Szürke farkas

A Szürke farkas (Canis Lupus), más néven „Fafarkas” a vadkutyák családjának legnagyobb. A szürke farkasok egykor bőven voltak és elterjedtek Észak-Amerikában, Eurázsiában és a Közel-Keleten. Azonban az emberrel kapcsolatos tevékenységek, például az élőhely pusztítása és a túlzott vadászat miatt a szürke farkasok ma már csak a korábbi.

A Szürke Farkas az 1973-as veszélyeztetett fajokról szóló törvény értelmében veszélyeztetett fajként szerepel, mivel a világ számos területén továbbra is vadásznak rájuk, mivel az állatokat, az embereket és a sportot is fenyegetik.

Rendkívül alkalmazkodó állatokként a szürke farkasok általában hegyekben, mérsékelt éghajlatú erdőkben és gyepeken élnek.

Szürke Farkas jellemzői

A szürke farkasoknak szürke kabátja van (innen a nevük), sárga és bors színű mozdulatokkal, amelyek vastag szőrük tövéből szivárognak át. Kabátjuk egyfajta „grizzelt” kinézettel rendelkezik.

A felnőtt szürke farkasok súlya körülbelül 75-125 font. A hím szürke farkasok nagyobbak, mint a nőstények, sőt egyes esetekben akár 175 fontot is megnőhetnek. A szürke farkasok 27-32 hüvelyk között állnak a vállnál. A farkasok sokkal nagyobbnak tűnhetnek, mint amilyenek már, ez a hosszú bundájuknak köszönhető. Télen, amikor a szőrük teljesen megnőtt, a szőrük akár 2 - 2,5 hüvelyk is lehet a hátukon és az oldalukon. A sörényük szőrszálai akár 4-5 hüvelyk hosszúak is lehetnek, és ha egyenesen állnak, akkor magasabbnak tűnnek.

A szürke farkas hossza orrhegytől farokcsúcsig 50 és 70 hüvelyk között változik. Ennek a hosszúságnak a harmada a farka hossza.

Egy nagy kutyához képest a farkasnak keskenyebb a mellkasa és hosszabb a lába. Mivel a mellkasuk keskeny, bal és jobb lábnyomuk közelebb vannak egymáshoz, mint egy kutyáé.

A szürke farkasoknak nagyon erős az állkapcsa. A farkasoknak összesen 42 foguk van. Ezek a következőkből állnak: 12 metszőfog, 4 szemfog, 16 előörlő és 10 karnevál és molar. A farkasok szemfogai akár 1 hüvelyk hosszúak is lehetnek. A farkasfogak rendkívül élesek, erősek és kissé íveltek. Ez lehetővé teszi számukra, hogy megragadják a zsákmányukat a fogaikban, és rágják le a csontok puha velőig. Ez is segíti a farkast abban, hogy szinte az összes zsákmányát elfogyassza, nagyon kevés hulladékot hagyva.

A farkasmancsok könnyen át tudnak haladni a legkülönbözőbb terepeken, különösen a havon. Mindegyik lábujj között van egy enyhe heveder, amely lehetővé teszi a farkasok könnyebb mozgását a hó felett, mint a viszonylag akadályozott zsákmány. A farkasok digigrádok, ezért a lábuk viszonylagos nagysága segít jobban elosztani súlyukat havas felületeken. Az elülső mancsok nagyobbak, mint a hátsó mancsok, és ötödik számjegyük van, egy harmatkarm (egy olyan karom, amely magasabbra nő a lábán, így amikor az állat áll, nem érintkezik a talajjal), amely nincs hátsó mancsok. A sörtés szőrszálak és a tompa karmok fokozzák a tapadást a csúszós felületeken, és a speciális erek megakadályozzák a mancspárnák fagyását

Szürke Farkas populáció

Manapság a Yellowstone Parkban több mint 300, Idahóban több mint 500 farkas él. A farkasok újratelepítése még mindig vita alatt áll, és néha hevítik a már betelepített farkasokról és a további visszatelepítés lehetőségéről. Az állattenyésztők és a Defenders of Wildlife közötti tárgyalások révén a farkasok újbóli bevezetése nagy sikert aratott, és számos helyreállítási célt teljesítettek. Az újbóli bevezetés azonban még mindig éles szakadékot biztosít az ipar és a környezetvédelem között.

Szürke Farkas reprodukció

A farkasok január és március között párosodnak. A nőstény farkasok vemhességi ideje 63 nap. Egy átlagos alom 4–7 kölyök. Születéskor a farkaskölyköknek általában sötétebb a szőrük és kék a szemük. Szemük sárga-arany vagy narancs színűvé válik, amikor a kölykök 8-16 hetesek lesznek. Bár rendkívül szokatlan, egy felnőtt farkas megtarthatja kék színű szemeit. A farkasok 8-13 évig élhetnek. A vadonban a szürke farkasok körülbelül 6-8 évet, néha pedig akár 13 évet is élnek. Az állatkertekben a szürke farkasok akár 17 évig is élhetnek.

Szürke Farkas étrend

A szürke farkasok húsevők. Természetes étrendjük kizárólag hús, és gyakran nagyobb állatokat zsákmányolnak, mint amilyenek - szarvas, jávorszarvas, karibu, jávorszarvas, bölény és pézsmabéka, valamint apró állatok, például hód, mezei nyúl és más apró rágcsálók.

Szürke Farkas Viselkedés

A szürke farkasok falkákban élnek, amelyek összetett társadalmi struktúrával rendelkeznek, beleértve a szaporodó felnőtt párokat (az alfa hím és nőstény) és utódaikat. A csomagban lévő domináns és alárendelt állatok hierarchiája segíti az egységként való működést. A farkasok illatjelöléssel, hangosítással (beleértve az üvöltést), az arckifejezéssel és a testtartással kommunikálnak. (További információ: Farkas viselkedés).

Szürke Farkas-hegység

Ma a szürke farkas elterjedési területe az Egyesült Államok következő területeire csökkent: Alaszka, Idaho, Michigan, Minnesota, Montana, Wisconsin és Wyoming. A szürke farkasok megtalálhatók a kanadai Alaszkában, valamint Oroszországban és néhány kelet-európai országban is. Új-Mexikóban és Arizonában újból behurcolták a mexikói farkasokat.

Szürke Farkas Élőhely

Történelmileg a szürke farkasok terjedelme a szárazföldi emlősök közül az emberek kivételével. A szürke farkasok az északi féltekén minden élőhelyen éltek, a trópusi erdők kivételével. A szürke farkasok általában erdőket, tundrát és füves síkságokat, valamint sivatagokat és hegyeket foglalnak el.

A szürke farkast fenyegető veszélyek

A szürke farkasok illegális megölése komoly veszélyt jelent túlélésükre. Egy másik súlyos probléma az emberi invázió a farkasok területére, ami a farkasok élőhelyének elvesztéséhez vezet.

Szürke Farkas természetvédelmi állapota

Számos Farkasvédelmi program és szervezet van folyamatban, amelyek világszerte próbálják megvédeni a farkasokat.