A Scarlet F

A fiatal nő lépeget egy városi járdán, megragadva egy tankönyvet és mappát. Talán azért aggódik, hogy hiányzik az osztály, de valószínűleg nem azért, hogy lefényképezzék. Ennek ellenére egy kamera keresőjébe kerül. Az objektív nagyít, és arra a testrészre összpontosít, amely meghatározza majd őt - a hashajtást feszes felsője tárja fel. A fejét kivágják az így kapott fényképből, amelyet az interneten az összes híroldal felkap. Most már láthatja testét az olyan címsorok mellett, mint a „Túl kövér a diplomáshoz” és a „Szemét a csomagtartóban” - a gyalázat névtelen szimbóluma.

"A fej nélküli zsíros fényképeknek el kell menniük" mondja Monica Kriete, MPH ’18. "Az általuk küldött üzenet annyira káros." A társadalom- és magatartástudomány hallgatója a Harvard T.H. Chan közegészségügyi iskola, Kriete szintén szenvedélyes aktivista. Tavaly ősszel segített a hallgatói támogatás mozgósításában a sztrájkoló Harvard ebédlő dolgozóinak, egy bikakürtbe beszélgetve, dugóhúzójának fürtjei pattogtak.

De szókimondása ellenére a kövérként azonosuló Kriete régóta hangolódik azokra a kulturális jelekre, amelyek mind finomak, mind kirívók, miszerint teste nem elfogadható. Miután belemerült a zsíraktivista blogokba, mint egyetemi biokémiai és női tanulmányi szak, eljött az iskolába, hogy megszerezze azokat az eszközöket, amelyek segítenek megváltoztatni a súly és az egészség körüli beszélgetést. Ennek kulcsfontosságú része a megbélyegzés és a szégyen támadása.

Kriete a súly megbélyegzését mérgező expozícióként írja le, mint a levegőszennyezés. Minél többet belélegzi, annál inkább veszélyezteti fizikai és érzelmi egészségét - a depressziótól kezdve a hormonális változásokig, amelyek hosszú távú fizikai károsodáshoz vezethetnek. Ez származhat egy csúnya utcai megjegyzésből, egy tompa orvosból vagy egy „kemény szerelmet” gyakorló családtagból. És egyre több bizonyíték mutatja, hogy ez nemcsak kegyetlen, hanem kontraproduktív is.

Monica Kriete, MPH ’18, a súly megbélyegzését mérgező expozícióként írja le, mint a levegőszennyezés. Minél többet belélegzi, annál inkább veszélyezteti fizikai és érzelmi egészségét - a depressziótól a hormonális változásokig, amelyek hosszú távú fizikai károsodáshoz vezethetnek.

A szoros üléstől az „aggódó trollokig”

Azt gondolhatnánk, hogy a kövér szégyenteljesítmény csökkenő tendenciát mutat, mivel az átlag amerikai méret nőtt, de az észlelt súly-elfogultság valójában növekszik. A nők körében ez ma még gyakoribb, mint a faji megkülönböztetés - derült ki Rebecca Puhl és munkatársai munkájából a Connecticuti Egyetem Rudd Élelmiszerpolitikai és Elhízási Központjában. Ők és mások azt tapasztalták, hogy az amerikaiak többsége a súlyt személyes választás és akaraterő kérdésének tekinti - a nagyobb testű emberek pedig fegyelmezetlenek és lusták. A korábban elhízott ember nem teszi immunissá az elfogult gondolkodást azokról az emberekről, akik továbbra is felesleges fontot hordoznak - állapította meg Puhl. Ez akár az újonnan vékony egyedeket is nagyobb valószínűséggel érezheti megvetéssel, mert miután sikeresen lefogyták magukat, nagyobb valószínűséggel fogják megvetni azokat, akik nem. Puhl kutatása szerint az a tényező, amely valószínűleg védelmet nyújt a túlsúlyos elfogult hozzáállással szemben, az, hogy barátja vagy szerette elhízott.

Az Orvosi Antropológia 2016-os tanulmánya dokumentálta, hogy a súly megbélyegzése miként átszövi az emberek mindennapi interakcióit más emberekkel és a környezettel. Az elhízott vizsgálatban résztvevők leírták annak szükségességét, hogy alaposan meg kell tervezni a házon kívüli kirándulásokat, és olyan veszélyeket kell keresniük, mint a túl szoros ülések, amelyek elkerülhetetlenül gúnyos megjelenést és megjegyzéseket vonnak maguk után.

Még az internet névtelensége sem nyújt biztonságos menedéket. A zsírszégyellés elterjedt az interneten, kezdve a sztáros közösségi média kommentárjaival a hírességek legfrissebb súlygyarapodásától kezdve azokon a weboldalakon, amelyek a kövér emberek “vicces” fotóinak és történeteinek, valamint falánkságuknak a megosztását szentelik. A zsírfogadó blogokon a megjegyzésrészeket gyakran egy „aggodalom troll” néven ismert lény tölti ki, az erkölcsi fölény palástjába burkolt kéretlen tanácsok forrása. Azt mondják például: „Tényleg jobban kellene mozognia és jobban kellene ennie! Az ízületei biztosan vernek! és "Ahogy az egyik kedvenc idézetem mondja:" Úgy bánj a testeddel, mint akit szeretsz. "Akik nem tudják - kritizálják őket, mert mindenki számára logikátlan, egészségtelen veszélyt jelentenek."

A súly megbélyegzése növeli az emberek kockázatát, hogy gyermekként megfélemlítsék őket, és rontja kilátásaikat az oktatás, a karrier és a sikeres romantikus kapcsolatok terén. Emellett növeli a depresszió és az öngyilkosság, valamint a rendezetlen étkezés és a fizikai aktivitás elkerülésének kockázatát, amely végül nagyobb súlygyarapodáshoz vezethet.

Sőt, az ilyen találkozásokkal való együttélés okozta krónikus stressz diszfunkcióhoz vezethet több testrendszerben. A test alkalmazkodik a stresszes helyzetekhez hormonok - köztük az adrenalin és a kortizol - küldésével, valamint a szív, az izmok és a gyomor-bél traktus egyéb stresszközvetítő változásainak kiváltásával - az úgynevezett küzdelem vagy menekülés válaszával. De amikor a folyamatot túl gyakran kezdeményezik, ez megzavarja a test képességét a stabilitás vagy az „allosztázis” elérésére. A mindennapi életben a folyamatos stressz celluláris kopáshoz vezethet - amelyet allosztatikus terhelésnek neveznek - és megnő a szívbetegségek, a 2-es típusú cukorbetegség és az idő előtti halálozás kockázata.

Egyes kutatók az allosztatikus terhelést alternatív magyarázatnak tekintik az elhízás és a krónikus betegség közötti kapcsolat legalább egy részére. Josiemer Mattei, a Harvard Chan Iskola táplálkozási adjunktusa és Maya Vadiveloo, a Rhode Islandi Egyetem közelmúltbeli tanulmánya szerint a súlydiszkriminációt tapasztalt tanulmány résztvevői megduplázták a magas allosztatikus terhelés kockázatát 10 év alatt, azokkal, akik nem. Mattei szerint ezek a megállapítások arra utalnak, hogy a súly megbélyegzése önmagában ugyanolyan káros lehet a testre, mint a rossz étrend és a fizikai inaktivitás.

Először is, ne ártson

"Az orvosok - és mások - legnagyobb feltételezése az, hogy nem vagyok túl fényes, mert az okos emberek nem választanák a kövérséget" - mondja a bostoni Rachel Wacks (30), a bostoni egyetem közelmúltban végzett epidemiológiáján Egészség. Számos önkéntes szervezet vezetője és a lányok egészségének szószólója, Wacks néha habozik részt venni az egészségügyi kérdésekre összpontosító eseményeken, mert előrelátja a hallgatóság többi tagjának ítélkező pillantását. Az orvosi rendelőben azt mondja: "Engem hibáztatnak a kövérségemért, még mielőtt az egészségügyi szűrés elkezdődne."

Puhl és mások szerint a zsírgyalázás bővelkedik a klinikai orvostudományban. Egy tanulmány megállapította, hogy az orvosok voltak a súlygyengeség második leggyakoribb forrása (a családtagok után). Egyes orvosok csalódottságot éreznek a nehezebb betegek iránt, ami arra késztetheti őket, hogy kevesebb időt töltsenek ezekkel az egyénekkel a megbeszélések során, és elmulasztják diagnosztikai vizsgálatokra irányítani őket.

Wacks elhízással és számos olyan betegséggel rendelkezik, köztük Hashimoto pajzsmirigy-gyulladásával, amelyek hozzájárulnak a súlygyarapodáshoz és megnehezítik a fogyást. Járványügyi szakemberként tisztában van azzal, hogy mennyire fontos figyelni az egészségére, és rendszeresen tornázik. De még ő is elismeri, hogy figyelmen kívül hagyja a lehetséges egészségügyi problémákat, attól tartva, hogy először találkozik orvosával - ez általános tapasztalat az elhízott betegek számára.

"Nagyon sok együttérző orvosom volt, akik előzetesek voltak, de nem durván" - mondja. „Hangsúlyozzák, hogy a súlyom kérdés, és meg kell találnom egy számomra megfelelő súlycsökkentő programot. Másrészt azt is mondtam orvosoknak, hogy nem szabad aggódnom a pajzsmirigyem miatt, mert belehalok abba, hogy „ilyen kövér vagyok”. Az egyik nem volt hajlandó műtéti úton kezelni endometriózisát, és azt javasolta, hogy keressen egy orvos, aki egyszerre tudta elvégezni ezt a műtétet és a gyomor bypass-ot. „Csak sírtam. Megfogadtam, hogy soha nem megyek vissza ehhez az orvoshoz - és nem tettem meg. "

A pozitív testkép kulcsfontosságú az egészséges életmód kialakításához, függetlenül attól, hogy az ember milyen súlyú. A testükkel elégedett tizenévesek kisebb súlyt kapnak, amikor serdülőkortól fiatal felnőttkor felé haladnak. "Tudjuk, hogy az öngyilkosság érzése készteti az embereket egészségtelen viselkedésre" - mondja Tracy Richmond orvos és kutató. "Tehát ha elérhetjük az embereket, hogy érezzék magukat felhatalmazva, mégis változtatni akarnak az egészségük javításán, akkor ez a végső."

Megalázás nélküli kórtörténet

Az Amerikai Gyermekgyógyászati Akadémia által javasolt alternatív megközelítés az olyan betegekkel való beszélgetéshez, akiknek súlya károsíthatja az egészségüket, a motivációs interjúk - egy olyan tanácsadási technika, amely bevonja a beteget saját céljainak kialakításába a jó magatartás megváltoztatása érdekében. Brian Frank orvos az oregoni Portland-ben lévő pácienseivel használja. Míg a súly témáját közvetlenül felveti a pácienseivel, megpróbálja megtenni anélkül, hogy megalázottnak érezné őket.

„Ugyanazt a frusztrációt érezzük, amelyet a betegek akkor éreznek, amikor nem képesek lefogyni. De abból az érzésből fakad, hogy nem tehetünk semmit a segítségért - mondja. "Ellenőriznünk kell ezt a reakciót, vissza kell lépnünk egy lépésre, és meg kell vizsgálnunk, hogyan tehetnénk valami eredményes dolgot."

Erica Kenney, SD ’13, a Harvard Chan Iskola Táplálkozási és Fizikai Aktivitás Megelőzési Kutatóközpontjának kutatója szerint hosszú távon mind a testsúly, mind pedig az egészség szempontjából hatékonyabb lehet az egészséges szokásokra, nem pedig a skála szerinti számokra való összpontosítás. Azok a beavatkozások, amelyek kiemelik a túlsúlyos gyerekeket - például a testtömeg-index (BMI) jelentéskártyákkal való hazaküldés - valóban kényszeres étkezést és súlygyarapodást válthatnak ki.

2016-ban Kenney az iskolában egy workshopot szervezett, amelynek célja, hogy megváltoztassa a klinikusok elhízásról való beszédét és a kutatások keretét. A rendezvény házigazdája az étkezési rendellenességek megelőzését szolgáló stratégiai képzési kezdeményezés (STRIPED) volt, a Harvard Chan és a Bostoni Gyermekkórház székhelye. A tippek között: Beszéljen az „egészséges”, nem pedig a „normál” súlyról, és vegye át az „emberek először” nyelvet. Ez azt jelenti, hogy például „elhízott emberekre” utalunk, nem pedig „elhízottakra”. Mindenekelőtt ne hibáztasd az egyéneket súlyuk miatt.

"El kell ismernünk, hogy a való világban nehéz lehet egészségesnek maradni és lefogyni, ha már megszerezte" - mondja. „És meg kell vizsgálnunk az upstream vezetőket. Mi történik a környezetben, ami annyira megnehezíti az egészséges szokások elfogadását? ”

Bryn Austin, a STRIPED igazgatója, a Társadalmi és Magatartástudományi Tanszék professzora egyetért ezzel. Túl nagy hangsúlyt fektet a fogyásra, szerinte az embereket kudarcra indítja, és növeli a szégyen kockázatát. Úgy véli, hogy az egészségügyi szolgáltatóknak kevesebb figyelmet kellene fordítaniuk a BMI-re, mint az egészség megalapozására, és inkább az egyéni egészségügyi mutatókra, például a vérnyomásra, a vér lipidszintjére és az aerob fitneszre - amelyek az American Heart Association 2016-os jelentése szerint inkább prediktívek voltak, mint a magasság - a szív- és érrendszeri egészség súlyossági számításai.

"A BMI a legnagyobb értéket nagy epidemiológiai vizsgálatokban végzi, ahol Ön nem kommunikál az egyénekkel személyes egészségükről" - mondja Austin. „De blubge-ként használták, hogy megbélyegezzék és megrémítsék az embereket az alacsonyabb súly elérésétől. Mi lenne, ha ehelyett az orvosok azt mondanák: „Súlya soha nem változhat, de szeretnék támogatni Önt abban, hogy egészséges és kiegyensúlyozott életet teremtsen magának”? Azt hiszem, ez jobb helyre vezetne minket. ”

A testtömegindex standard mutatóját „bludgeorként használták fel, hogy megbélyegezzék és megrémítsék az embereket az alacsonyabb súly elérésétől” - mondja Bryn Austin, a STRIPED igazgatója, a Társadalmi és Magatartástudományi Tanszék professzora. "Mi lenne, ha ehelyett az orvosok azt mondanák:" A testsúlya soha nem változhat, de támogatni akarom Önt abban, hogy egészséges és kiegyensúlyozott életet teremtsen magának "? Azt hiszem, ez jobb helyre vezetne minket. ”

A pozitív testkép védő hatása

Tracy Richmond, a Harvard Medical School gyermekgyógyászati adjunktusa orvos és közegészségügyi kutató szemszögéből elemzi ezeket a kérdéseket. A PREP (PREParing for egészséges életmód) elhízási intervenciós programjának igazgatója a Bostoni Gyermekkórházban, faji és etnikai kisebbségekből származó gyerekekkel dolgozik, akik túlnyomórészt alacsony jövedelműek és súlyos elhízottak. Amikor Richmond elindult, kollégáival megpróbáltak segíteni a pácienseiknek abban, hogy megértsék súlyállapotuk egészségügyi kockázatait. A kapott válaszok meglepték.

„Sok testi pozitivitást kaptunk vissza. Azt hallottuk: „Nagynak nevezhetsz, vastagnak is nevezhetsz, de elhízásnak nem nevezhetsz.” És „Örülnék, ha lefogynék, amíg meg tudom tartani a görbéimet.

Richmond és munkatársai, Kendrin Sonneville és Idia Thurston úgy döntöttek, hogy ezt a választ empirikusan vizsgálják, felhasználva a Serdülőktől A Felnőttek Egészségéig Országos Hosszúsági Tanulmány (Add Health) adatait. Megállapították, hogy azok a gyerekek, akiknek túlsúlya volt, azok, akik a testsúlyukat tekintve "csaknem megfelelőnek" tartották magukat, kevésbé voltak alkalmasak depresszióra, és kevésbé hajlamosak rendezetlen súlykontroll-viselkedésre, mint azok, akik pontosan értékelték túlsúlyukat. Egy 12 éves tanulmányi időszak alatt ezek az önigazoló tizenévesek is kisebb súlyt kaptak, amikor fiatal felnőttkorukba költöztek; Valójában mindkét nem súlytévesztõje körülbelül 1,5 BMI egységet ért el kevesebbet, mint azok, akik pontosan érzékelték súlyállapotukat.

Ez a megállapítás vezetett ahhoz, amit Richmond négy vagy öt évvel ezelőtt „paradigmaváltásnak” nevezett, abban, ahogy klinikájának munkatársai hozzáálltak a súlyalapú megbeszélésekhez. "Abbahagytuk a gyerekekkel a kilókról és a BMI kategóriákról való beszélgetést, és inkább a pozitív testkép és az elégedettség előmozdítására koncentráltunk minden méretben." Ennek eredményeként javulást tapasztalt a betegek program iránti elkötelezettségében és pszichés egészségi állapotában.

"Van némi védőhatás a test elégedettségéből - függetlenül attól, hogy mi a súlya" - mondja Richmond. Azt, hogy a gyerekek hogyan viszonyulnak testükhöz, nagyban befolyásolja, hogy mennyire illeszkednek a körülöttük élőkhöz - teszi hozzá. Richmond tizenévesei közül sokan a környéken élnek, és olyan iskolákba járnak, ahol többen nagyobb testűek. A súly megbélyegzése kevésbé kérdés - hacsak nem kerülnek át a szomszédságukon kívüli iskolákba, a testméret körüli eltérő normákkal. Richmond azt is feltételezi, hogy a testideálok növekvő változatossága a népszerű sztárok és olyan sportfigurák között, mint Kim Kardashian és Serena Williams, javíthatja a gyerekek véleményét a saját testükről.

A testpozitivitás kevesebb súlygyarapodáshoz vezethet, mondja Richmond, mert a gyerekek kevesebbet esznek, amikor pszichológiailag egészségesek - vagy azért, mert nem érzik szükségét a kényelem érdekében való étkezésnek, vagy azért, mert kevésbé valószínű, hogy elakadnak a pusztító ciklusban. fenntarthatatlan fogyókúra, majd túlevés.

A PREP-nél, ha a serdülőknek metabolikus kockázati tényezői vannak a cukorbetegség és más szövődmények szempontjából, a személyzet a fogyásról tanácsolja őket. Azok számára azonban, akik fizikailag egészségesek - Richmond szerint a többség - azokra a szokásokra összpontosítanak, amelyek segítenek megállítani a gyarapodást. "Nem mondtunk le a fogyásról" - mondja. „De megpróbáljuk az embereket arra ösztönözni, hogy olyan egészséges magatartást tanúsítsanak, mint például a cukros italok kiküszöbölése és több mozgás beépítése napjaikba, és a lehető leglélektanilag egészséges életet élhessük - bármilyen méretben is. Ha és amikor életmódot akarnak változtatni, akkor itt vagyunk, hogy támogassuk őket. ”

Richmond továbbra is azon dolgozik, hogy azonosítsa, mi inspirálja az embereket életmódjuk átalakítására. A gyerekek különféle okokból változnak, mondja. Hatalmas motiváció lehet, ha a szülő vagy más családtag súlya miatt egészségügyi szövődmények alakulnak ki. De ritkán sikerül azoknak, akiket a testük iránti szégyenérzet vezérel. „Tudjuk, hogy az öngyilkosság érzése készteti az embereket az egészségtelen viselkedésre. Tehát ha el tudjuk érni, hogy az emberek minden nap pozitívan érezzék magukat, hogy felhatalmazva érezzék magukat, mégis változtatni akarnak az egészségük javításán, akkor ez a végső. "

A Harvard Chan Monica Kriete is ezt a fordulópontot keresi. Az általa elképzelt világban az étel és a fizikai tevékenység körüli nyelv kevésbé lenne tele az értékítélettel. Az egészséges választás kevésbé következne be a szemcsés elhatározásból és az önmegtagadásból, és inkább a test öngondozásából és gondozásából - mindez egy olyan kultúrában, amely inkább elősegíti, mint akadályozza a jó ételekhez és a fizikai aktivitáshoz való hozzáférést. A nagyobb testű emberek médiaképei pedig azt mutatják, hogy boldogok, aktívak és elfoglaltak az életükben - csukott fejjel.

Amy Roeder a Harvard Public Health segédszerkesztője.