin - vagy olyan gyógyszerek, amelyek serkentik a leptin jelátvitelt - potenciálisan megkönnyíthetik a fogyás fenntartását. Eddig ezt csak kísérleti teszteken tesztelték.

Az agyam válasza az "Élelmiszer parádéra"

A kutatók tesztelték az alanyokat, köztük az NPR Allison Aubrey-ját, és megmutatták nekik a fent bemutatott valódi ételek tükörképét. Összehasonlították az ételre adott agyi reakciójukat az agyi aktivitással, amikor a hétköznapi háztartási tárgyakat nézte. Allison Aubrey/NPR elrejteni a feliratot

A kutatók meghívtak a kolumbiai Neurológiai Intézet laboratóriumába, hogy lássam, pontosan hogyan működik a kísérlet. Kíváncsi voltam arra, hogyan reagál az agyam az ételekre, beleegyeztem egy fMRI vizsgálatba.

Miközben feküdtem a szkennerben, tükörből néztem, ahogy a kutatási asszisztensek mindenféle ételt - a sárgarépapálcától és az almától a Hershey-féle csókokig és a sütikig - átadnak a látóteremen.

- Gondoljon úgy, mint egy étkezési felvonulásra - magyarázta Hirsch. 20 perces ételnézés után a kutatók elemezni kezdték az agyam reakcióit.

"Látni fog egy nagyon sajátos áramkört az agyában, amely összefügg az ételek megbecsülésével" - magyarázta Hirsch.

Hirsch azt mondja, hogy az agyképeim mintázata hasonló volt a visszaállított leptint tartalmazó tesztalanyok mintáihoz. Rámutatott a parietális és frontális lebenyem olyan területeire, amelyek aktiválódtak, amikor figyeltem az "ételparádét".

"Ez az agy végrehajtó része" - mondja Hirsch. "Úgy válaszolsz, mint valaki homeosztatikus [stabil] állapotban." Ez azt jelenti, hogy amikor megláttam az étel képeit, az agyam aktiválta a döntéshozatali területeket, és közel sem volt annyi aktivitás az agy érzelmi, jutalomra törekvő részeiben. Hirsch rámutatott arra is, hogy az agyam sok stimulációt mutatott a vizuális feldolgozással kapcsolatos területeken.

A kutatók drasztikus különbséget észleltek Aubrey agyi aktivitásában, amikor az ételeket nézte, összehasonlítva a hétköznapi tárgyakkal, mint például a mobiltelefon. A vizuális stimulációval összefüggő agyterületek valóban világítanak. A Columbia Egyetem Orvosi Központjának jóvoltából elrejteni a feliratot

Természetesen az agyam reakciója megváltozhat. Az agyképek csak pillanatfelvételt készítettek időben. De lenyűgöző volt látni, hogy nem nagyon érzelmesen reagáltam az ételekre. Összehasonlításképpen, a hétköznapi háztartási tárgyakról - például egy mobiltelefonról - készített képek nem váltottak ki akkora aktivitást a végrehajtó funkcióval vagy a vizuális feldolgozással kapcsolatos területeken.

Hirsch és Rosenbaum eredményeit a Journal of Clinical Investigation folyóiratban tették közzé. Most nyomon követési tanulmányokon dolgoznak, hogy kiderítsék, az emberek viselkedése megfelel-e az agyi vizsgálatok során látottaknak.

"Ez egy folyamatban lévő munka" - mondja Hirsch. De úgy gondolja, hogy ez a kutatás azt mutatja, hogy fiziológiánk hajlamos az agy két módjának egyikébe állítani:

A "visszanyerés" mód, amely érzelmileg arra ösztönöz minket, hogy ételt keressünk. Vagy a "megtartás" mód, amely segít fenntartani az állandó súlyt. A kutatók további tanulmányokat követnek annak megállapítására, hogy az emberek étkezési szokásai tükrözik-e az agyuk reakcióját az ételekre.