Kannibál gyümölcslegyek: A laboratóriumi kukacok vadásznak egymásra

Írta: Victoria Gill
Tudományos riporter, a BBC News

Az ártalmatlannak tűnő gyümölcslegyet kutató kutatók azt találták, hogy a rovarok kannibalisztikus hajlamúak.

"Zsúfolt laboratóriumi körülmények között" a lárvák vagy a tormák gyakran üldözik, támadják és megeszik egymást - derül ki a felvételekből.

Az alultápláltságnak a legyekre gyakorolt hatásait vizsgáló tudósok azt találták, hogy képesek élénkebb, képesebb kannibálokat nevelni.

A svájci Lausanne-i Egyetem csapata ezt azért mondja, mert a gyümölcslégy Drosophila melanogaster olyan jól tanulmányozott, a megfigyelések utat nyitnak a kannibalizmus biológiai titkainak felfedezéséhez.

Ez úgy hangozhat, mint egy macabre törekvés, de a kannibalizmus a természet fontos része.

Döntő táplálékforrás lehet - egyes tücskök és sáskák, amelyek hatalmas rajokban vándorolnak, egymásra esznek, hogy túléljék az utazást.

És sok nagyobb húsevőnél előfordul; sok nagy macska például megöli és megeszi riválisai utódait - megevésével megszünteti a versenyt.

"A kannibalizmus hosszú ideje ismert tényező, amely hozzájárul az evolúciós folyamatokhoz" - mondja Dr. Roshan Vijendravarma vezető kutató.

"De ez kockázatos: A kórokozók [betegségeket okozó organizmusok] nagyobb valószínűséggel terjednek át, ha elfogyasztják valamelyik fajodat vagy egy közeli rokonságban lévő fajt."

A tudósok számára még érdekesebbé tette ezt a megfigyelést, hogy a gyümölcslegyek vegetáriánusok.

"Feltehetően nincsenek megfelelően felszerelve más állatok, beleértve a saját fajaikat is vadászni, ezért evolúciós kérdés, hogy miért van még mindig kannibalizmus a nem húsevő állatok között" - mondta.

Dr. Vijendravarma elsődleges kutatásai az alultápláltságnak a legyekre gyakorolt hatásaival foglalkoztak.

És bár minden általa vizsgált gyümölcslégy bizonyos mértékben kannibalizálhatja egymást, az általa és csapatával nevelt legyek - még generációk után is, miután rokonaik élelmezés nélkül éltek - "nagyobb hajlandósággal voltak kannibalizálni".

"Tehén nyulat eszik"

Úgy tűnt, hogy a rettentő lárva támadások kémiailag is koordináltak; Miután egy lárva megsebesítette áldozatát, másokat vonzotta a sérülés, és csatlakoztak az etetési őrülethez.

A lárvák a szájuk horgait használták - horgokkal vagy fogakkal ellátott horgokat a felületükön.

"A kannibál a szájhorgokkal rásimul az áldozatok húsára, majd feltépi" - magyarázta Dr. Vijendravarma.

A gyümölcslégy társak étrendje pedig valójában hatékonyabb húsevő szájrészeket fejlesztett ki a lárvákban; kannibalista étrenden nevelt lárváknál több ilyen apró fog alakult ki.

Prof Matthew Cobb, a Manchesteri Egyetem biológusa szintén tanulmányozza a gyümölcslegyeket.

Kifejtette, hogy a legyek egy értékes eszköz voltak, amelyeket több mint egy évszázadon át használtak - először a genetika alaptörvényeinek megértése érdekében, és újabban annak feltárására, hogyan fejlődnek az állatok egyetlen sejtből komplex, működő organizmussá.

"Ezek egyszerű vegetáriánus rovarok, amelyek élesztőt esznek, és zabkáson nevelhetők" - mondta.

"Ez a tanulmány azt mutatja, hogy még meg kell tanulnunk róluk.

"Bár a szerzők nem gondolják, hogy ez nagyon gyakran fordul elő a vadonban, csak az interneten kell keresni a" tehénevő nyulat "kifejezésre, hogy előálljon egy jól ismert kép arról, hogy egy alultáplált tehén elhullott nyulat eszik-e. kapnak létfontosságú tápanyagokat.

"A legnehezebb vegetáriánusoknak is nehéz körülmények között kell a húsevéshez fordulniuk, és betekintést nyerhetünk abba, hogy miként alakultak a múltban a különböző táplálkozási szokások."