Solar Foods Readies hidrogén-fehérje kísérlet

A finn vállalat célja, hogy 2021-ig levegőből és vízből készítsen ételt.

A Solar Foods nevű finn vállalat a jövő hónapban azt tervezi, hogy napi kiló ételt kezd el készíteni másból, csak villanyból, vízből és levegőből.

A vállalat elektrolizálja a vizet, hogy hidrogént állítson elő, amelyet széndioxiddal és kis mennyiségű nyomelemekkel együtt használnak mikrobák táplálására.

A legfeljebb 60 százalékos fehérjetartalmú és a szójababhoz vagy algához hasonló aminosav-összetételű mikrobiális sejteket hőkezeléssel finom por képezi, amely megjelenésében és állagában hasonló a szárított tejhez.

Pasi Vainikka, a Solar Foods vezérigazgatója szerint a termék széles körben elfogyasztott emberi ételek, például kenyér vagy tészta gazdagítására használható.

A társaság 1 millió eurós (1,1 millió dolláros) kísérleti üzemét, amely a finn Helsinki fővárosa közelében található, előfutáraként szolgálják azoknak a kereskedelmi tevékenységeknek, amelyek az Európai Élelmiszerügyi Hatóság (EFA) jóváhagyásától függően már 2021 elején megkezdődhetnek.

Az EFA új élelmiszer-szabályozási jóváhagyási folyamata állat- és emberkísérleteket foglal magában, és általában két évig tart, körülbelül 500 000 euróba (566 000 dollárba) kerül, mondta Vainikka a GTM-nek.

Ha jóváhagyást kap, a Solar Foods befektetési döntést hoz a kereskedelmi termelésről, és áttérhet a nagyüzemi gyártásra, amely 12 hónapon belül évi 50 millió étkezéshez állít elő fehérjét. "Már képesek vagyunk méretezni" - mondta Vainikka.

Egy teljes méretű üzem sörfőzdére emlékeztetne - mondta. A sörfőzdével ellentétben a termelési folyamat szempontjából létfontosságú mikroorganizmusok a növényi anyagokból származó cukrok helyett hidrogént és szén-dioxidot táplálnának.

"Ez alapvető különbség a piacon lévő élelmiszerek bármelyikéhez, vagy az élelmiszerek előállításának technológiáihoz vagy módjaihoz képest" - mondta Vainikka. "Így teljesen leválhatunk a földhasználatról."

A kísérleti üzem számára a Solar Foods 100% -ban megújuló, vízenergiára épülő villamosenergia-ellátást biztosított a finn Fortum révén. Vainikka szerint a jövőben az áramforrás nem lesz döntő fontosságú a gyártási folyamat szempontjából.

De a költségek miatt és a fogyasztók elfogadottságának elősegítése érdekében a vállalat valószínűleg megújuló energiával kívánja működtetni a gyártási folyamatot - mondta. "Az egyik forgatókönyv szerint elkészítheti ezt az ételt sivatagokban vagy az Északi-sarkvidéken" - kommentálta.

"Ha a világ legolcsóbb villamos energiájához megyünk, ez jelenleg a napenergia a napszíjban" - mondta.

A skandináv villamosenergia-árak mellett is Vainikka azt mondta, hogy úgy gondolja, hogy a folyamat versenyképes lehet a szója, a tej vagy a hús előállításával.

És a 15 dollár megawattóránként elért mélypontos PV-ára alapján akár versenyképes lehet a dél-amerikai állati takarmányként termesztett monokultúrás szójaval - mondta. "Meglepő módon úgy tűnik, hogy ez gazdaságilag beválik" - kommentálta.

Azt állította, hogy a hidrogén felhasználása élelmiszer-előállításhoz pénzügyileg is vonzóbb, mint a gáz felhasználása energiatárolásra.

Mivel a Solar Foods üzem villamosenergia-ellátását elsősorban a hidrogén előállítására használják fel a baktériumok szaporodásának alapanyagaként, az ipari folyamat képes lenne elviselni az energia napi változásait.

Hálózati környezetben az elektrolizátor energiafogyasztását akár a keresleti görbék követésére is be lehet állítani, így a használat növekszik alacsonyabb villamosenergia-árak esetén, Vainikka szerint.

Ez év márciusában a Solar Foods 2 millió eurót (2,3 millió dollárt) zsákolt be a Lifeline Ventures-től, a VTT Ventures Oy-től és a Green Campus Innovations Oy-től, hogy tökéletesítse a levegőből származó élelmiszer koncepcióját.

Októberben pedig a vállalatot kiválasztották az Európai Űrügynökség üzleti inkubációs programjába, hogy kifejlesszék a fehérjék előállítására szolgáló rendszert a Mars űrrepülésein. A Solar Foods egyelőre nem állítja, hogy termékei teljesen helyettesíthetik az ételeket.

Vainikka azonban elmondta: "Van egy ilyen portfólió, így a jövőben keverékeket is kaphat."

Technikailag a Solar Foods folyamata felnőhet az emberi étrendben lévő fehérjék többségének helyettesítésére, potenciálisan kiküszöbölve azt, amit a tudósok a környezet fő stresszorának tekintenek.

A szántóterületek 40 százalékát már hústermelésre fordítják - mondta Vainikka, és ez várhatóan jelentősen nőni fog a növekvő és gazdagabb globális népesség mellett.

Vainikka szerint az a kérdés, hogy a fogyasztók meg nem harapnak-e egy steakcserét, amely nem más, mint levegő.