A Kool-Aid ivása: A túlélő emlékezik Jim Jonesra

Teri Buford O'Shea három héttel elmenekült Jonestownból, mire az összes lakosa öngyilkos lett. Itt elmagyarázza, miért kell a tragédiának figyelmeztető mesét jelenteni a mindennapi emberek számára.

Teri Buford O'Shea

1978. november 18-án Jim Jones és Néptemplomának több mint 900 tagja tömeges öngyilkosságot követett el Guyana dzsungelében. Azóta az esemény egy groteszk, de rojtos helyet foglalt el az amerikai történelemben. Jones híveit tágra nyílt szemű ártatlannak képzelik, és lenyelik felháborító tanításait a ciánfűzős Kool-Aiddel együtt. Teri Buford O'Shea egészen másképp emlékszik a dolgokra.

O'Shea 19 éves volt, amikor csatlakozott a Népi Templomhoz a kaliforniai Redwood Valley-ben. 1971 volt, és O'Shea hajléktalan volt, amikor egy férfi mellette húzódott egy kisteherautóban. Mesélt a közösségről, ahol élt - egy helyről - mondta -, ahol senkinek sem kellett aggódnia étkezés vagy lakhatás miatt. A vezető látnok volt, aki új jövőt épített. O'Shea örömmel vette az utat. Végül is azt feltételezte, hogy ha nem tetszik neki a Néptemplom, mindig elmehet.

Negyven évvel később O'Shea csak most kezd nyíltan beszélni Jim Jones-szal töltött hét évéről, először Kaliforniában, majd a guyanai telephelyén. Jonestown emlékei összetettek. Lakói szerinte meleg emberek voltak, akik keményen dolgoztak egy utópikus közösség felépítésén. Maga Jones szenvedélyesen elkötelezte magát az állampolgári jogok mellett - az 1960-as években segített az egyházak, kórházak, éttermek és filmszínházak integrálásában, és több színes gyermeket is örökbe fogadott. (Egyetlen biológiai gyermekének, Stephan-nak a középső neve Gandhi volt.) A vele együtt meghalt követők többsége afro-amerikai volt, egyharmada pedig gyermek.

Ahogy O'Shea elmondja, Jones idealizmusa nagy részben hozzájárult ahhoz, hogy ilyen halálos legyen. Kihasználta az 1960-as évek végének és az 1970-es évek zeitgeistjét, táplálkozva az emberek félelmeitől, és megígérte, hogy létrehoz egy "szivárvány családot", ahol mindenki valóban egyenlő lesz. Elég karizmatikus volt ahhoz, hogy több száz embert egy dél-amerikai dzsungelbe csábítson, ahol megszakította minden kapcsolatukat a külvilággal.

A mészárlás előtt mindössze három héttel megszökött O'Shea nemrégiben megjelent vers- és fényképgyűjteményt adott ki Jonestown altatódal. Ma reggel beszéltem vele Jim Jones emlékeiről, ideértve a tömeges öngyilkossági próbákat is, amelyeket Fehér Éjszakának hívott. Leírta hajnalos felismerését, miszerint Jones meg fogja ölni. És elmagyarázta, miért nem szabad amerikai kíváncsiságként, hanem a mindennapi emberek figyelmeztető meséjeként emlékezni Jonestownra.

További történetek

Az igazi ok amerikaiak nem tesznek karanténba

Új nap a déli Queer emberek számára

A Mastermind Behind Biden Trump nélküli drámai megközelítése mögött

Amikor egy hírműsor elvégzi a kormány munkáját

Ami jó volt Jonestownban, az nem Jim Jones volt. Azokat az embereket vonzotta. Az élet minden területéről jöttek, a nagyon jól képzettektől a teljesen iskolázatlanokig. Néhányuknak sok pénze volt. Néhányan a társadalombiztosításból éltek, és néhányuknak még az sem volt. Te lehettél. Azt volt nekem.

Hogyan sikerült Jonesnak mindezeket az embereket odacsábítani, odáig, hogy bárhol kövessék őt?

Nagyon karizmatikus volt, és olyan embereket vonzott, akik bármilyen okból kiszolgáltatottnak vagy jogfosztottnak érezték magukat. Többségük afro-amerikai volt, de voltak fehérek, zsidók, mexikói származású emberek is. Voltak vallásos keresztények és kommunisták. Ha vallást szeretnél, Jim Jones megadhatja neked. Ha szocializmust szeretnél, megadhatja neked. Ha apafigurát keresne, akkor ő lenne az apja. Mindig bejárta, amire szüksége volt, és sikerült érzelmileg behoznia.

Mindig úgy tekintettem a Templomra, mint egy utópikus közösségre, amely a vallás segítségével arra jutott, ahová szerettünk volna menni. Más emberek Krisztus útjának vették. A Biblia tartalmaz egy részt, ahol Jézus azt mondja az embereknek, hogy hagyják el családjukat, és kövessék őt. Jim ezt elég sokat idézte. Azt mondta, hogy ő Gandhi, Buddha, Lenin - azt mondta, hogy bárki visszatér, akinek valaha is vissza akarsz jönni. És hittünk neki.

Mi volt a benyomásod Jonesról, amikor először megérkeztél a templomba?

Amikor először találkoztam vele, meg voltam győződve arról, hogy tud gondolatokat olvasni, varázsolni, mindenféle hatalmas dolgot megtenni, jót és rosszat egyaránt. Féltem tőle, és hét évig féltem tőle.

Nem tudtuk, hogy drogos. A kábítószer anathema volt a templomban; nem kellett volna ilyesmit csinálnunk. A mészárlás után megtudtam, hogy az ottani előőrsön drogozott embereket, hogy ne próbálják elhagyni őket, hogy ne próbálkozzanak különvéleményekkel, különböző módon irányítsák őket, a tömegek tudta nélkül.

Gondolod, hogy valóban elhitte, hogy valami jót tesz a világért?

Nehéz megismerni Jim Jones elméjét. Nagyon összetett, zavaros karakter volt. Bizonyos szempontból jó srác volt. Rajongott a fajok közötti integrációért. A néptemplom iskolákat épített, házakat épített, egészségügyi rendelőt épített, konyhát épített, mezőket takarított, betakarított. Célja volt ennek az utópisztikus közösségnek a felállítása, ahol minden igazságos és egyenlő lenne.

Ugyanakkor nagyon paranoiás volt. Nem tudta elfogadni azt a tényt, hogy egy ember elhagyja őt. Mindnyájunknak volt aláírási papírja - Jim kompromisszumoknak nevezte őket. Üres papírlapok voltak, vagy gépelt papírlapok, amelyeket letakart, amíg aláírtuk a nevünket. Volt valami, amivel mindannyiunkat zsarolni tudott. Az egyik srác megpróbált elmenni, Jim pedig azt mondta, hogy ellene használja a papírját, így soha többé nem látja gyermekeit. Szóval visszajött. A helyzet az is volt, hogy Jim nem engedte el a gyerekeket a vegyületből. Tehát, ha el akarsz menni, akkor elhagyod a gyermekedet. Nem volt mód arra, hogy egy gyereket kivezessenek Jonestownból.

És ha az emberek hibáztak, Jim azt mondta, hogy olyan dolgokat küld nekik, amelyek mérget tartalmaznak. Legalábbis ő az mondta minket csinált. Nagyon nehéz megmondani, hogy valójában mit csinált. Hosszú távon Jim engedett a drogoknak, és bekerült egy sarokba. Paranoiája pedig teljesen kikerült az irányítás alól.

Milyen figyelmeztető jelek voltak arra nézve, hogy a dolgok valóban veszélyesek lehetnek?

Az egyik nagy figyelmeztető jel az volt, hogy forradalmi öngyilkossági gyakorlatokat folytatott. Fehér éjszakáknak nevezte őket. Ezt többször megtette, mind az Egyesült Államokban, mind Guyanában.

Ez elég nagy figyelmeztető jelnek tűnik. Hogyan működtek ezek?

Hangszórók voltak az egész épületben, és Jim Jones hangja szinte 24/7 volt rajtuk. Nem tudott állandóan beszélni, de rögzítette a mondanivalót, majd egész nap lejátszotta. És a szabály az volt, hogy nem beszélhettünk, amikor Jim Jones beszélt. Tehát a hangszórókon hirtelen felkiáltott: "Fehér éjszaka! Fehér éjszaka! Menj a pavilonhoz! Fuss! Életed veszélyben van!" Mindenki a tábor közepén lévő pavilonhoz rohan.

Aztán elmondta nekünk, hogy az Egyesült Államokban afro-amerikaiakat terjesztenek koncentrációs táborokba, hogy az utcákon népirtás történt. Meg akartak ölni és megkínozni minket, mert mi választottuk, amit szocialista pályának nevezett. Azt mondta, hogy úton vannak.

Akkor még nem tudtuk ezt, de olyan embereket állított fel, akik lőnek a dzsungelbe, hogy úgy érezzük, mintha támadás érné. És voltak más emberek, akik futásra és lövésre voltak beállítva - gumilövedékekkel, bár akkor még nem ismertük. Tehát ott voltál, a dzsungel közepén. Lövések dördültek, és az emberek fegyverekkel vették körül.

Aztán néhány nő előhozta ezeket a tálcákat a csészékből, amelyek szerintük ciánfűzős Kool-Aidot vagy Flavour-Aid-ot - akármelyikük is volt. Mindenki megitta. Ha nem ittuk meg, kénytelenek voltunk meginni. Ha futnánk, azt gondoltuk, hogy meglőttek. A végén arra voltunk kíváncsiak, Miért nem vagyunk halottak?

És akkor Jim csak nevetni és tapsolni kezdett. Azt mondta nekünk, hogy ez egy próba, és azt mondta: "Most már tudom, hogy megbízhatok benned." Aztán a legfurcsább módon azt mondta: "Menjetek haza, drágáim! Aludj nyugodtan!" Nem igazán volt kedvünk arra, hogy ilyenkor szorosan aludjunk.

Gondolod, hogy a november 18-án elhunyt emberek először azt hitték, hogy ez egy újabb próba?

Nem, amikor eljött a végső idő, azt hiszem, az emberek tisztában voltak azzal, hogy ez valós. Nagyon-nagyon rossz nap volt. Ryan kongresszusi képviselő eljött a vegyület kivizsgálására, és az emberek vele együtt távoztak. Az emberek vitatkoztak Jimmel, de bárkit, aki nem akart öngyilkosságot elkövetni, kálium-cianiddal töltött tűkkel lelőtték és lelőtték. Hacsak nem voltál azon szerencsések egyike, akik véletlenül besurrantak a dzsungelbe, meghaltál. Sztetoszkópokkal jártak, és ha még mindig szívdobbanásod van, akkor meglőttek.

Továbbá először az összes gyereket megölték. Ez sok embert megölt, még mielőtt a Kool-Aidot elvették volna.

Hogyan jött rá, hogy menekülnie kell?

Mire Guyanába értem, tudtam, hogy a dolgok egyre rosszabbá válnak. Sétáltál az ottani dzsungelbe, és megláttál egy táblát: "Üdvözöljük a Jonestown mezőgazdasági projektben." Aztán meglátta az őröket, fent fegyverekkel az őrtornyokban. És ott voltak a verések. Emlékszem, hogy megemlítettem, hogy a szalonnához volt kedvem, és valaki azt mondta nekem: "Ó, ne beszélj így! Meg fogsz verni!" Azt gondoltam: "Istenem, nem is beszélhetek étkezési vágyakról!"

A legrosszabb verés, aminek tanúja voltam, az volt, amikor valakit azzal vádoltak, hogy pedofil. Jim megfogta a gumitömlőt, és mások előtt haladva addig verte a férfi magánrészeit, hogy vérzett volna. Tudom, hogy a pedofília is borzalmas, de ez csak kegyetlen és teljesen visszaélésszerű volt. Számos ilyen verés történt - nagyon rosszak voltak.

Ennek kombinációja volt, és apránként megtudta, mi az igazi és mi nem. Számomra a fordulópont egy nap a dzsungelben volt, amikor az egyik alumínium tető lecsúszott az egyik házról, és ezt a hangos durranást megcsinálta. Jim Jones kiment a bőréből. Rettegett. És gondoltam, Várjon egy percet - miért nem rémült meg mindezekkor, amikor állítólag fegyverekkel támadtak minket? Most leesik egy bádogtető, és fél? Ekkor jöttem rá, hogy a fegyverek nem valódiak.

Írtál egy verset "Nem szeretlek" címmel, amelyben leírsz egy esetet, amikor Jim Jones fegyverrel tartott. Beszélne erről egy kicsit?

Egy napon lehívott a kabinjába. Kijelölt engem egyik partnerének, ami kétes megkülönböztetés volt. Soha, soha nem mondtam neki, hogy szeretem. Mert nem tettem - féltem tőle. Fegyvert tartott a fejemnél, és azt mondta: "Mondd, hogy szeretsz." azt gondoltam, Mondhatnám neki, mit akar hallani. Másrészt paranoid, ezért talán igazat kellene mondanom neki. Ez a negyed fordítottja volt.

Azt mondtam: "Nem szeretlek." És elfogadta. Soha nem tudhatta egyik percről a másikra, hogyan reagál. Egyszer azt mondta nekem, miközben közel volt, hogy meg akar halni, miközben engem megfojt. A nyakamon volt a keze. azt gondoltam, Remélem, ez nem az a pillanat, amikor végre megroppan.

Ettől kezdve gondoltam Jim Jones-szal való modoromat. Anyám skizofrén volt, és nagyon emlékeztetni kezdett rá. Egyike voltam a sok titkárnőjének, és ő kérte, hogy mindenféle levelet írjak - leveleket a kormány embereinek, leveleket azoknak, akik hibáztak. Amikor elkezdte diktálni azokat a dülöngélő, 20 oldalas leveleket, rájöttem, hogy egy őrült tombolásai. Anyámtól tudtam, hogy a racionális megközelítés nem fog működni vele. Meg kellett őriznem bennem a bizalmat, és ki kellett használnom az első alkalmat, ami adódott.

Hogyan jött végre ez a lehetőség?

Az Egyesült Államokban számos per zajlott, amelyekben Jim Jonest hívták vissza. Jim ügyvédje, Mark Lane lejött Guyana-ba és elmondta, hogy összeesküvés van ellene. Tehát Jim visszaküldte Markot az Egyesült Államokba, hogy kezelje a pereket és gondoskodjon a helyzetről.

Javasoltam, hogy menjek vissza Markhoz, és dolgozzak a titkáraként. Mondtam nekik, hogy ne vegyenek fel külső titkárt, akiben nem lehet megbízni. Tehát Jim visszaküldött. Elmentem San Franciscóba, összepakoltam a cuccaimat - amilyen kevés volt -, és azt mondtam, hogy fogorvoshoz megyek. Aztán kihoztam a következő gépet New Yorkba. Kim Jackson-ra változtattam a nevemet a leghosszabb ideig, míg az FBI végül meg nem talált.

Milyen volt az életed a mészárlás után?

Ugyanolyan sokkolt voltam, mint bárki más. 26 éves voltam, és életem elmúlt hét évét ezekkel az emberekkel töltöttem. Szépek és szorgalmasak voltak. Mióta tanácsadóként dolgozom fizikai és érzelmi fogyatékossággal élő embereknek. Sajnálom, hogy a Templomban vagyok, sajnálom a szerepemet, de az egyetlen dolog, amit tehetek a megváltásért, az az, hogy éljem az életemet, és szolgáljam az embereket, ameddig csak lehet. Mindannyian fehér és fekete kalapot viseltünk. Jim Jones kivételével - a kalapja elsősorban fekete volt, és talán egy kis pöttyös fehér volt.

Hogyan érzed magad, amikor azt hallod, hogy az emberek lazán használják az "igyák meg a Kool-Aid" kifejezést - mint például: "Ittam a Kool-Aid-ot. Szeretem mindent, amit Lady Gaga csinál"?

Megborzongok. Tudom, hogy ez most a kultúra része, és nem kellene annyira érzékenynek lennem rá. De Jonestown fontos része volt az amerikai történelemnek, és marginalizálták. Meg kell kérdeznünk magunktól, miért hagyta el 918 ember ezt az országot, és Jim Jones-szal ment Guyanába? Ez nagy kérdés. Miért érezte ez a csoport, hogy inkább dzsungelben élnek, mint San Franciscóban, Oaklandben, Atlantában, bárhol is élnek?

Nagyon sok nézeteltérés van a "kultusz" szóval kapcsolatban. Hogyan definiálnád?

A kultusz az, amikor nem engedik meglátogatni barátait vagy családját. Nem visszavonulásról beszélek, vagy két hétről egy fürdőben. Teljes elszigeteltségről beszélek - valaki elveszi az összes pénzét, és eljuttat egy olyan helyre, ahol nincs kommunikáció, vagy ha van, akkor nem használhatja. Ezeket a leckéket vettem Jonestownból, és ezt az üzenetet gondolom az amerikai népnek kell levennie belőle. Bízzon a belében, és ne adja fel szabadságait.

Szerencsés voltam, hogy alkalmam nyílt elmenekülni, és éltem is vele. Már akkor azt hittem, Jim Jones meg fog találni és megöl. El kellett jutnom odáig, hogy nem érdekelt, hogy meghaltam-e. Csak a saját életem akartam lenni, bármilyen rövid is legyen. A célom valójában az volt, hogy 30 éves koromig éljek, hogy gazdag és teljes életem lehessen. Most van egy lányom, aki 29 éves, és 60 éves vagyok. Megdupláztam, amit szerettem volna.