Hogyan változtak az emberi csontok - rosszabbul

Határozottan nehezebbek vagyunk, mint valaha - a felnőttek körülbelül kétharmada túlsúlyos vagy elhízott -, de a csontjaink nem olyan erősek, mint elődeinké. Valójában nem is olyan erősek, mint legközelebbi élő rokonaink, a csimpánzok csontjai.

ereje

Mi okozta a modern ember csontvázának ezt a vékonyodását? Hibáztathatjuk a vadászó-gyűjtögető életmódról a mozgásszegényebb életmódra való áttérésünket és az étrendünk ebből következő változását. Vagy felróhatjuk a hibát a modernizációra, ujjal mutogatva a bagikra, az autókra, a repülőgépekre, a vonatokra és más technológiai fejlesztésekre, amelyek megakadályozzák a lábunkat és kevésbé mozgékonyak.

A Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában található jelentés néhány választ adhat. Christopher Ruff, a Johns Hopkins Egyetem Orvostudományi Karának funkcionális anatómiai és evolúciós központjának professzora által vezetett kutatók és munkatársai úgy döntöttek, hogy megtudják, melyik erő felelős a csontjaink könnyedségéért. A paleolitikum (11 000–33 000 évvel ezelőtt) és a 20. század között Európa-szerte gyűjtött 1842 ember csontmintáinak felhasználásával azt találták, hogy a csontok erejének legnagyobb változása a vadászó-gyűjtögető életmódról a mezőgazdasági. A letelepedettebb és állandóbb életmódra való áttérés drámai hatással volt az emberi csontváz változásaira. Azóta a Homo sapiens csontjai viszonylag hasonlóak maradtak.

Ruff csapata a lábak és a karok hosszú csontjait vizsgálta, és kontrollként a kar erejét használta. A mozgékonyság bármilyen változása nagyobb valószínűséggel tükröződik a lábcsontokban, különösen az elülső-hátsó hajlítóerőben. Ezek azok a lábrészek, amelyek a legtöbb alkalmazkodást mutatnák a gyalogláshoz, a futáshoz és a mozgás által okozott erőkhöz. A mezolitikus korszakban, 10 000 évvel ezelőtt, a homo sapiens fokozatosan kezdett települni falvakba és ülő életmódot folytatni, és a lábcsontok ezt a változást az erő csökkenésével tükrözik. A lábcsontok oldalirányú erőssége ebben az időben alig változott. A karcsontok ereje sem változott sokat, ami arra utal, hogy nem a diéta hajtotta a hanyatlást, hanem a mobilitás hiánya volt a felelős a csontok könnyedségéért.

Az alsó végtagok csontszilárdságának ez a csökkenése állandó maradt a vaskor és a római korszakban, mondja, és a 20. században is. Ez azt jelenti, hogy az urbanizáció, a lovak háziasítása és a kocsi feltalálása alig volt hatással a modern ember csontszilárdságára - természetesen nem annyira, mint a mezőgazdasági életmódra való áttérés. "Ez valóban letelepedett, falvakban és városokban élt, valamint a mezőgazdaságban volt az elsődleges hatása a csontokra" - mondja Cullum.

Ez azonban nem jelenti azt, hogy a csontjaink nem tudnák visszanyerni korábbi robusztusságukat. A csontok erőssége a használattól függ, és ez bizonyíték a teniszezőknél és a baseball dobóknál, akiknél látványosan erősebb csontok látszanak lengő vagy dobó karjukban. "A Bone még mindig képes reagálni a rájuk nehezedő erőre" - mondja Cullum. "Nem mintha genetikai változás történt volna, hogy semmit sem tehetnénk, ami megkönnyítette a csontokat." De következetes és súlyt viselő testmozgás szükséges a csontok erősítéséhez - ami érdemes lehet megtenni, ha segít elkerülni a töréseket és az oszteoporózist.