Zebra tények: élőhely, viselkedés, diéta

Tudományos név: Equus spp.

Okleveles okl., Környezeti nevelés, Strathclyde Egyetem
B.S., Biológia, Ithaca Főiskola

A zebrák (Equus spp), ismert lószerű testalkatukkal és fekete-fehér csíkos mintájukkal, az összes emlős közül a legismertebbek. Afrika síkságain és hegyein egyaránt őshonosak; a hegyi zebrák több mint 6000 méter magasra másznak.

Gyors tények: Zebrák

Tudományos név:Equus quagga vagy E. burchellii; E. zebra, E. grevyi
Általános nevek: Plains vagy Burchell's Zebra; Hegyi Zebra; Grevy's Zebra
Alapállatcsoport: Emlős
Méret: Grevy és síksága, 8,9 láb; hegy, 7,7 láb
Súly: Plains és Grevy zebra, körülbelül 850–880 font; hegyi zebra, 620 font
Élettartam: 10–11 év
Diéta: Növényevő
Népesség: Síkság: 150 000–250 000; Grevyé: 2680; hegy: 35 000
Élőhely: Valaha elterjedt Afrikában, ma külön populációkban
Természetvédelmi állapot: Veszélyeztetett (Grevy zebra), sebezhető (hegyi zebra), fenyegetett közelében (síkság zebra)

Leírás

A zebrák az Equus nemzetség tagjai, ide tartoznak a szamarak és a lovak is. A zebrának három faja létezik: síkság vagy Burchell zebra (Equus quagga vagy E. burchellii), Grevy zebra (Equus grevyi) és hegyi zebra (Equus zebra).

A zebra fajok közötti anatómiai különbségek meglehetősen ritkák: Általában a hegyi zebra kisebb, és evolúciós különbségei vannak a hegyekben éléssel kapcsolatban. A hegyi zebráknak kemény, hegyes patái vannak, amelyek alkalmasak a lejtők tárgyalására, és szembetűnő dewlapjaik vannak - az áll alatt az áll alatt egy laza bőrréteg, amelyet a szarvasmarhák gyakran látnak -, amit a síkság és Grevy zebrái nem.

Különböző szamárfajoknak, köztük az afrikai vadszamárnak (Equus asinus), van néhány csík (például az Equus asinus lábai alsó részén csíkok vannak). Mindazonáltal a zebrák a legjellegzetesebb csíkok a lófélék között.

Faj

A zebra minden fajának egyedi csíkos mintája van a kabátján, amely a kutatók számára egyszerű módszert kínál az egyének azonosítására. Grevy zebráinak farán vastag, fekete szőrös csík van, amely a farka felé nyúlik, és a nyaka szélesebb, mint a többi zebrafaj, és a fehér hasa. A síksági zebrákon gyakran vannak árnyékcsíkok (a sötétebb csíkok között világosabb színű csíkok vannak). Grevy zebráihoz hasonlóan néhány síksági zebrának fehér a hasa.

A zebrák keresztezhetnek az equus többi tagjával: A szamárral keresztezett síksági zebra "zebdonk", zonkey, zebrass és zorse néven ismert. A síkságnak vagy Burchell zebrájának több alfaja van: Grant zebra (Equus quagga boehmi) és Chapman zebra (Equus quagga antiquorum). A valaha külön fajnak gondolt, ma már kihalt quagga ma a síkság zebra (Equus quagga quagga) egyik alfajának számít.

Élőhely és elosztás

A legtöbb zebrafaj száraz és félszáraz síkságon és afrikai szavannákon él: A síkság és a Grevy-féle zebrák különböző régiókkal rendelkeznek, de a migráció során átfedik egymást. A hegyi zebrák azonban Dél-Afrika és Namíbia zord hegyeiben élnek. A hegyi zebrák képzett hegymászók, a hegyek lejtőin 6500 láb tengerszint feletti magasságig laknak.

Valamennyi zebrája rendkívül mozgékony, és az egyének 50 mérföldnél nagyobb távolságokat mozognak. A síksági zebrák teszik ki a leghosszabb ismert szárazföldi vadonvándorlást, óriási 300 mérföldet a namíbiai Chobe folyó árterei és a botswanai Nxai Pan Nemzeti Park között.

Diéta és viselkedés

Az élőhelyektől függetlenül a zebrák mind legeltetők, ömlesztett takarmányadagolók, amelyeknek napi nagy mennyiségű füvet kell fogyasztaniuk. Ők is teljesen migráns fajok, szezonálisan vagy egész évben vándorolnak a szezonális vegetáció változásától és az élőhelytől függően. Gyakran követik az esőzések után növekvő hosszú füveket, megváltoztatva vándorlási szokásaikat, hogy elkerüljék a kedvezőtlen körülményeket vagy új erőforrásokat találjanak.

A hegyvidéki és síksági zebrák családi csoportokban vagy háremekben élnek, jellemzően egy csődörből, több kancából és fiatalkorú utódaikból. Léteznek nem tenyésztett legények és alkalmi kitöltők is. Az év egyes részein a háremek és az agglegény csoportok egyesülnek és állományként mozognak, amelynek időzítését és irányát az élőhely szezonális vegetációs változásai határozzák meg.

A tenyész hímek megvédik erőforrásaikat (víz és táplálék), amelyek egy és 7,5 négyzetmérföld között mozognak; a nem területi zebrák otthoni hatótávolsága 3800 négyzetmérföld lehet. A hím pusztai zebrák rúgással vagy harapással védik meg a ragadozókat, és köztudott, hogy egyetlen rúgással megölik a hiénákat.

Szaporodás és utódok

A női zebrák hároméves korukban ivarérettek, életük során kettő és hat utód születik. A szülés ideje 12 és 13 hónap között van, fajtól függően, és az átlagos nőstény körülbelül kétévente szül. A férfiak termékenysége sokkal változóbb.

A szaporodási párosítás a különböző fajok esetében eltérően játszódik le. Míg a síkságok és a hegyi zebrák gyakorolják a fent leírt hárem stratégiát, Grevy zebrás nőstényei nem csatlakoznak a háremben lévő hímekhez. Ehelyett laza és átmeneti asszociációkat hoznak létre sok más nősténnyel és hímmel, a különböző szaporodási állapotú nőstények pedig különböző élőhelyeket használó halmazokba csoportosulnak. A hímek nem szövetkeznek a nőstényekkel; egyszerűen a víz körüli területeket hoznak létre.

Stabil, hosszú távú háremszerkezetük ellenére a síksági zebrák gyakran egyesülnek állományokká, több hím vagy egynemű csoportokat alkotva, poligám lehetőségeket biztosítva a hímeknek és többszöri lehetőségeket a nők számára.

Természetvédelmi állapot

A Grevy zebráját az IUCN veszélyeztetettként sorolja fel; a hegyi zebra mint sebezhető; és a síkság zebra, mint a fenyegetett közelében. A zebrák valamikor Afrikában minden élőhelyet bejártak, az esőerdők, a sivatagok és a dűnék kivételével. Mindannyiukat fenyegető veszélyek közé tartozik az éghajlatváltozáshoz és a mezőgazdasághoz kapcsolódó aszály okozta élőhely-veszteség, a folyamatos politikai felfordulás és a vadászat.