Amikor az anorexia sztrájkol a középkorban

Az étkezési rendellenességeket széles körben a serdülőkor problémájának tekintik. Amikor a középkorban vagy később jelentkeznek, a betegek olyan diagnosztikai és kezelési akadályokkal küzdenek, amelyeket a fiatalabb betegek nem.

Írta Lisa Fogarty 2019. augusztus 16-án - utoljára 2020. szeptember 2-án

Amikor Denise Folcik, a wisconsini négygyermekes anya beleegyezett, hogy a 16 éves fiút bevigye a bevásárlóközpontba, úgy látta, ez a legkisebb lányával való idő. De a hazafelé menet Folcik hirtelen elvesztette az eszméletét a volánnál; lánya rohant átvenni az irányítást és az anyját sürgősségire juttatni. Órákig tartó tesztek után Folcik végül bevallotta az évek óta titkolt titkát: bulimia nervosa volt, és naponta többször megtisztította. 43 éves volt.

Aznap este egy másik lánya hívott az egyetemről, és megígérte anyjának, hogy soha többé nem dobja fel. "Nem akartam megszegni az ígéretemet" - mondja Folcik. "Tehát akkor lettem anorexiás."

Annak ellenére, hogy ellenőrizte néhány dobozot - fehér, nőstény -, Folcik nem éppen illett az evészavar (ED) penészéhez. Az anorexiát, a bulimia és a mértéktelen étkezési rendellenességeket magukban foglaló állapotokat gyakran tinédzser lányok elleni küzdelemként, posztpubertus korban és öntudattal emésztve jelentik. A felfogás nem teljesen téves: az Országos Étkezési Rendellenességek Szövetsége (NEDA) jelentése szerint a 30 év alatti emberek az étkezési rendellenességek klinikájára történő fekvőbeteg-beutalások kétharmadát teszik ki. Maga a pubertás tekinthető a rendellenességek kialakulásának fő kockázati tényezőjének.

De Folcik egy alulreprezentált jelenséget képvisel: a középkorban vagy később jelentkező étkezési rendellenességek, különösen a nőknél. Az 50 év feletti nők 13 százaléka rendezetlen étkezési magatartást tanúsít - írja az International Journal of Eating Disorders. Néhány idősebb beteg a gyógyulás után évekkel visszaesik, de sokan először találják magukat szembesülni a rendellenességekkel a 30-as, 40-es és a későbbiekben. Akárcsak a fiatalabb betegeket, a középkorú étkezési rendellenességek is hatalmas pusztítást okozhatnak a szenvedők életében - de továbbra is félreértettek, alul diagnosztizáltak és alkalmatlanok a tinédzsereknek szóló kezelésekre.

Túl öreg az anorexiához?

Margo Maine klinikai pszichológus, a Testháborúk szerzője karrierjét családterápiával látta el étkezési zavarokkal küzdő serdülőknek. Évekkel ezelőtt észrevette, hogy betegei szülei - különösen az anyukák - extrém étrendet fogyasztanak, büntetik a testmozgást és visszaélnek a hashajtókkal, még akkor is, ha utódaik kezelés alatt állnak. Az évek során számtalan anya hívta fel, és arról számoltak be, hogy gyermekük segítségének tanúsága ösztönözte őket saját rendellenességük nyilvánosságra hozatalára. "Egy ötvenéves nőnek - mondja Maine - két férje és három gyermeke volt - és senki sem tudta."

A legtöbb nő, akitől Maine hallott, teljesen önmagában tartotta küzdelmeit, gyakran évekig. "Ami engem megdöbbentett, az a szégyen mértéke, amellyel együtt éltek" - mondja. A „tizenéves rendellenességgel” küzdenek, és a zavartság olyan tényező, amely megakadályozza, hogy sok idősebb beteg szenvedjen segítséget. A középkoruktól eltérõ kiváltók újra aktiválhatják a régóta visszavezetett rendellenességeket, vagy elindíthatnak egy újat: válás, szülõ halála, üres fészek és láthatóan öregedõ test, társas társadalmi nyomással, hogy vékony és fiatalos maradjon.

Most 58 éves Folcik szerint étkezési rendellenességei negyedik gyermeke születése után kezdődtek, amikor heves vágyakozásra esett a fogyás. A diéták nem segítettek; aztán eszébe jutott, hogy egy barátjának húga bulimia volt. "Nem sokat tudtam az étkezési rendellenességekről" - mondja. - Csak a tökéletes étrendnek tűnt.

Ami fogyókúrának indult, megbízható mankóvá vált, amikor az élet kihívásokkal szembesítette. Abban az időben, amikor bulimáját anorexiával helyettesítette, házassága megalapozott, és aggódott a válás gyermekeire gyakorolt lehetséges hatásai miatt. - Ez lett a megküzdési módszerem - a drogom. Maine megjegyzi, hogy gyakori, hogy az ED-k az életkor előrehaladtával változnak, a mértéktelen evés egyre gyakoribbá válik.

Elizabeth Audette saját fájdalmas válása miatt küzdött, amikor 37 éves korában először anorexia és bulimia alakult ki nála. A sikeres általános iskola igazgatója és saját maga által leírt „perfekcionista” Audette kudarcnak érezte magát, amikor a házassága kibomlott. Kompenzálta - mondja - az élelem korlátozásával és a tisztítással.

Ugyanaz a tökéletesség, amely karrierje sikerét hajtotta, táplálta az ED-t. Hét éven keresztül kivágta az ételeket, kitisztította, amit evett, és megszállottja volt a menüknek, hogy a kirándulások előtt megtervezhesse az étel bevitelét. Szorgalmasan dolgozott, hogy elrejtse viselkedését a család és a barátok elől. "Át kellett vennem az irányítást - független nő legyek, egészséges és fitt maradjak" - mondja a most 44 éves Audette. - Ezt ki kellett találnom.

Hormonális pusztítás

Az, hogy Audette és Folcik hasonló korúak voltak, amikor a mélypontra kerültek - a 40-es évek közepén -, nem lehet véletlen. A legújabb kutatások szerint a nőknél ebben az időszakban bekövetkező hormonális változások szerepet játszhatnak a későn megjelenő ED-kben.

A nőknél az ED tünetei leggyakrabban serdülőkorban fordulnak elő, 25 és 34 közé süllyednek, és ismét 45-ről 54-re emelkednek, a csúcsok egybeesnek a pubertással és a perimenopauzával. Úgy gondolják, hogy a perimenopauza extrém ösztrogéningadozásai a középkorú étkezési rendellenességek egyik tettesei - mondja Jessica Baker, az észak-karolinai egyetem pszichológusa. "Azok a nők, akik fogékonyak, fokozott érzékenységet mutatnak az ingadozó hormonokkal szemben."

Az étkezési rendellenességeknek valószínűleg genetikai gyökerei is vannak, a legfrissebb eredmények szerint. De függetlenül attól, hogy hormonális, genetikai vagy pszichológiai oka van-e, az idősebb felnőttek gyakran figyelmen kívül hagyják - sőt tapsolják - rendezetlen étkezésüket egy olyan társadalomban, amely értékeli a soványságot és fél az életkorral gyakran járó súlygyarapodástól. „Az evészavarral küzdő emberek dicséretet kapnak étkezési szokásaikról, valamint alakjukról és méretükről. Ennek eredményeként az embereknek nehéz komolyan venniük az ED-ket ”- mondja Stephanie Zerwas pszichológus, szintén az UNC-nél. A genetikai eredmények orvosi legitimitást adhatnak a rendellenességeknek - teszi hozzá. "Ez remélhetőleg további kezelésekhez vezet."

De egyelőre az ED-kutatás ritka - különösen idősebb felnőttek tanulmányai. A kutatók küzdenek a finanszírozás megszerzéséért, bár az ED-kben a legmagasabb a halálozási arány a mentális betegségek között. 2015-ben a szövetségi támogatás mindössze 73 centet tett ki érintett egyénenként - és a legtöbb tanulmány fiatalabb személyeket, elsősorban nőket vesz fel. Nem meglepő tehát, hogy kevés ismeretes a középkorú ED-ekről, illetve arról, hogy a körülmények hogyan hatnak a férfiakra.

Tizenéves kezelés

Az ED-k diagnosztikai kritériumai hagyományosan a betegek testtömeg-indexén (BMI) alapultak. De ezeknek az intézkedéseknek „nincs valódi tudomány a hátterében” - állítja Maine, és önmagában a BMI-re támaszkodva sokakat alkalmatlanná tesz. Az életkor előrehaladtával az emberek hízhatnak, ami egészséges BMI-tartományban tartja őket, bár továbbra is tisztítással vagy más rendellenesség-specifikus viselkedéssel foglalkoznak. Ezenkívül a szakemberek sok képzése középpontjában a tizenévesek állnak.

A megfizethető kezelési lehetőségek is hiányozhatnak. "Sok ember nem fér hozzá olyan ED szolgáltatókhoz, akik elfogadják a biztosításukat" - mondja Baker. És összességében a kezelés fiatalabb tömegnek felel meg. "A csoportterápiában senki sem volt az én koromban" - emlékezik vissza Audette. „Nem tudtam hozzájuk viszonyulni; nem tudtak hozzám viszonyulni. Az egyetlen dolog, ami megakadályozta, hogy abbahagyjam, az volt, hogy egy idősebb nő csatlakozott. Folcik tapasztalatai hasonlóak voltak. "Ott voltam, hogy dolgozzak a programmal, de sok fiatal lány nem volt kész a gyógyulásra" - mondja. "Nagyon sokszor szerettem volna, ha olyan korú nőknél voltam, akik megértettek."

A fiatalabb betegek kezelése általában felülről lefelé irányul, a felelős szakemberrel. Az idősebb felnőttek jobban profitálhatnak a kevésbé lineáris beteg-klinikus együttműködésből, hogy döntsenek a kezelési prioritásokról, mondja Maine, valamint a rugalmasság ütemezését a munka és a családi felelősség figyelembe vétele érdekében. Az életkorral kapcsolatos kérdéseket is be kell építeni a kezelésbe. „Testük változik, természetes súlygyarapodás és lassuló anyagcsere. A betegeknek meg kell érteniük ezeket a folyamatokat - nem kell őket patologizálniuk ”.

A rés áthidalása

A sikerességgel kapcsolatos kutatások általában a fiatal betegekre is összpontosítanak, de a felmerülő bizonyítékok arra utalnak, hogy a középkorúak számára előnyös lehet a testképet és a rendezetlen étkezést, valamint az öregedést, a bánatot és a veszteséget kezelő kezelés. Noha saját kezelésének voltak hullámvölgyei, Folcik az életének megmentésével nevezi meg az ER-ből távozott terapeutát. "Azt mondta nekem, ha nem változtattam, akkor meghalok" - mondja Folcik. "Megkérdezte, hogy a gyerekeimnek lesz-e rosszabbul, ha elváltam, vagy ha meghaltam." A tompa kérdés ébresztés volt. "Akkor tudtam, hogy ezt komolyan kell vennem."

Miközben olyan kutatók, mint Baker és Zerwas, kiterjesztik a terület fókuszát az idősebb felnőttekre is, némi előrelépés történt: a genetikai adatok mind a csökkent megbélyegzés, mind az egyénre szabottabb kezelések ígéretét mutatják; a terápiás típusok szélesebb köre gyökerezik; a biztosítótársaságokat pedig arra késztetik, hogy bővítsék a bizonyítékokon alapuló programokat. Az ED-k gyors szűrése a rutinszerű fizikailag is megakadályozhatja az idősebb betegek átcsúszását a repedéseken - teszi hozzá Ellen Fitzsimmons-Craft pszichológus, a Washingtoni Egyetem Orvostudományi Karának.

De a középkor kezdetének és a gyógyulás fenntartásához szükséges lépéseknek nagyobb tudatosságára - egy szóra, amelyre az étkezési rendellenességek világának még mindig nincs egyértelmű meghatározása - még mindig nagy szükség van, állítják a betegek.

"Most eszem" - mondja Folcik. "De a háttérben még mindig ez a hang szól:" Vigyázz! "