Amikor a vegánok rákot kapnak

Az egyetlen dolog, ami arra késztethet, hogy megbocsássak a Bee Gees Robin Gibb-nek, amiért a hetvenes évek végén átmentem a sötét oldalra (diszkóba), az a tény, hogy ő vegán volt - nem kevésbé „lelkes vegán” - írja a Wikipedia.

A mindössze 62 éves Gibb a múlt héten halt meg vastagbélrákban. Igazságtalan, ha valaki ilyen viszonylag fiatalon meghal rákban, de különösen akkor, amikor minden helyes dolgot csinál - Gibb sem ivott alkoholt -, amelyeknek védeniük kell e betegség ellen.

Három barátomat elvesztettem vastagbélrák miatt. Ketten vegetáriánusok voltak, akik 50-es éveik elején haltak meg, és egy vegán, aki 40-es évei elején halt meg. Mindenképpen kissé meglepő érzés, amikor a vegánok meghalnak ebben a betegségben, mivel nagyon jó bizonyíték van arra, hogy az étrend befolyásolja a vastagbélrák kockázatát. A vörös és a feldolgozott hús és a túlzott alkohol növeli a kockázatot, míg a rost csökkenti azt. A vegetáriánus vastagbélek környezete - például az ott élő baktériumok típusa - jelentősen eltér a rák elleni védelemben.

E blog egyik olvasója felhívta a figyelmemet egy tanulmányra, amely az alacsony B12-vitamint és a vastagbélrák fokozott kockázatát kapcsolja össze. Attól függően, hogy Gibb hol szerezte táplálkozási adatait, ez tényező lehetett, bár erről nagyon kevés kutatást végeznek.

Alternatív megoldásként lehetséges, hogy Gibb étrendje alacsony kalciumtartalmú volt, ami fokozott kockázatot jelenthetett számára. A kalcium olyan módon szabályozza a sejtek növekedését, amelyekről úgy gondolják, hogy csökkentik bizonyos rákos megbetegedések kockázatát. Bizonyítékok támasztják alá a tejtermékek védőhatását a vastagbélrák kockázatára, amely nagy valószínűséggel ezen élelmiszerek kalciumtartalmának köszönhető. Ez nem azt jelenti, hogy a vegánoknak el kell kezdenie a tejet inni a vastagbélrák kockázatának csökkentése érdekében, de azt jelenti, hogy fontos megbizonyosodni arról, hogy elegendő mennyiségben jut e tápanyaghoz. (És az etikai megfontolások mellett a leveles zöldségeket és a szójaételeket választanám a tehéntej helyett kalciumforrásként, mivel más rákvédő hatásuk van.)

A lényeg azonban az, hogy egyes vegánok - köztük azok is, akik tudomásunk szerint minden helyesen cselekednek - rákot kapnak. Népszerű azt mondani, hogy a vegán étrend „golyóálló” lesz a betegségekkel szemben. És lehetséges, hogy egyes vegánok emiatt önelégültek lesznek. A New England Journal of Medicine nemrégiben készült tanulmánya szerint a polipok kolonoszkópiás eltávolítása (50 év után mindenki számára ajánlott) akár 50 százalékkal is csökkentheti a vastagbélrák kockázatát. Azok a vegánok, akik tévesen hiszik, hogy étrendjük garantálja, hogy nem kapnak vastagbélrákot, nem zavarhatják ezt a vizsgát, növelve ezzel kockázatukat.

Fogalmam sincs, hogy e megfontolások bármelyike érintette-e Robin Gibbet. Néha annak ellenére, hogy betartanak minden ajánlást a rák kockázatának csökkentésére, az emberek mindenképpen rákot kapnak. Végül is nehéz megbetegedni. Évtizedek alatt alakul ki, és bizonyítékok vannak arra, hogy a legfontosabb, amit 20 vagy 30 és 40 évvel ezelőtt ettél, és nem az, amit most eszel. Kétlem, hogy Gibb egész életében vegán volt (bár legalább egy cikk szerint évtizedek óta vegán volt).

Az étrend megváltoztatása természetesen késő felnőttkorban is befolyásolhatja a rák előrehaladását. Egyes növényi élelmiszerekben lévő vegyületek befolyásolják az enzimeket, amelyek lehetővé teszik például a tumorok terjedését. Tehát soha nem késő elkezdeni egészségesebb étkezést. (Ez különösen igaz olyan dolgokra, mint a szívbetegségek és a magas vérnyomás, amelyek érzékenyebbek a jelenlegi étkezési szokásokra.)

Bármely életkorban számíthatunk arra, hogy vegánok együttérző étrendünknek további előnye, hogy csökkenti bizonyos betegségek kockázatát. De a vegán étrend nem „csodaszer” vagy garantált megelőzés, és tévedés azt hinni, hogy valaha is az. Mint mindig, a veganizmus egyetlen igazi ígérete az, hogy eltávolítja az állatok használatához és bántalmazásához való hozzájárulását.

A cikkben hivatkozott hivatkozások:

Zimmer J, Lange B, Frick JS és mtsai. A vegán vagy vegetáriánus étrend jelentősen megváltoztatja az emberi vastagbél székletének mikrobiotáját. Eur J Clin Nutr 2011.

Dahlin AM, Van Guelpen B, Hultdin J, Johansson I, Hallmans G, Palmqvist R. A plazma B12-vitamin-koncentrációja és a vastagbélrák kockázata: beágyazott eset-referens tanulmány. Int J Cancer 2008; 122: 2057-61.

Zauber AG, Winawer SJ, O’Brien MJ és mtsai. Kolonoszkópos polipektómia és a vastagbél-rákos halálozások hosszú távú megelőzése. N Engl J Med 2012; 366: 687-9