Szürke Farkas Tények

Tudományos név: Canis lupus

szürke

Allison Shelley/Getty Images

A szürke farkas (Canis lupus) a Canidae (kutya) család legnagyobb tagja, elterjedési területe Alaszkán át, Michigan, Wisconsin, Montana, Idaho, Oregon és Wyoming egyes részein terjed. A szürke farkasok közös kutatást tartanak házi kutyákkal, prérifarkasokkal és vad kutyákkal, például dingókkal. A tudósok a szürke farkast azon fajnak tekintik, amelyből a legtöbb farkas alfaj kifejlődött. A szürke farkas az Animalia, a Carnivora rend, a Canidae család és a Caninae alcsalád része.

Gyors tények: Szürke farkasok

  • Tudományos név: Canis lupus
  • Közös név (ek): Szürke farkas, fafarkas, farkas
  • Alapállatcsoport: Emlős
  • Méret: 36-63 hüvelyk; farok: 13-20 hüvelyk
  • Súly: 40–175 font
  • Élettartam: 8–13 év
  • Diéta: Húsevő
  • Élőhely: Alaszka, Michigan északi része, észak-Wisconsin, Nyugat-Montana, Észak-Idaho, Északkelet-Oregon és Wyoming Yellowstone területe
  • Népesség: 17 000 az Egyesült Államokban
  • MegőrzésÁllapot: Legkevésbé érintett

Leírás

A szürke farkasok nagyon hasonlítanak a nagy német juhászkutyákra, hegyes fülűek, hosszú, bozontos, fekete végű farkak. A farkas kabát színei a fehértől a szürkén át a barnától a feketéig változnak; többségük színeinek keveréke barnás arcjelzéssel és alsó részekkel rendelkezik. Az északi farkasok gyakran nagyobbak, mint a déli farkasok, és a hímek általában nagyobbak, mint a nőstények.

Élőhely és elosztás

A szürke farkasokat egykor nagy számban találták az északi féltekén - Európában, Ázsiában és Észak-Amerikában. Ilyenkor a szürke farkasok szinte minden környezettípusban megtalálhatók voltak az Egyenlítőtől északra, a sivatagoktól a tundráig, de a pusztulásig vadászták őket, bárhol is találták őket. Az általuk lakott ökoszisztémákban a farkasok kulcsfontosságú fajok: Alacsony bőségük ellenére nagy hatással vannak a környezetükre. A szürke farkasok gyakorolják az irányítást zsákmányfajaikon, megváltoztatva a nagy növényevők számát és viselkedését, mint például az őzek (amelyek ma már sok helyen bőségesek), így végül még a növényzetet is érintik. E fontos szerep miatt a farkasok központi helyet foglalnak el az újjáépítési projektekben.

A szürke farkas rendkívül alkalmazkodó faj, és egyike azoknak az állatfajoknak, amelyek túlélték az utolsó jégkorszakot. A szürke farkas fizikai tulajdonságai lehetővé tették számára a gyors alkalmazkodást a jégkorszak zord körülményeihez, ravaszsága és alkalmazkodása pedig életben maradt a változó környezetben.

A szürke farkasok általában nagy patásakat (patás emlősöket), például szarvast, jávorszarvasot, jávorszarvasot és karibut ragadoznak. A szürke farkasok kisebb emlősöket is esznek, például mezei nyulat és hódot, valamint halakat, madarakat, gyíkokat, kígyókat és gyümölcsöket. A farkasok is szemetelők, és megeszik más ragadozók, gépjárművek által megölt állatok húsát stb.

Amikor a farkasok elegendő táplálékot találnak vagy sikeresen vadásznak, megeszik a telet. Egyetlen farkas akár 20 font húst is elfogyaszthat egyetlen etetés során.

Viselkedés

A szürke farkasok társas állatok. Általában hat-tíz tagból álló csomagokban élnek és vadásznak, és gyakran nagy távolságokon - akár 12 mérföldig vagy annál is tovább - terjednek egyetlen nap alatt. Jellemzően egy farkasfalka több tagja együtt vadászik, együttműködve a nagy zsákmány üldözésében és lebukásában.

A farkascsomagok szigorú hierarchiát követnek, tetején domináns férfi és nő. Az alfa hím és nőstény általában csak két farkas a falkában. A falkában lévő összes felnőtt farkas táplálékkal látja el őket, utasítja őket és óvja őket a kártól, így gondoskodik a kölykökről.

A szürke farkasoknak összetett kommunikációs rendszere van, amely sokféle ugatást, nyafogást, morgást és üvöltést tartalmaz. Ikonikus és legendás üvöltésük az egyik módja annak, hogy a szürke farkasok kommunikáljanak egymással. Egy magányos farkas üvölthet, hogy felhívja a falkájának figyelmét, míg az egy falkában lévő farkasok együtt üvölthetnek, hogy létrehozzák területüket és kijelenthessék azt más farkas falkának. Az üvöltés konfrontatív is lehet, vagy egyszerűen válaszoló hívás lehet a közelben lévő többi farkas üvöltésére.

Szaporodás és utódok

A legtöbb farkas párosodik életre, évente egyszer tenyészik január és március között (vagy korábban délen). A vemhesség időtartama körülbelül 63 nap; a farkasok általában négy és hat kölyköt hoznak világra.

A farkas anyák odúban (tipikusan barlangban vagy barlangban) szülnek, ahol felügyelhetik a vakon született és csak körülbelül egy font súlyú apró kölykök jólétét. Életük első néhány hónapjában többször mozgatja a kölyköket. A fiatalok táplálásához a farkasok addig regurgálják az ételüket, amíg a kölykök nem lesznek elég idősek ahhoz, hogy önállóan kezeljék a húst.

A fiatal farkasok körülbelül hároméves korukig maradnak szülőfalkájuknál. Ezen a ponton úgy döntenek, hogy vagy a csomagjuknál maradnak, vagy pedig egyedül ütnek ki.

Természetvédelmi állapot

A szürke farkasok védettségi állapota a legkevésbé aggasztó, ami azt jelenti, hogy nagy és stabil populáció él. A farkasokat 1995-ben sikeresen visszahozták a Yellowstone Nemzeti Parkba és Idaho egyes részeibe. Természetes módon újraszerepelték korábbi lelőhelyeik egy részét, Washingtonba és Oregonba költözve. 2011-ben egy magányos hím farkas eljutott Kaliforniába. Most ott van egy lakossági csomag. A Nagy Tavak régióban a szürke farkasok most virágzanak Minnesotában (Michigan) és most Wisconsinban. A szürke farkasállomány bővülésének egyik kihívása az, hogy az emberek továbbra is félnek a farkasoktól, sok gazdálkodó és tenyésztő a szürke farkasokat fenyegeti az állatállomány fenyegetésével, a vadászok pedig azt akarják, hogy a kormány a szürke farkasokra nyílt szezont nyilvánítson, hogy megakadályozzák őket vadállatok, mint pl. szarvas, jávorszarvas és jávorszarvas.

Az 1930-as évek közepére az Egyesült Államokban a legtöbb szürke farkast megölték. Ma a szürke farkas észak-amerikai elterjedési területe Kanadára és Alaszka, Idaho, Michigan, Minnesota, Montana, Oregon, Utah, Washington, Wisconsin és Wyoming egyes részeire csökkent. A mexikói farkasok, egy szürke farkas alfaj, Új-Mexikóban és Arizonában találhatók.

Szürke farkasok és emberek

A farkasoknak és az embereknek hosszú az ellentétes története. Bár a farkasok ritkán támadják meg az embereket, a farkasok és az emberek is ragadozók az élelmiszerlánc tetején. Ennek eredményeként gyakran konfliktusok vannak, mivel az élőhelyek hanyatlanak, és a farkasok nagyobb valószínűséggel támadják meg az állatállományt.

A farkasokkal szembeni negatív érzelmek az évszázadok során táplálkoztak a népi kultúra révén. Az olyan mesék, mint a "Piroska", a farkasokat gonosz ragadozóként ábrázolják; ezek a negatív ábrázolások nagyon megnehezítik a farkasok védett fajként való bemutatását.

A negatív interakciók ellenére a farkasokat az erő szimbólumaként és a vadon ikonjaiként is tekintik. Ez lehet az egyik oka annak, hogy megnő az érdeklődés a farkasok vagy a farkas/kutya hibridek háziállatként tartása iránt - ez a gyakorlat ritkán sikeres az állat vagy gazdája számára.