A 18. századi francia furcsa története, aki naponta megevett egy tehenet, és soha nem hízott

Egészségügyi és tudományos riporter

Az étkezési versenyeken győztes szakembereknek nincs semmi Tarrare, a 18. századi francia tehetsége.

Tarrare - ami csak becenév lehetett az akkor még elterjedt francia mondatból: „bom-bom tarrare!” robbanások leírására használták - 1772-ben született a franciaországi Lyonban. 17 éves korára állítólag 100 font (kb. 45 kg) volt, és napi egy tehénértékű marhahúst fogyasztott el. Menekült otthonról, és bekapcsolódott egy furcsa show-ba, ahol azzal gyönyörködtette a résztvevőket, hogy megettek bármit - szó szerint bármit -, amit adtak neki, ami egy kosár almától, több tucat tojástól, sőt bordugóktól és kovakőtől kezdve terjedt.

Ha találkozott volna Tarrare-vel a régi lyoni utcákon, valószínűleg nem vette volna észre őt a mérete miatt (állítólag csak átlagos magasságú volt vékony kerettel), de már messziről megérzi az illatát. Egy elragadóan undorító beszámoló szerint (lásd a 203–205. Oldalt), amelyet 1819-ben publikált a London Medical and Physical Journal, Tarrare-t „állandóan izzadság borította, és testéből… gőz keletkezett, amely érzékeny volt a látványra és a szagra inkább . ” Ropogós szőke haja volt, nagy szája karcsú ajkakkal és elszíneződött fogakkal volt körülvéve. Gyakran böfögött és fingott, és állandó, különösen szagos bélmozgása volt - ami elvárható valakitől, akinek étrendje hatalmas mennyiségű élelmiszerből és nem élelmiszerből állt.

Ahogy Tarrare tovább élt, étvágya még bizarrabbá vált. Amikor a forradalom 1789-ben elkezdődött, csatlakozott a francia katonasághoz, bár nem harcolt. Segítette katonatársait a mindennapi feladatok elvégzésében, majd kárpótlásként megette az adagjukat. A katonai kórházba került, mert bármit is evett, étvágya kielégíthetetlen volt. Itt meghökkentette a hadsereg orvosait azzal, hogy nemcsak négyszeres adagját tette el, hanem a gézeket is, amelyek sebek és élő állatok, köztük macskák, kutyák, kígyók és angolnák (utóbbiakat állítólag soha nem is rágtak) gyógyítására szántak.

Az egyik sebész észrevette Tarrare figyelemre méltó képességét, és tesztként egy fadobozt evett - feltehetően elég kicsi ahhoz, hogy lenyelhető legyen, bár a pontos méretet a London Journal nem közli -, benne egy papírlap. Amikor Tarrare sikeresen átadta a dobozt sértetlenül, az orvosok ugyanabban a dobozban üzenetet küldtek neki, hogy küldje el a Poroszországban tartott fogságba esett francia katonáknak. Tarrare parasztként jelentkezett, és túljutott a határon, de hamarosan felfedezték, hogy csaló, mert nem beszélt németül. A porosz hadsereg elfogta és megkínozta, és a London Journal beszámolója szerint „Tarrare megsemmisítette a fadobozt… és volt egy címe, hogy újra lenyelje, hogy eltitkolja a tartalmának ismeretét az ellenségtől.”

Tarrare szerencsére visszaszökött Franciaországba. Az orvosok megpróbálták dohányzással és opioidokkal kezelni (nem voltak túl messze - az opiátok legalább székrekedést okoznak), de a kórházban töltött ideje alatt a személyzet megállapította, hogy a betegek leeresztett vérét issza, és még a holttestüket is megeszi. . Végül 1794-ben rúgták ki, amikor egy 14 hónapos gyerek rejtélyes módon eltűnt.

Tarrare a következő négy évre leesett a radarról. Amikor 26 éves korában meghalt Versailles-ban tuberkulózis miatt, az orvosok rövid boncolást végeztek. Megállapították, hogy a gyomra a bél nagy részét elvette, eltekintve a masszív, zsíros májtól. Megmaradt szervei pusztultak; olyan rossz szaga volt, hogy a kórház fősebésze leállította a műtétet, mielőtt tovább nézhettek volna.

Egyértelmű, hogy Tararre valamiféle polifágia volt, olyan betegség, amelyet kontrollálhatatlan éhség és evés jellemzett. Általában a polyphagia egy súlyosabb mögöttes probléma tünete. Syndee McElory, a nyugat-virginiai Huntington-i székhelyű orvos azt sugallja, hogy hipertireózis lehet, amely fokozza az anyagcserét, hasmenést, izzadást és vékony szőrt okoz - mindez megfelel a Tarrare leírásainak. "Ennek ellenére általában nem fogadjuk el, hogy ettől élő állatokat eszel és emberi vért is inzelsz" - mondta a Sawbones egyik epizódjában, amely egy kórtörténeti podcast, amelyet ő vezet. Mások azt feltételezték, hogy Tarrare kontrollálhatatlan étvágya az agysérülés vagy az amygdala vagy a hypothalamus daganata következménye, amelyek mindkettő szerepet játszik az étvágyban.

Természetesen az orvostudományban egy diagnózis nem biztos, hogy elég. Ahogy John Hickam befolyásos orvos és akadémikus mondta egyszer: "A betegeknek annyi betegségük lehet, ahány rohadtul szívesen." (Ezt a kifejezést szeretettel hívják „Hickam's Dictum” -nak, és orvosi összefüggésekben gyakran az Occam borotvájának ellenérveként mutatják be.) Más szavakkal, akármilyen feltétel kombinációja is okozhatta Tarrare furcsa viselkedését.

Jan Bondeson, a walesi Cardiff Egyetem orvostörténésze, aki Tarraréről és más orvosi furcsaságokról könyvet írt, azt mondja, valószínűleg nem fogunk többé hasonlót látni. Az orvostudomány jelentősen javult a 18. század óta, és bárkit, mint Tarrare, remélhetőleg megfelelő diagnózissal és kezeléssel látnák el, mielőtt a dolgok kontrollálatlanná válnának. De érdekeink is megváltoztak. "A dolgozó ember szórakozása teljesen más volt" - mondja. „Ahelyett, hogy a számítógép előtt ülnének, inkább [szokták] szeretni a brutális és gusztustalan szórakozásokat, mint… nézni, ahogy Tararre tehén tőgyét eszi. Korának terméke volt.