Amerikai Erdészeti Szolgálat

Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma

Steve Buchman A méh művek

A lepkék a legkülönfélébb élőhelyeken élnek világszerte. Általában észrevétlenül maradnak, kivéve, ha az éj sötétjében rendszertelenül repülnek a tornácfény, az utcai lámpa vagy más fényforrás körül. Talán észreveszi a kézimunkájukat, amikor apró lyukakat talál egy szekrényben tárolt gyapjú ruhában, vagy megtalálja a paradicsomnövényeket egy éhes paradicsomos kürtös.

A legtöbb lepke az éjszakai műszakban dolgozik, ellentétben a „tekintélyes unokatestvérekkel”, a lepkékkel, amelyek nappal kint vannak, és dicsőítik a prózát, a költészetet és a művészetet. Sajnos általában leplezzük a lepkéket, mivel összefüggenek az éj sötétjével, valamint velünk született sötétségtől való félelmünk és az éjszakai döcögés miatt. Emlékszel az ágyad alatti szörnyekre?

Kevés tiszteletet élveznek, kivéve a viszonylag kevés tudósok és természettudósokét, akik rajonganak a tanulmányaikért, és tanulmányozzák a lepkéket és módjaikat. A lepkék az érdekes, drámai és szokatlan viselkedésmódok biológiai tárházát jelentik, egyesek beporzóként, mások pedig más állatok táplálékaként szolgálnak. Mindegyiknek érdekes története van, ha csak arra szánunk időt, hogy megálljunk, megnézzük, meghallgassuk és megérezzük a lepkék és virágaik rejtett világát. A holdfény vagy az illatkert ültetése biztos módja annak, hogy ne csak ezeket a csodálatos virágokat élvezhessük, hanem az éjszakai beporzókat is, különösen az óriási sólyomlepkéket.

Óriási sólyomlepke (Eumorpha typhon) felnőtt, nyelvével (orrával) kinyújtva. E lepke lárvái (hernyói) vadszőlő levelekkel táplálkoznak. Az Alfred Egyetem művésze, Joseph Scheer képe.

A becslések szerint 11 000 lepke populáció fordul elő az Egyesült Államokban. A világ minden táján további 160 000 lepkefajt katalogizáltak. Meglepően 200 000 vagy több lepkefaj létezhet, amelyek csak a felfedezésre várnak. A lepkék száma messze meghaladja a világ lepkefajainak számát (17 500 faj). Nem mindegyik lepke barna vagy fehér. Sok lepke számtalan színben és mintában van felöltözve, némelyik fényesebb, mint azok a mutatós pillangók, és ugyanolyan érdekes. A pillangókhoz hasonlóan a perces mérlegek ellepik a lepke szárnyait, így csúszóssá teszik őket. Ha valaha tartott vagy próbált elkapni egy pillangót vagy lepkét, akkor az ujjain levő „por” vagy „por” a mérlegük.

Erősen nagyított sólyomlepke pikkelyek (Manduca sp.) Leica Z6 mikroszkóppal nézve. Mint az emlős szőrme vagy a madár tollai, ezek a hosszú kúpos mérlegek elzárják a levegőt és melegen tartják ezeket az óriási lepkéket. A sólyomlepkék megborzonganak, hogy felmelegedjenek, és magas testhőmérsékletet (gyakran 40 Celsius fokot) tartva hűvös éjszakákon repüljenek. Kép: Stephen Buchmann.

A rózsaszín foltos sólyomlepke (Agrius cingulata) Datura virágát látogatja az Arizona-Sonora Sivatagi Múzeumban. Dr. Robert Raguso fényképe.

A világ legnagyobb lepkéi közül néhány a sólyomlepke vagy a Sphingid családba tartozik a Lepidoptera rendbe (a lepkéket és lepkéket is magában foglaló állatrendbe). Ezek a csodálatos állatok hosszú keskeny szárnyakkal és vastag testtel rendelkeznek. Gyorsrepülők és gyakran erősen műrepülők. Sok faj lebeghet a helyén. Vannak, akik röviden hátrafelé repülhetnek vagy elrepülhetnek. A Hawk lepkék szakértők abban, hogy sötétedés után édes illatú virágokat találjanak. Különösen kedvelik a Datura (Jimpson gyomok), a Mirabilis (Négy O'clocks) és a Peniocereus (az éjszaka királynője kaktusz) virágait. Ezek a virágok nagyon illatosak, hosszú virágcsövekkel, amelyek vékony, de bőséges nedűt tartalmaznak.

A sólyom lepkéknek a világon a leghosszabb a nyelve bármely más lepkéből vagy pillangóból (némelyik legfeljebb 14 hüvelyk hosszú). Charles Darwin tudott a madagaszkári csillag orchideákról (Angraecum spp.), Amelyek nektár sarkantyúi voltak egy láb hosszúságban. Korának más tudósai kigúnyolták Darwint, mert azt jósolták, hogy ezeket az orchideákat sólyomlepkék fogják beporozni. Halála után Madagaszkár szigetén olyan sólyomlepkéket fedeztek fel, amelyek elég hosszúak ahhoz, hogy kortyolgassák a csillag orchideák által előállított nedűt.

A sólyomlepkék hernyói (lárvái) az ismert zöld szarvférgek vagy dohányférgek, ismerősek a paradicsomot ültető kertészek számára. Mivel néhány sólyomlepke kisebb növénykártevő, a növényvédő szerek légi alkalmazása a növények védelmére néha befolyásolja azok számát. Mivel az összes ilyen szfinx lepke populációja érintett ezen mezőgazdasági gyakorlatban, kevesebb a szfinx lepke, amely beporzza a ritka növényeket, például Mexikó északi részén és a határ mentén élő híres éjszakai királynő kaktusz vagy a szent Datura. sivatag délnyugatra.

A lepkék virágokat vesznek fel a lábukon és a szárnyukon, amikor virágot látogatnak, és a virág virágait később (véletlenül) rakják le. Kétféle apró lepke (Yucca lepke és a Senita kaktuszlepke) valójában virágport vesz fel, és virágpor gömböt dug be virágaik stigmáiba, hogy biztosítsa az ételt, az így kiforratlan magokat hernyóik számára. Ezek az egyetlen rovarok, akik „céltudatosan” beporozzák a virágokat.

További információkért

Arizona délkeleti részének lepkei
Scheer, Joseph, 2003. Éjszakai látomások: a lepkék titkos tervei. Prestel Publishing
Himmelman, John, 2002. A lepkék felfedezése: ékszerek a saját kertedben. Down East Books

Kapcsolódó információ

Felnőtt sólyomlepke (Manduca rustica), teljesen kihúzott orrával (nyelvével). Ezek a lepkék szuper tartályhajók, amelyek virágról virágra repülnek. Különösen kedvelik a szent Datura illatos virágait a délnyugati sivatagokban. Joseph Scheer művész képe.