A méhek teljes táplálék-étrendje

A kiegyensúlyozott menü egészséges, termékeny méheket kínál - de a vadvirágok elvesztése azt jelenti, hogy sokan nem találják meg a szükséges táplálékot

Facebook
Twitter
Linkedin
Reddit
Flipboard
Email
Nyomtatás
Újraközlés

Segítsen nekünk mindenki számára hozzáférhetővé tenni a tudományos ismereteket
Támogassa az ingyenes, nonprofit, tényalapú újságírást
Adományozzon ma

Amikor október közepén reggel bejártam Jeri Wright méhlaborjába, két dolog zavart. A laboratórium, ahol Wright és csapata a méhek táplálkozását vizsgálja, Anglia távoli északi részén található, a Newcastle Egyetem Idegtudományi Intézetének része. A méhek a tetőn élnek, és az Ophelia hurrikán farka véget ért. Tehát lenne méh, akit meg lehetne nézni, vagy télen melegen és biztonságban vannak felhúzva? És ha méhek továbbra is aktívan segítik Wright csapatát a méhek étrendjének összetettségében - hogyan lehet elkerülni a szúrást?

Nem tűnt ígéretesnek. Még nem voltak méhek - így amíg vártunk, a csapat boldogan osztotta meg a méhcsípéssel kapcsolatos szakértői tudását. Azt mondják, a trükk az, hogy válasszon egy barátságos mézelő fajtát, például a karniolán alfajt (Apis mellifera carnica) - és fiatalon fogja el őket, mielőtt a csípőik merevek lennének. Ha idősebb méheket kell kezelnie, tegye őket jégre, amíg lehűlnek és álmosak.

Ezeket a felnőtt dolgozó mézelő méheket egy kísérleti nevelőketrecben kémiailag meghatározott étrenddel etetik, hogy tanulmányozzák, hogyan szabályozzák a fehérje, szénhidrát és ásványi anyagok bevitelét.

HITEL: RAQUEL TEIXEIRA DE SOUSA

És akkor, dobbantva, megérkeztek a méhek. Egy új fióka éppen rágta ki a bábsejtjeiből a laboratórium egyik csalánkiütését. Wright csapata cselekvésbe kezdett, a méhek tételeit átlátszó dobozokba rendezte, a virágpor, zsírok és cukrok keverékét kanállal kanalazta az etetőkbe. Amit ezek a minikolóniák az elkövetkező hetekben elfogyasztottak, tanulmányozhatja, hogy a méhek hogyan egyensúlyozzák étrendjüket.

A laboratóriumban rendezett karcsú műanyag csövek várakoztak. Mindegyiket hamarosan egyetlen méh foglalja el, szilárdan, szorosan tartva és készen áll a tesztekre, hogy megtudja, mely virágok kínálnak olyan tápanyagokat, amelyekre a méheknek leginkább szüksége van. A csöveket a kényelem kedvéért szeretettel formálták meg, az egyik oldalon méhméretű nyaktámasszal, a másikon süllyedő nyakkivágással, hogy teret engedjenek a méh lélegző testének felemelkedésének és lehullásának. Mindegyik cső vékony zászlóval repült, amely egy méhköteg része volt.

Soha nem használtam be egy méhet, ezért szívesen megismertem, hogyan történik. Vesz egy álmos méhet, és óvatosan manőverez, amíg a feje és az első lábpárja ki nem jelenik a cső tetején. Fordítsa a ragacsos csíkot a vállára és rögzítse, majd tekerjen egy második csíkot a hátára, hogy megakadályozza a menekülést. Trükkösen hangzott, de ezek a szakértők 60 perc alatt elvégezhetik pillanatok alatt.

Wright csapata napjait jó okkal vizsgálja a méh gasztronómiai szokásait. A vadon élő és háziasított méhek is komoly bajban vannak, és sürgősen meg kell érteni, mi ment rosszul nekik. Az elmúlt évtizedekben a méhpopulációk riasztóan zuhantak. A vadon élő méhek ezreinek egy része kihalt, míg Észak-Amerikában és Európában a kezelt méhállomány drámai módon csökkent.

Az összes élelmiszer-növény háromnegyede - amely együttesen biztosítja a világ élelmiszer-ellátásának harmadát - a rovarok, főleg a méhek által végzett beporzástól függ. Szolgáltatásaik döntő fontosságúak a világ vadon élő növényeinek sokfélesége és az ökoszisztémák stabilitása szempontjából is. A méhek elvesztésének mértéke a globális beporzási válságtól való félelmekhez vezetett, amelyben a terméshozamok csökkenni kezdenek az élelmiszer iránti kereslet növekedésével, ami nemzetközi és nemzeti kezdeményezéseket és számos kutatási programot ösztönöz a probléma kezelésére.

Mi a hibás? Nincs egyetlen gyanúsított: Minden bizonyíték a kölcsönhatásban lévő stresszek kombinációjára utal - rovarölő szereknek való kitettség, a titokzatos kolónia összeomlási rendellenessége és új kórokozók és paraziták, köztük a találóan elnevezett romboló atka (Varroa destructor) fertőzése. A nyomás halmozása pedig alultápláltság - nemcsak a nem elegendő táplálék beszerzése, hanem a megfelelő ételkeverék hiánya is, amelyre a méheknek ugyanúgy szükségük van, mint nekünk. Egy dolog túl sok, mást nem eléggé károsító egészségtelen méhek lesznek, kiszolgáltatottabbak a kártevőknek, kórokozóknak és mérgeknek. "Egyre elfogadottabb, hogy a rossz táplálkozás fontos szerepet játszik a méhek hanyatlásában" - mondja Wright. "Tehát fontos többet tudni arról, mire van szükségük a méheknek."

A család ellátása

A méhek táplálkozásával kapcsolatos legtöbb kutatás az általunk legjobban ismert méhfajokra, a háziasított mézelő méhekre (Apis mellifera) összpontosít. Az alapok a következők:

A méhek nektárral és pollennel táplálkoznak, amelyet a takarmánynövények gyűjtöttek össze - idősebb munkaméhek, húsos repülési izmokkal. Néhány takarmányozó nektárt gyűjt össze, amelyet elasztikus tasakban tárol a bélben, amelyet „mézes gyomornak” neveznek; mások pollenszemeket gyűjtenek, hátsó lábuk „kosarakba” csomagolva. Teljesen megterhelve a szecskázók visszatérnek a kolóniába, ahol a nektárhordozók a terhüket a „befogadó méheknek” adják át, hogy mézként tárolják őket, míg a pollentartók rakományaikat sejtekbe rakják, így alkotják az úgynevezett méhkenyeret. A „dajkaméhek” mindkettőre támaszkodnak, hogy táplálják a telepet, és feladata a virágpor méhpempővé történő átalakítása, amelyet lárvákkal, a királynővel, a drónokkal és az idősebb munkaméhekkel táplálnak.

Ma sokkal teljesebb kép alakul ki a méhek szükségleteiről, köszönhetően egy globális kutatóhálózatnak, amely azt vizsgálja, hogy mi minősül az egészséges táplálkozásnak, hogyan valósítják meg a méhek - és mi történik, ha nem.

Az alapvető energiaigényeket a nektár (lényegében cukorvíz) teljesíti, amely biztosítja a szénhidrátos méheknek az olyan tevékenységekhez szükséges szükségleteket, mint például a repülés és a telep melegen tartása. A pollen minden mást biztosít, amire egy kolóniának szüksége van: a fehérjéhez, zsírokhoz és lipidekhez, valamint mikrotápanyagok széles választékához, beleértve az alapvető szterineket, vitaminokat és ásványi anyagokat. "Mindezek a tápanyagok különböző okok miatt fontosak a kolónia növekedésének különböző időpontjaiban" - mondja Harmen Hendriksma, egy holland entomológus, aki jelenleg az Iowa Állami Egyetem integratív rovarszociobiológiai laboratóriumában dolgozik.

A helyzet bonyolításához a méheknek szénhidrátokra, fehérjékre és zsírokra van szükségük, de az évszaknak és a kaptárban zajló eseményeknek megfelelően változó arányban. Lárvaként több fehérjére és zsírra van szükségük; felnőttként igényeik a szénhidrátok felé mozdulnak el. Az etetési kísérletek azt mutatják, hogy megpróbálják elérni a megfelelő egyensúlyt azáltal, hogy ellenőrzik, milyen ételeket gyűjtenek és fogyasztanak. Ha a ketrecben tartott ápoló méheknek két étel közül választhatnak (mondjuk egy szénhidrát-nehéz, egy másik pedig túlzottan fehérjében gazdag), akkor mindkettőt olyan arányban veszik mintából, amely segít elérni az optimális arányt.

Tavaly a Hendriksma közzétette azt a munkáját, amely megmutatja, hogy amikor egy telep étrendhiányban szenved, a takarmányméhek megpróbálják orvosolni. Ő és Sharoni Shafir, az izraeli Rehovot-i Benjamin Triwaks Méhkutató Központból hagyták a szabadon repülő mézelő méheket egy hétig takarmányozni olyan mesterséges étrendeken, amelyekben a méhek tíz esszenciális aminosavának egyike hiányzott. Amikor a hét lejárt, a kutatók háromféle ételt kínáltak a méheknek: egyet pontosan ugyanolyan, mint korábban, egyet újat, de még mindig hiányzik a létfontosságú aminosav, és egy a hiányzó összetevõt. Feltételezték, hogy a méhek mindháromból megeszik, és közben felszívják az aminosavak legalább egy részét. Ehelyett a takarmányozók gyakrabban készítettek bélvezetéket az ételhez a hiányzó összetevővel, és mérhetően többet gyűjtöttek belőle. "Valahogy a méhek tudják, ha az ételük nem felel meg a követelményeknek, és a hiányt ellensúlyozó ételeket részesítik előnyben" - mondja Hendriksma.

Azáltal, hogy a méheknek „ételek” választékát kínálják, a kutatók többet megtudhatnak táplálkozási preferenciáikról. Itt a házban lévő méhek szabadon válogathatnak öt mesterséges étrend közül, amelyek különböző mennyiségű hozzáadott fehérjét tartalmazó pollent tartalmaznak. Megszámlálva, hogy a méhek hányszor látogattak meg minden edényt, és lemérve, hogy mi marad az ételből a teszt végén, a kutatók meg tudják mondani, hogy a fehérje méhek hány százalékát részesítik előnyben.

HITEL: HARMEN HENDRIKSMA

Az, hogy honnan tudják, és hogyan válasszák ki a legjobb ételt, jelentős fejfájásnak számít. A takarmányméhek nem eszik az összegyűjtött ételt, ezért visszajelzést kaphatnak azoktól, akik fogyasztják. Új bizonyítékok arra utalnak, hogy amikor egy telep tápanyaghiányban szenved, a dajkaméhek jelzik jóváhagyásukat, amikor a takarmánynövények megfelelőbb virágporral térnek vissza - a jellegzetes méhek lelkesebb táncával. "Még nem tudunk erről sokat, de ez egy aktuális téma a méhkutatók körében" - mondja Wright.

Egy dolgot tudnak, mi történik, ha a méhek nem tudják kezelni az étrendjüket. Az alultáplált méhek kisebbek és gyengébbek, kevésbé termékenyek és rövidebb életűek. "Ha nem kapják meg a megfelelő tápanyagokat, abbahagyják a fiasítás termelését, és végül a kolónia meghal" - mondja Wright. A kísérletek szerint az alultáplált méhek könnyebben engednek a vírusfertőzésnek, több parazitát hordoznak, és kevésbé képesek méregteleníteni az inszekticideket. Megfelelő szterinek nélkül a méhek nem tehetik felelőssé a hormonokat a rágásért, és ha nem olvadnak meg, nem tudnak növekedni. Az omega-3 zsírsavaktól nélkülözve nem tudnak megfelelően tanulni, katasztrófa a takarmányméheknek, akiknek meg kell tanulniuk az étkezési virágok illatát vagy színét, és munkatársaiknak pontos koordinátákat kell biztosítaniuk tartózkodási helyükről.