A szabályozási reform a japánok kiegészítő piacát táplálja

A japán étrend-kiegészítők iparának régóta várt reformja új növekedésekhez késztetheti a piacot.

A több mint 10 milliárd dolláros étrend-kiegészítők és 21 milliárd dollár funkcionális élelmiszerek piacával Japán megtartotta pozícióját a világ harmadik legnagyobb táplálkozási piacaként. A piacot számos hazai vállalat hozta létre, elsősorban közvetlen csatornákon keresztül értékesítve.

Ellentétben az Egyesült Államok étrend-kiegészítő piacával az 1994. évi étrend-kiegészítő egészségügyi és oktatási törvény (DSHEA) alapján, a japán egészségügyi élelmiszerek forgalmazói a termékek egészségügyi vagy funkcionális előnyeire vonatkozó homályos értelmezésekre korlátozódnak. Azonban kifejezetten egészségkárosító állításokkal rendelkező élelmiszerek, azaz a meghatározott egészségügyi felhasználásra szánt élelmiszerek (FOSHU) és a tápanyag-funkcióra vonatkozó állítások (FNFC), valamint a speciális diétás célokra szánt élelmiszerek (FOSDU) elfogadták az egészségügyi előnyöket és állításokat. Így azokat a termékeket, amelyek nem sorolhatók az egészségre vonatkozó állításokkal rendelkező élelmiszerek közé, az "egészséges élelmiszerek" kategóriába sorolják, és nem hivatkozhatnak egészségre.

Ez azonban hamarosan megváltozhat egy drámai szabályozási reformmal, amelyet régóta vártak az iparban. Az Abenomics, Shinzo Abe miniszterelnök növekedési stratégiájának részeként a kormány úgy döntött, hogy feloldja az élelmiszeripari termékekre, köztük az étrend-kiegészítőkre, a funkcionális élelmiszerekre és a mezőgazdasági élelmiszerekre vonatkozó funkcionális állítások tilalmát. Abe azt állította, hogy Japán a DSHEA keretrendszert használja referenciaként a funkcionális kárrendszer japán változatának létrehozásához.

A DSHEA-szerű rendszer jelentős új üzleti lehetőségeket kínál az ipar számára.

Az élelmiszer-címkézés szabályozója, a Fogyasztói Ügynökség (CAA) az elmúlt évben nyolc bizottsági ülést fejezett be. Az egyetemek, a fogyasztói szervezetek és az ipar szakértői által létrehozott bizottság megvitatta az alapvető politikákat és felelősségeket. Az értekezletek zárójelentésében a CAA szerint a funkcionális állításokat klinikailag meg kell erősíteni a késztermék tudományos áttekintésével vagy az étrendi összetevőre vonatkozó tudományos bizonyítékok szisztematikus áttekintésével.

A termék hatékonyságára és biztonságosságára vonatkozó információkat nyilvánosságra kell hozni, így a fogyasztók a termék kiválasztásakor hivatkozhatnak rá. Következésképpen a rendszernek nemcsak a vállalatok számára van lehetőségük a fogyasztók oktatására, hanem arra is, hogy a fogyasztók megfelelő információkat tanuljanak. A piacra lépés előtt a vállalatoknak értesíteniük kell a CAA-t az egészségre vonatkozó állításokról, és be kell nyújtaniuk a biztonsággal és az igazolással kapcsolatos információkat.

Ez a mozgás biztosan megváltoztatja a piacot. 2014 augusztusától az új rendszer kerete még tervezet formában volt. A hivatalos irányelvet várhatóan szeptemberben teszik közzé, majd a végleges szabály kiadása előtt nyilvános véleményezési időszak következik.

A vállalatoknak azonban most fel kell készülniük arra, hogy megvizsgálják a vállalkozásukra gyakorolt hatást, és hogy milyen előnyre vagy hatásra számíthatnak az új rendszerben. Ellenkező esetben az üzlet biztosan kudarcot vall a piacon.

A DSHEA után az amerikai étrend-kiegészítők piaca folyamatosan nőtt kétszámjegyekkel. 1994 előtt az étrend-kiegészítőket az Egyesült Államok lakosságának körülbelül 50 százaléka használta, majd 2010-re 65 százalékra nőtt az NBJ Supplement Business Report szerint. Japánban a lakosság 52 százaléka használ étrend-kiegészítőket - derült ki az Intage Inc. 2013-ban végzett fogyasztói felméréséből. Ez a szám várhatóan növekedni fog az új igénylési rendszer keretében is, amely több információt nyújt a fogyasztók számára.

A japán táplálkozási piac történelmének nagy részében „természetes”. Különösen a japán étrend-kiegészítő piacon nőtt a méhpempő, a zöld lé, a chlorella, az áfonya és a fekete ecet felhasználásával készült termékek. Annak ellenére, hogy nincs japán kifejezés a „teljes étrend-kiegészítő” esetében ezek a termékek teljes étrend-kiegészítőként kategorizálhatók, és az étrend-kiegészítők teljes piacának 40 százalékos részesedését élvezik.

Ezeket a termékeket és összetevőket Japánban hagyományosan ismerik, és a koncepció hasonló a kínai orvosláshoz. Az ilyen összetevők egészségügyi előnyei általánosak, és a vállalatok nem támaszkodnak a tudományra, hogy bizonyítsák előnyeiket a fogyasztók számára - csupán a hagyomány. Ha a vállalatok többet tudnak igényelni tudományos alapon, akkor szükség lehet ezen összetevők marketingstratégiájának átgondolására.

Másrészt, ha megnézzük az Egyesült Államokban az étrend-kiegészítőkben használt legfontosabb összetevők és Japán összehasonlítását, a különbség jelentős. Ha a japán trend követi az Egyesült Államokat, amely a bizonyítékokon alapuló táplálkozással nőtt, az ipar valószínűleg más képet fog látni a piacról öt vagy 10 év múlva.

Tudjon meg többet a Global Nutrition Group Sachiko Kakisakájától a SupplySide West „Forró nemzetközi piacok” panelbeszélgetésében október 8-án, 14 órakor, a Las Vegas-i Mandalay-öbölben. Kakisaka csatlakozik más iparági szakértőkhöz, hogy megvitassák a lehetőségeket és a lehetséges buktatókat, amikor globálisabb értékesítés.

Sachiko Kakisaka a japán székhelyű táplálkozási üzleti tanácsadó cég, a Global Nutrition Group Inc. tapasztalt piackutatója és elemzője.