Trump személyes asszisztense, Madeleine Westerhout, az első család közös intim részletei

WASHINGTON - Ha a Fehér Ház tisztviselője Trump elnökkel akart beszélni, az segített abban, hogy jó kapcsolatot ápoljon Madeleine Westerhouttal, 28 éves asszisztensével. Ismert volt arról, hogy durván elterelte az idősebb tisztségviselőket mind címében, mind életkorában, aki pár percet akart az elnökkel egy hervadó kérdéssel: „Miért vagy itt?”

De nem az, amit egyes közigazgatási tisztviselők úgy láttak, hogy Ms. Westerhout túlzott védelmet élvez az elnöknél, vezetett hirtelen és szertartás nélküli távozásához a Fehér Házból csütörtökön. Ehelyett hűtlen cselekedet volt.

A két héttel ezelőtti, az újságírókkal készített, nyilvántartáson kívüli vacsorán és több ital italozásakor az elnök N.J.-i Bedminsterben töltött munkaszüneti napján személyes adatokat osztott meg az elnökről és családjáról.

Westerhout asszony részt vett a vacsorán Hogan Gidley-vel, a Fehér Ház szóvivőjével. Miután távozott, a nő elkezdte újságíróknak mesélni Mr. Trump étkezési szokásairól; legfiatalabb fia, Barron Trump; és gondolatait lánya, Tiffany Trump súlyáról és megjelenéséről, egy jelenlegi és volt közigazgatási tisztviselői csoport szerint, akiknek elmondták, hogy mi történt.

A vacsora beszámolói, amelyeken a The New York Times újságírói nem vettek részt, pár napon belül megkezdődtek a Fehér Házban. De több mint egy hét kellett ahhoz, hogy az információk eljussanak az elnökhöz. Mick Mulvaney, az elnök megbízott kabinetfőnöke kézbesítette neki, aki elmondta, hogy Westerhout asszony indiszkrétan megvitatta családjának részleteit az újságírókkal.

Egy ambivalens Mr. Trumpot csütörtökön egész nap meg kellett győzni arról, hogy a Kaliforniában nyaraló Ms. Westerhoutnak le kell mondania, amit aznap este tett.

Interjúkban több mint egy tucat jelenlegi és volt Trump-tisztviselő azt mondta, hogy az epizód egy Fehér Ház emblematikus jelképe, ahol az állandó forgalom lehetővé tette a tapasztalatlan munkatársak számára, hogy hatalmi pozíciókba kerüljenek - vagy legalábbis őket folytassák.

Ms. Westerhout, a dél-karolinai Charlestoni Főiskola 2013-ban végzett, Trump első kabinetfőnökének, Reince Priebusnak, a Republikánus Nemzeti Bizottság volt vezetőjének ajánlására érkezett a Fehér Házba, ahol helyettes. Korábbi munkatapasztalata magában foglalta Mitt Romney 2012-es elnöki kampányának gyakornokként való részvételét és egy fitneszoktatói munkát.

Amikor péntek délután Washingtonból a David Davidbe távozott, nem sokkal azután, hogy Westerhout asszony észrevételeinek részleteiről először a Politico számolt be, Trump úr azt mondta, hogy Westerhout asszony ivott, amikor „a gyerekeimről mondott dolgokat” az újságíróknak. Dicsérte Westerhout asszony munkáját a Fehér Házban, és figyelmeztette az újságírókat a nyilvántartáson kívüli megállapodás megszegésére.

"De mégsem mondasz olyan dolgokat, amilyeneket ő mondott" - tette hozzá Ms. Westerhout elnöke -, amelyek csak egy kicsit bántottak néhány embert.

Trump úr azt is elmondta, hogy szerette legfiatalabb lányát: „Tiffany nagyszerű.”

Még a kezdetektől szivárgással ostromolt Fehér Ház esetében is Westerhout asszony viselkedését a protokoll megdöbbentőnek tekintették egy olyan segéd számára, akit Trump úr az ovális irodai műveletek különleges asszisztensévé és igazgatójává léptetett elő.

"Bizalmat fejezett ki iránta" - Martha Joynt Kumar, a Towson Egyetem politológus professzora, aki a Fehér Ház elnökségét és kultúráját tanulmányozta. "Elnökként biztosnak kell lennie abban, hogy az illető tiszteletben fogja tartani az Ön kívánságait, magánéletét és a család magánéletét is."

Két év után a Fehér Házban az egyik volt magas rangú tisztviselő azt mondta: "azt gondolta, hogy vezető tanácsadó" - aki nemrégiben megpróbálta mérlegelni Trump úr tweetjeinek elkészítését -, nem pedig titkársági segédként. Az elmúlt hónapokban Ms. Westerhout jobban érdeklődött az elnökkel való utazás iránt, Bedminsterben pedig egy kampánytájékoztatón észrevették, hogy közelebb ült Trump úrhoz, mint a kabinetfőnöke.

Westerhout asszony fő feladata a telefonos válaszadás és az elnöknek irodai segítség nyújtása volt. De szerepe Mr. Trump különös különlegességeihez igazodott. Valahányszor a Fehér Házban tartott rendezvényt, Ms. Westerhoutra esett a feladat, hogy megbizonyosodjon arról, hogy a rendezvényen nagy a részvétel - mondta a Fehér Ház egyik tisztviselője.

- Hogy néz ki a szoba? e-mailt küldene a Fehér Ház több tucat alkalmazottjának a különböző osztályokon. Ha bármilyen kérdés merülne fel a helyiség megteltnek tűnik, Ms. Westerhout biztosan megtalálja az alkalmazottakat vagy gyakornokokat, akiket elküldenének, hogy elkerüljék Mr. Trump haragját a gyenge jelenlét miatt.

E tisztviselők szerint Ms. Westerhout szakértője lett a hangulatok kiolvasásának és más segédek számára történő lefordításának. Jól figyelte azt is, hogy kivel beszélt, és egyes esetekben figyelmeztette a Fehér Ház többi tisztviselőjét, ha valaki felhívta az elnök felpörgetését, ahogyan azt néhány külső tanácsadója is tette.

Trump nem bízott azonnal benne, amikor felvették a Fehér Házba. Korábbi kapcsolata nem volt vele, és az „American Carnage” szerint Tim Alberta, a Politico Magazine legfőbb politikai tudósítójának friss könyve szerint a választások éjszakáján elsírta magát, hogy ő nyert - ezt a Fehér Ház tisztviselői megerősítették.

De azonnal beiktatták az Ovális Iroda elé. A saját meglepetésgyőzelme által ostorozott és elárasztott Trump úr történelmileg sokat törődött azzal, hogy ki őrzi a hozzáférést hozzá; a Trump-toronynál ez jelentős befolyással járt. Annyi tanulnivaló és annyi betöltendő munka miatt nem volt más választása, mint hogy a jelenlegi és volt tisztviselők szerint együtt járjon a számára biztosított személyzettel. Priebus úr Trumpnak azt mondta, hogy megbízni lehet benne.

Mr. Priebus végül elhagyta a Fehér Házat, de Westerhout asszony saját kapcsolatát alakította ki örök gyanús főnökével. Az elnök boldognak látszott, amikor meglátta, amikor a feje beugrott az irodájába, hogy megpróbálja félbeszakítani a túl sokáig elhúzódó értekezletet, még akkor is, ha a Fehér Ház segítői elmondják.

Az elnök egyre jobban bízott benne, és megszerette. Alberta úr könyve szerint Mr. Trump „gyönyörű szépségemként” emlegetné Westerhout asszonyt. Gyakran mellette volt kirándulásokon Mar-a-Lago-ba, a flamandai Palm Beach-be, ahol Mr. Trump nevében ajándékokat fogadott el, és támogatóival névjegykártyákat cserélt. Néhányan tudták, hogy ha telefonon akarják elérni az elnököt, megkerülhetik a többi kapusát, és közvetlenül hozzá fordulhatnak.

De meglehetősen nagy számú ellensége is volt, köztük néhány a keleti szárnyban - az első hölgy, Melania Trump hatásköre -, amelyek gyanakodva tekintettek rá. Az elnök néhány barátja az elmúlt két évben azt tanácsolta neki, hogy az asszony egy szavakkal „éretlen”, és megakadályozza, hogy néhány ember hozzáférjen hozzá, akiket évek óta ismer.

Az elnökkel szembeni indiszkrét kommentárjaival gyanút fogalmazott meg, többek között nyíltan panaszkodott segédjeinek, miszerint Trump úr megzavarta saját menetrendjét, mert az egyik volt tisztviselő szerint késve hagyta el a Fehér Ház rezidenciáját napi vezetői ülése után.

A frakcióval megosztott Fehér Házban Trump hűséges képviselői már régóta esedékes lépésként szurkoltak Westerhout asszony távozásának, és azt mondták, remélik, hogy ez valami ébresztő felhívásként szolgál arra, hogy Trump úr újabb hűségeseket vonz be a nyugati szárnyba . De a jelenlegi és volt tisztviselők is aggodalmuknak adtak hangot amiatt, hogy Westerhout asszony milyen információkat oszthat meg az úton, nemcsak az elnökről, hanem a kollégáiról is.

Az aggodalmat növelte az a tény, hogy a legtöbb más tisztviselővel ellentétben Westerhout asszonyról nem gondolták, hogy nem titoktartási megállapodást írt alá, amelyet Trump úr gyakran használt a szivárgások visszaszorítására.

Legalább egy kiadó pénteken megbeszélést folytatott arról, hogy megpróbálja megkeresni Ms. Westerhoutot egy könyvért, egy olyan ember szerint, aki ismeri a beszélgetéseket.

Chris Whipple, aki könyvet írt a Fehér Ház kabinetfőnökeiről, elmondta, hogy Westerhout asszony sarkalatos szabályt sértett az elnök családjának megvitatásakor.

"Ez egy egyedülálló elnökség" - mondta Whipple úr egy interjúban. "De az az elképzelés, hogy az első család nem rendelkezik határokkal, természetesen nem egyedülálló, és ez minden bizonnyal a Fehér Ház munkatársai a múltban tettek veszélyt."