A párizsi diéta

A franciaországi nyaralás során egy ételíró egyre karcsúbbá válik, miközben habcsók mániája nő.

Mivel abszurd módon kevés foglalkozási veszély fenyegeti az ételíróként végzett munkámat, morgolódom az egy furcsa problémán: a túl sok remek ételnél. Akár recepteket tesztelek, akár éttermi nyitvatartásokon járok, mindig több kalóriát fogyasztok, mint amennyit a testem meg tud égetni. Otthon kontroll alatt tartom a bevitelemet, de amikor utazom, megvadulok. Kövér és kényelmetlen érzéssel térek haza, majd diétázom a salátalevélen és a sárgarépán, amíg vissza nem térek a normális szintre.

Karácsonykor egy párizsi kiránduláson panaszt tettem erről a dilemmáról barátomnak és háziasszonyomnak, a vékony Caroline Ducrocq-nak, forgatókönyvírónak és egyik legidősebb barátom, Howard Hesseman színész feleségének. Könyörögtem, mondja el, hogyan tartja alakját, ami elég perc ahhoz, hogy stabil munkát biztosítson az Azzedine Alaia és Jean Paul Gaultier varrónők számára. (A legkisebb méretük túl nagy számára.) Hiszed vagy sem, nagyon egészséges a kapcsolata az étellel, és szeret enni.

Azt mondta nekem, hogy ha úgy eszem, mint ő, akkor fogyni fogok a párizsi idő alatt. Itt voltak a szabályai: az étkezések között nem szabad falatozni, nem szabad enni, csak ha éhes vagyok, a lehető legtöbbet sétáltam, sok vizet ittam, és csak gyümölcsöt, zöldséget, fehérjét és vajat vagy olívaolajat ettem. "A szénhidrátok nem jutnak el az ajkamon" - mondta nekem párizsi kiejtésével.

A szénhidrátok, amelyekre tészta, kenyér, burgonya és rizs hivatkozott. A cukor is kint volt. De ez különféle párizsi ételeket hagyott élvezni, és boldog voltam. Egy ideig.

Az ebéd néha hal volt vajszósszal, tökéletesen megfőzött kis paszulyos verdákkal, egy pohár vörösborral vagy pezsgővel, és természetesen kávéval. Ropogós salátákat ettünk, néha csak zöldet kevertünk egy nagy fehér tálban vagy belga endíviában dióval, körtével és kecskesajttal. Talán válogathattunk zeller gyökérből, répa és sárgarépa salátákból, vagy egy salátából frisé-t szalonnával és tetején egy buggyantott tojással. Ha tudnánk, hogy későn vacsorázunk, akkor eltereltük a figyelmünket a késő délutáni éhségtől azáltal, hogy múzeumba, galériába, filmbe, színdarabba vagy boltba mentünk.

Minden alkalommal más éttermet választottunk, amikor barátaival vacsorázni mentünk. Figyeltük, ahogyan az emberek jönnek és mennek, ahelyett, hogy a kenyérkosár tartalma csökkenne. Volt mindenféle halunk, pörköltünk, húsunk. Máskor hatalmas tányéros osztrigát és egzotikus gyümölcsöt rendeltünk. Hárman vagy négyen néha megosztanánk egy különösen ellenállhatatlan desszertet - aszalt szilvás pudingot, körtés tortát Calvados pudinggal. Szinte mindig volt egy emésztőrendszeri teánk, például kamilla vagy verbena, hogy lerendezzük a gyomrunkat és meghosszabbítsuk az asztalnál töltött időt. Gyakran tartottunk egy vagy több órát a gyaloglásig.

Ez a fogyókúra szépen ment, de valami bennem lázadni kezdett. "Nincs cukor, nincs szénhidrát" kezdett enni. Szükségem volt valami engedékeny dologra.

Egyik délután megláttam a megoldást egy bájos, régi cukrászda ablakában: fehér habcsók, kávé színű habcsók, habcsókok szál étcsokoládéval, gyöngyházasan reszelt mandula habcsókok, sőt halvány rózsaszínű eper habcsók is. Vettem egyet. Fenséges örömöt találtam könnyedségében, édességében és ropogásában.

Kezdtem megszállni a habcsókokat. Időnként annyira leküzdöttem, hogy transzban találom magam egy cukrászda előtt. Különböző kerületekben kerestem meg őket. Minden délután kellett nekem egy. Racionalizáltam, hogy nem lehetnek túl károsak, mivel főleg tojásfehérjéből és levegőből készülnek, kevés cukorral - tökéletes diétás étel. Ráadásul lehúzták éhségemet, és energiát adtak nekem.

Lenyűgözött a rágékonyságuk és a morzsolódásuk ellentmondása. Még a történelmükről is tanultam egy kicsit. Egyes tudósok úgy vélik, hogy habcsókokat találtak ki Svájcban, Mehrinyghen városában 1720-ban. Az első habcsókot Franciaországban a száműzött I. Stanislas lengyel királynak szolgálták fel, aki viszont lányának, Marie Leszczynskinek. Átadta szenvedélyét menye, Marie Antoinette számára.

Megemlítettem, hogy nem beszéltem erről a habcsók-üzletről a gondos Caroline-nak? Fontossá vált, hogy ne okozzon csalódást. Ezenkívül a habcsók szokásom nem tűnt zavarónak a párizsi súlycsökkentő programomban, hogy a ruháim függése alapján ítéljem meg.

Jól éreztem magam. De aztán egy délután nélkülözöttnek éreztem magam - nemcsak azért, mert nem tudtam beilleszkedni egy adott ruhába, amelyet a Gaultier-ben szerettem, hanem azért is, mert az ára teljesen kívül esett a választékomban. Úgy éreztem magam, mint egy nagy, szegény amerikai. Kibújtam az üzletből. És ekkor véletlenül megtaláltam Au Panetiert, az elképzelhető legbájosabb Belle Epoque cukrászdát, olyan recherché-részletekkel, amelyek képesek abszolút illeszkedéssé korbácsolni egy cukorverényt. Vettem két habcsókot és megettem őket, amikor visszamentem Gaultierbe, ahol megtaláltam Caroline-t, amibe belefért minden, amit kipróbált, Howard pedig örömmel vette meg neki az egészet.

- Mi az a kis morzsa a pulóverén? - kérdezte Caroline.

Lerobbant. Elismertem eltérésemet. Crestfallen, azt mondta nekem, hogy egyedül vagyok. - Rendben - kihívtam. - Meglátod. Ez a legkisebb különbséget sem fogja tenni az étrend-programomban.

Folytattam a habcsókomat, és mire újévért délre mentünk, a farmernadrágom lazább volt, az arccsontom pedig hangsúlyosabb. Körülbelül egy hét múlva, amikor hazatértem San Franciscóba, megmértem magam, és megállapítottam, hogy valóban lefogytam öt kilót. És úgy tettem, hogy a lehető legjobb ételt ettem, a legjobb toutes les choses françaises-t - és legalább két tucat habcsókot.

Peggy Knickerbocker a szerzője Olívaolaj: fától asztalig (Krónika könyvek).