A tanulmány megállapítja, hogy a koralldiéta megalapozhatja a fehérítő hajlamot az óceánok felmelegedésében

A kutatók kifejlesztettek egy új módszert annak meghatározására, hogy a korallok mit esznek, és bebizonyították, hogy bizonyos táplálkozási forrásokra való támaszkodás alátámasztja fehérítő hajlamukat az óceánok melegítésében.

A Hongkongi Egyetem Biológiai Tudományok Iskolájából és a Swire Institute of Marine Science-ből álló csapat összehasonlította a Hongkongban gyűjtött korallok százainak stabil izotóp „ujjlenyomatát” a hozzájuk kapcsolódó algákkal. Megmérték, hogy mennyi zsákmányt ragad meg csípős csápok, valamint mennyi ételt szolgáltatnak a sejtjeikben lévő fotoszintetikus algák.

"Tudtuk, hogy a polip mérete olyan tényező, amely befolyásolja a korall felületének és térfogatának arányát. Ez a tulajdonság, amelyet más tudósok megfigyeltek, összefüggésben lehet a késői fehérítéssel a területen" - magyarázza Dr. Inga Conti-Jerpe, aki a csapatot vezette . "Úgy döntöttünk, hogy melegítő kísérletet hajtunk végre hongkongi koralljainkkal, hogy lássuk, étrendjük pontosan megjósolja-e, hogy meddig tudnak ellenállni a magas hőmérsékletnek fehérítés nélkül - és ez sikerült is."

Felfedezték, hogy egyes korallok izotóp ujjlenyomatokkal rendelkeznek, amelyek megegyeznek az algáikkal, ami azt jelzi, hogy a két partner táplálékban osztozik. Más korallok ujjlenyomatai különböznek az algáiktól a vízben lévő zsákmányrészecskék befogásán és fogyasztásán alapuló étrend miatt. A kutatók azt találták, hogy több ragadozó korallnak lényegesen nagyobb a polipja, mint azoknak a koralloknak, amelyek jobban függenek a fotoszintézistől.

Eredményeik jelentős következményekkel járnak arra nézve, hogy a korallzátonyok hogyan változnak az éghajlatváltozás előrehaladtával. A fotoszintézistől függő korallok gyorsabban fehérednek, míg a ragadozó korallok hosszabb ideig képesek ellenállni a növekvő hőmérsékleteknek. Remélhetőleg ezek a megállapítások segítik a tudósokat, a természetvédőket és a politikai döntéshozókat abban, hogy előre láthassák, hogyan változnak a korallzátonyok ökoszisztémái a globális fűtés következtében.

"Vizsgálatunk eredményei segítenek megjósolni, hogy mely korallfajok élnek meg nagyobb valószínűséggel az óceánok melegedésével" - mondta Dr. David Baker, a Biológiai Tudományok Iskolájának és a Swire Tengerészeti Tudományok Intézetének docense, aki a tanulmányt felügyelte. „Sajnos azt találtuk, hogy a leginkább fogékony fajok azok, amelyeket általában használnak a korallzátonyok helyreállítására. A zátonyok rehabilitációjának hosszú távú sikere érdekében a helyreállítási kezdeményezéseknek a fehérítésre rezisztens fajokra kell irányítaniuk a hangsúlyukat. "

Míg a ragadozó korallok bizonyos mértékben védettek voltak a fehérítéstől, a tudósok szerint a vizsgálatban szereplő összes faj végül tartósan magas hőmérsékleten fehéredett.

"A sok étel befogása nem menti meg a korallokat a fehérítéstől" - tette hozzá Dr. Conti-Jerpe. - Csak egy kicsit több időt vásárol nekik - olyan időre, amelyre nagy szükségük van.

A „Trófikus stratégia és fehérítő ellenállás a zátonyépítő korallokban” című teljes cikk elolvasásához kattintson ide.

Ha többet szeretne megtudni az Ocean Newsroom-ból, kattintson ide vagy az alábbi képek egyikére: